罗伯特·斯莫尔斯在1839年出生时就被奴役，他是一名水手，在内战期间实现了自我解放并改变了历史进程。后来，他被选入众议院，成为国会首批黑人议员之一。

快速事实：罗伯特·斯莫尔斯

• 职业：水手，美国国会议员
• 因：在一艘南方战舰上被奴役后，通过向联盟海军提供情报而成为内战英雄；后来，当选为美国国会议员。
• 出生日期：1839年4月5日，南卡罗来纳州博福特
• 死亡时间：1915年2月23日，在南卡罗来纳州的博福特

早年

罗伯特·斯莫尔斯1839年4月5日出生于南卡罗来纳州的博福特。他的母亲莉迪亚·马提尔是一个被奴役的人，被迫在亨利·麦基家工作；虽然他的父亲身份从未被正式记录，但麦基可能是斯莫尔的父亲。斯莫尔斯小时候被送到麦基的田里工作，但当他进入青春期时，麦基就把他送到查尔斯顿去工作。正如当时普遍存在的那样，麦基为斯莫尔的劳动获得报酬。

在他十几岁的时候，他在查尔斯顿港的码头上找到了工作，从码头工人到起重工，最终在17岁时成为了帆船制造者。他做过各种各样的工作，直到成为一名水手。最终，他与他的奴隶达成了一项协议，这使他能够保持每月大约15美元的收入。

1861年战争爆发时，斯莫尔斯在一艘名为“种植园人”的船上当水手。

自由之路

斯莫尔斯是一位有造诣的水手，对查尔斯顿周围的水路非常熟悉。除了在花盆上当水手外，他有时还当舵手，本质上是一名飞行员，尽管由于他的奴隶身份，他不被允许拥有这个头衔。1861年4月内战爆发几个月后，他被指派在卡罗莱纳州和佐治亚州沿岸指挥南方邦联军舰“种植园”号，而联邦封锁就在附近。他在这项工作上辛勤工作了将近一年，但在某个时候，他和其他被奴役的船员意识到他们有一个自我解放的机会：在港口的联合军舰。斯莫尔斯开始制定计划。

1862年5月，普兰特停靠在查尔斯顿，装载了几支大炮、弹药和木柴。当船上的军官下船过夜时，斯莫尔斯戴上船长的帽子，他和其他被奴役的船员驶出港口。他们沿途停下来接他们在附近等候的家人，然后直奔联邦军舰，一面白旗取代了南方军的旗帜。斯莫尔斯和他的手下立即将该船及其所有货物交给了联邦海军。

多亏了斯莫尔斯对南方舰队在查尔斯顿港活动的了解，他才能够向联邦军官提供一份详细的防御工事和水下地雷地图，以及船长的代码手册。这一点，加上他提供的其他情报，很快证明斯莫尔斯对北方事业是有价值的，并很快因他的工作而被誉为英雄。

为联盟而战

斯莫尔斯将种植园主交给工会后，决定授予他和他的船员捕获该船的奖金。他在联邦海军获得了一个职位，担任一艘名为“十字军”的船的驾驶员，该船在卡罗莱纳州海岸搜寻斯莫尔斯在“种植园”号上帮助放置的地雷。

除了为海军工作外，斯莫尔斯还定期前往华盛顿特区，在那里他会见了一位卫理公会牧师，他试图说服亚伯拉罕·林肯允许黑人加入联邦军队。最后，战争部长埃德温·斯坦顿签署了一项命令，成立了两个黑人团，5000名黑人士兵应征到卡罗莱纳州作战。他们中的许多人是斯莫尔斯自己招募的。

除了驾驶十字军，斯莫尔斯有时还驾驶着他的旧船“种植者”号。在南北战争期间，他参与了17次重大交战。也许其中最重要的一次是1863年4月，他驾驶铁甲基奥库克号攻击查尔斯顿海岸附近的萨姆特堡。Keokuk号遭受严重破坏，第二天早上沉没，但斯莫尔斯号和船员们逃到附近的Ironside号之前沉没了。

那年晚些时候，斯莫尔斯在“分离镇附近的种植园”号上，同盟军炮台向该船开火。詹姆斯·尼克森船长逃离驾驶室，躲在煤仓里，于是斯莫尔斯指挥了驾驶室。由于担心被捕的黑人船员会被视为战俘，他拒绝投降，而是设法将船驶向安全的地方。由于他的英雄主义，他被南方司令昆西·亚当斯·吉尔摩提升为上尉，并被授予种植园主代理上尉的角色。

政治生涯

1865年内战结束后，斯莫尔斯回到波弗特，买下了他的前奴隶的家。他的母亲仍然住在这所房子里，直到去世前一直住在斯莫尔家。在接下来的几年里，斯莫尔斯自学了阅读和写作，并为那些曾经被奴役的孩子们建立了一所学校。他成为了一名商人、慈善家和报纸出版商。

在波弗特生活期间，斯莫尔斯参与了当地政治，并担任1868年南卡罗来纳州制宪会议的代表，希望使该州所有儿童都能免费接受义务教育。同年，他被选入南卡罗来纳州众议院，为民权不懈努力。几年内，他成为共和党全国代表大会的代表，并很快被任命为南卡罗来纳州民兵第三团中校。

到1873年，斯莫尔斯的目光不再局限于国家政治。他竞选总统并当选为美国众议院议员，在那里他是南卡罗来纳州黑人占主导地位的沿海地区居民的代言人。斯莫尔斯精通古拉语，深受选民欢迎，并一直连任，直到1878年，他被指控接受印刷合同形式的贿赂。

然而，斯莫尔斯很快就恢复了政治地位。他再次担任了1895年南卡罗来纳州制宪会议的代表，在该会议上，他与白人政客进行了斗争，他们的目的是通过有问题的投票法剥夺黑人邻居的选举权。

1915年，75岁的斯莫尔斯因糖尿病和疟疾并发症去世。在波弗特市中心为纪念他竖立了一座雕像。

来源

• 博利，俄克拉荷马州（1903-）|黑色的过去：被记住和被回收，blackpass.org/aah/smalls-robert-1839-1915。
• 盖茨，亨利·路易斯。”罗伯特·斯莫尔斯，《从逃亡奴隶到众议院》，PBS，公共广播服务，2013年11月6日，www.PBS.org/wnet/african American many rivers to cross/history/哪个奴隶将自己航行到了自由之地/。
• 琳贝里，凯特。“罗伯特·斯莫尔斯（Robert Smalls）如何劫持一艘邦联战舰并将其驶向自由的惊险故事。“史密森学会，史密森学会，2017年6月13日，www.smithsonianmag.com/history/thrimping-Tale-How-Robert-Smalls-herioly-Sailed-steak-Confederate-Ship-Freedom-180963689/。
• “罗伯特·斯莫尔斯：美国内战期间种植园主的指挥官”，《历史网》，2016年8月8日，www.HistoryNet.com/Robert-Smalls-Commander-of-the-plant-interval-the-American-Civil-War.htm。