“雨”一词在拉丁语中表示雨；因此，一个多雨的湖泊通常被认为是一个以前的大型湖泊，由过量的雨水和很少的蒸发形成。然而，在地理上，一个古老的雨湖或其遗迹的存在代表了一个世界气候与当今条件大不相同的时期。历史上，这种转变将干旱地区变成了极端潮湿的地区。也有现在的雨湖，显示了不同天气模式对一个位置的重要性。

除了被称为洪积湖泊外，与前湿润期有关的古湖泊有时也被归入古湖泊的范畴。

洪积湖泊的形成

今天对洪积湖泊的研究大多与冰河期和冰川作用有关，因为古湖泊留下了鲜明的地貌特征。这些湖泊中最突出、研究最充分的通常与最后一个冰川期有关，因为人们认为这是它们形成的时期。

这些湖泊大多形成于干旱地区，那里最初没有足够的雨水和山雪来建立河流和湖泊的排水系统。随着气候变化的开始，气候逐渐变冷，这些干燥的地方变得潮湿，这是因为大型大陆冰盖及其天气模式造成了不同的气流。随着降水量的增加，河流径流增加，并开始填满以前干旱地区的流域。

随着时间的推移，随着湿度的增加，更多的水变得可用，湖泊扩大并分布在海拔较低的地方，形成了巨大的洪积湖泊。

洪积湖泊萎缩

正如多雨湖泊是由气候波动造成的，随着时间的推移，它们也会被破坏。例如，随着全新世在最后一次冰川作用后开始，世界各地的温度都在上升。结果，大陆冰盖融化，再次导致世界气候模式的变化，并使新湿润地区再次干旱。

这段时间的降水量很少，这导致了多雨湖泊的水位下降。这些湖泊通常是内生的，这意味着它们是一个封闭的流域，保留了降水及其径流，但没有排水口。因此，由于没有完善的排水系统，也没有进水，这些湖泊开始在通常位于其所在地的干燥、温暖的条件下逐渐蒸发。

今天的一些多雨湖泊

尽管今天最著名的雨积湖泊由于缺乏降水而比过去小得多，但它们的残余物是世界各地许多景观的重要方面。

美国的大盆地地区以拥有两个大型洪积湖泊的遗迹而闻名——博纳维尔湖和拉合坦湖。博纳维尔湖（前博纳维尔湖的地图）曾经几乎覆盖了犹他州的全部地区以及爱达荷州和内华达州的部分地区。它形成于大约32000年前，一直持续到大约16800年前。

博纳维尔湖的消亡伴随着降水量和蒸发量的减少，但由于该地区的熔岩流导致贝尔河改道进入博纳维尔湖，博纳维尔湖的大部分水在流经爱达荷州的红岩山口时流失。然而，随着时间的推移，湖面上剩下的部分几乎没有降雨，湖面继续缩小。大盐湖和博纳维尔盐滩是目前博纳维尔湖最大的剩余部分。

拉汉坦湖（原拉汉坦湖地图）是一个多雨湖泊，几乎覆盖了内华达州西北部以及加利福尼亚州东北部和俄勒冈州南部的部分地区。在大约12700年前的顶峰时期，它的面积约为8500平方英里（22000平方公里）。

和博纳维尔湖一样，拉洪坦湖的水也开始逐渐蒸发，导致湖面随着时间的推移而下降。今天，仅存的湖泊是位于内华达州的金字塔湖和沃克湖。湖的剩余部分由干洼地和古海岸线所在的岩层组成。

除了这些古老的洪积湖泊外，今天世界各地仍有几个湖泊，它们取决于某一地区的降水模式。南澳大利亚的艾尔湖就是其中之一。在旱季，艾尔盆地的部分地区是旱地，但雨季开始时，附近的河流流入盆地，增加了湖泊的大小和深度。尽管这取决于季风的季节性波动，但在某些年份，湖泊可能比其他年份更大、更深。

今天的多雨湖泊代表了降水模式的重要性和一个地区的水资源可用性；然而，古湖泊的遗迹表明，这种模式的变化如何改变一个地区。尽管如此，无论一个洪积湖泊是否古老或至今仍然存在，它们都是一个地区景观的重要组成部分，只要它们继续形成并随后消失，它们就会一直存在。