尽管世界上196个国家中的大多数都通过加入联合国成为联合国会员国而联合起来解决全球变暖、贸易政策、人权和人道主义问题，但有两个国家不是联合国会员国：巴勒斯坦和罗马教廷（梵蒂冈城）。

然而，这两个国家都被视为非联合国会员国，这意味着它们有作为大会观察员参加会议的长期邀请，并可免费查阅联合国的文件。

自1946年秘书长给予瑞士政府非常任理事国常驻观察员地位以来，联合国一直将其视为惯例。

通常情况下，常驻观察员在其独立性得到更多会员国的承认，其政府和经济已经稳定到足以为联合国的国际倡议提供财政、军事或人道主义支持时，才作为正式会员国加入联合国。

巴勒斯坦

由于以巴冲突及其后的独立斗争，巴勒斯坦目前由巴勒斯坦国常驻联合国观察员代表团运作。但是，在冲突解决之前，联合国不能允许巴勒斯坦因为与成员国以色列的利益冲突而成为正式成员。

与过去的其他冲突，即台湾-中国不同，联合国支持以色列-巴勒斯坦冲突的两国解决方案，两国在和平协议下以独立国家的身份结束战争。

如果这种情况真的发生，巴勒斯坦几乎肯定会被接受为联合国正式会员国，尽管这取决于会员国在下届大会上的投票。

罗马教廷（梵蒂冈城）

1929年建立了由1000人（包括教皇）组成的独立教皇国，但他们没有选择成为国际组织的一部分。不过，梵蒂冈城目前作为罗马教廷常驻联合国观察员代表团在联合国开展活动。

从本质上说，这只是意味着独立于梵蒂冈城邦的罗马教廷可以进入联合国的所有部门，但不能在大会投票，这主要是因为教皇倾向于不立即影响国际政策。

罗马教廷是唯一选择不加入联合国的完全独立国家。

无非成员观察员地位的国家

与联合国的正式常驻观察员不同，这些国家不被联合国承认。但是，它们被一些联合国会员国承认为独立国家。

科索沃

科索沃于2008年2.月17日宣布脱离塞尔维亚独立，但尚未获得国际社会的完全承认，无法成为联合国会员国。在一些人看来，科索沃有能力独立，尽管从技术上讲，它仍然是塞尔维亚的一部分，是一个独立的省份。

然而，科索沃没有被列为联合国正式非会员国，尽管它加入了国际货币基金组织和世界银行，这两个国际社会更关注国际经济和全球贸易，而不是地缘政治问题。

科索沃确实希望有一天能作为正式会员国加入联合国，但该地区的政治动荡以及正在进行的联合国科索沃临时行政当局特派团（科索沃特派团）使该国的政治稳定程度达不到作为一个运作中的会员国加入所需的程度。今天，109个联合国会员国承认科索沃。

台湾

1971年，中华人民共和国（中国大陆）在联合国取代了台湾（也称为中华民国），直到今天，由于主张台湾独立的人和中国坚持控制整个地区之间的政治动荡，台湾的地位仍然悬而未决。

由于这场动荡，自2012年以来，联合国大会没有完全延长台湾的非成员国地位。然而，与巴勒斯坦不同的是，联合国不赞成两国决议，随后也没有向台湾提供非成员国地位，以避免冒犯作为成员国的中华人民共和国。今天，台湾不被任何成员国承认为独立，但中华民国政府本身被23个成员国承认。