堤坝是一种坝或墙，通常是人造堤坝，用作水和财产之间的屏障。它通常是沿着河流或运河延伸的凸起的护堤。堤坝加固河岸，有助于防止洪水泛滥。然而，通过限制水流，堤坝也可以提高水流速度。

堤坝至少有两种“失效”方式：（1）结构不够高，无法阻止水位上升；（2）结构不够坚固，无法阻止水位上升。当堤坝在脆弱区域破裂时，堤坝被视为“决口”，水流通过决口或洞。

堤防系统通常包括泵站和堤防。如果一个或多个泵站发生故障，堤坝系统可能会发生故障。

堤防的定义

"A man-made structure, usually an earthen embankment or concrete floodwall, designed and constructed in accordance with sound engineering practices to contain, control, or divert the flow of water so as to provide reasonable assurance of excluding temporary flooding from the leveed area." — U.S. Army Corps of Engineers

堤防类型

堤坝可以是天然的，也可以是人造的。当沉积物沉积在河岸上时，就会形成天然堤坝，从而提高河流周围土地的水平。

为了建造人工堤坝，工人们沿着河岸（或平行于任何可能上升的水体）堆放泥土或混凝土，以建造堤坝。该路堤顶部平坦，与水面成一定角度倾斜。为了增加强度，有时在土堤上放置沙袋。

词源

levee这个词（发音为levee）是一种美国主义——也就是说，这个词在美国使用，但在世界其他任何地方都没有。毫不奇怪，“大堤”起源于路易斯安那州新奥尔良的伟大港口城市，位于洪水频发的密西西比河河口。来自法语单词levée和法语动词lever的意思是“提高”，用来保护农场免受季节性洪水影响的手工筑堤被称为堤坝。堤坝的作用与堤坝相同，但这个词来自荷兰语dijk或德语deich。

世界各地的堤坝

堤坝也称为防洪堤、挡水堤、登船堤和风暴堤。

尽管这座建筑物的名字各不相同，但在世界许多地方，堤坝保护着土地。在欧洲，堤防可以防止波河、维斯图拉河和多瑙河沿岸的洪水泛滥。在美国，你会发现密西西比河、斯内克河和萨克拉门托河沿岸有重要的堤防系统。

在加利福尼亚州，萨克拉门托和萨克拉门托圣华金三角洲使用了老化的堤坝系统。萨克拉门托大堤维护不善，使该地区容易发生洪水。

全球变暖带来了更强的风暴和更大的洪水风险。工程师们正在寻找防洪堤的替代方案。答案可能在于英国、欧洲和日本采用的现代防洪技术。

堤坝、新奥尔良和卡特里娜飓风

路易斯安那州的新奥尔良很大程度上低于海平面。堤坝的系统性建设始于19世纪，随着联邦政府更多地参与工程和资金建设，一直持续到20世纪。2005年8月，庞恰特雷恩湖沿岸的几座堤坝坍塌，洪水覆盖了新奥尔良80%的地区。美国陆军工程兵团设计的堤坝能够抵御快速吹袭的“3级”风暴；他们没有足够的力量在卡特里娜飓风“4级”中幸存下来。如果一条链条和它最薄弱的环节一样坚固，那么堤坝的功能就和它的结构弱点一样。

在卡特里娜飓风袭击墨西哥湾海岸前整整一年，《新奥尔良时报》援引路易斯安那州杰斐逊教区应急管理负责人沃尔特·梅斯特里的话说：

"It appears that the money has been moved in the president’s budget to handle homeland security and the war in Iraq, and I suppose that’s the price we pay. Nobody locally is happy that the levees can’t be finished, and we are doing everything we can to make the case that this is a security issue for us." — June 8, 2004 (one year before Hurricane Katrina)

堤防作为基础设施

基础设施是公共系统的框架。在18世纪和19世纪，农民们建造了自己的堤坝，以保护他们肥沃的农田免受不可避免的洪水。随着越来越多的人依赖他人种植粮食，减轻洪水是每个人的责任，而不仅仅是当地农民的责任，这是有道理的。通过立法，联邦政府帮助各州和地方进行堤防系统的工程设计和费用补贴。洪水保险也已成为生活在高风险地区的人们的一种方式，可以帮助支付堤防系统的费用。一些社区已将防洪与其他公共工程项目相结合，如河岸公路和休闲区的徒步路径。其他堤坝只不过是功能性的。在建筑上，堤坝可以是美观的工程壮举。

堤防的未来

今天的堤坝被设计成弹性堤坝，并在需要时提供双重保护，在淡季进行娱乐活动。创建堤防系统已成为社区、县、州和联邦政府实体之间的伙伴关系。对于这些公共工程项目，风险评估、建设成本和保险责任结合在一起，形成了一个复杂的行动和不行动的组合。修建防洪堤以缓解洪水将继续成为一个问题，因为社区计划和建设应对极端天气事件，这是气候变化带来的可预测的不可预测性。

来源

• “USACE计划堤坝”，美国陆军工程兵团，网址：www.USACE.Army.mil/Missions/CivilWorks/LeveeSafetyProgram/usaceprogramlavees.aspx
• 《羞耻的美国》，Maureen Dowd著，《纽约时报》，2005年9月3日[于2016年8月12日查阅]
• 堤坝历史，联邦应急管理局，PDFhttps://www.fema.gov/media-library-data/1463585486484-d22943de4883b61a6ede15aa57a78a7f/History_of_Levees_0512_508.pdf
• 在线照片：马里奥·塔马/盖蒂图片；Julie Dermansky/Corbis通过Getty Images（裁剪）