早年生活

约翰·劳伦斯是南卡罗来纳州种植园主兼奴隶商人亨利·劳伦斯和种植园主女儿埃莉诺·鲍尔的长子。劳伦斯家的孩子中只有五个活过了婴儿期。

亨利·劳伦斯是法国胡格诺派的后裔，在法国和印度战争中被誉为英雄。他曾担任外交官、政治家和第一届大陆会议代表。老劳伦斯在南卡罗来纳州查尔斯顿附近的种植园里拥有数百名奴隶，他是殖民地最大的奴隶贸易公司之一的共同所有者。

小约翰从小就受益于奴隶经济。他和他的兄弟小亨利和詹姆斯以及姐妹玛丽和玛莎在家接受教育。约翰的母亲埃莉诺去世后，他的父亲带着孩子们去伦敦和日内瓦上学。约翰最终决定遵守他父亲希望他学习法律的愿望。

1776年10月，住在伦敦的约翰与玛莎·曼宁结婚。曼宁的兄弟威廉是国会议员和英格兰银行行长。此时，殖民地的革命正在进行，约翰已经热情洋溢地阅读了托马斯·潘恩的常识论文。他决定，对他来说，回到查尔斯顿并加入大陆军是道义上的当务之急。1776年12月，玛莎怀孕六个月时，约翰离开伦敦返回南卡罗来纳州，1777年4月抵达。

他的父亲老亨利计划那年夏天去费城，参加大陆会议。亨利对约翰参军的兴趣感到苦恼，他利用自己的影响力为儿子争取到了乔治·华盛顿将军的副官职位。约翰很快就和另外两个扮演同样角色的人成为了亲密的朋友，亚历山大·汉密尔顿和拉斐特侯爵。

兵役与职业

约翰·劳伦斯在战斗中以鲁莽著称。费城战役期间的白兰地战役之后，拉斐特写道，劳伦斯幸免于难纯属运气和意外：“他没有伤亡不是他的错，他尽一切努力争取到了一个或另一个。”

那年晚些时候，在日耳曼镇战役中，劳伦斯用火枪击中肩膀。人们再次注意到他鲁莽的胆量。

1777年至1778年的严冬，他与华盛顿军队在福吉谷（Valley Forge）宿营，1778年6月，他在新泽西州的蒙茅斯战役（Battle of Monmouth）再次崭露头角；劳伦斯本人受了轻伤，幸免于难。

反奴役情绪

劳伦斯与他的社会地位和背景的许多人不同，他强烈反对奴隶制度。尽管几十年来他的家庭一直受益于经济，但劳伦斯认为奴役在道德上是错误的，因此是反美的。他写道，

劳伦斯鼓励奴隶，包括他自己的父亲，释放他们被奴役的人民，但他的要求遭到了极大的嘲笑。最后，劳伦斯建议国会成立一个黑人士兵团，为大陆军与英国人作战。他建议这些人从南方种植园招募，一旦他们的服役期结束，他们将获得自由。国会拒绝了这一想法，担心用武器武装被奴役的人可能导致公开的针对白人地主的大规模叛乱。

然而，1779年春天，英国军队开始对南部各州发动进攻。随着迫在眉睫的威胁迫在眉睫，国会让步了，约翰的父亲也让步了，他最初反对组建一个黑人营的想法。国会批准招募3000名非裔美国人，条件是劳伦斯必须获得允许奴役的两个最大殖民地南卡罗来纳州和乔治亚州的许可。

如果这两个殖民地批准了这项计划，劳伦斯可以招募他的士兵，只要他们忠诚地服务到战争结束。届时，他们将得到50美元，并在交出武器后获得自由。劳伦斯现在是中校，很快就知道佐治亚州和南卡罗来纳州宁愿把自己交给英国，也不愿释放任何被奴役的人服兵役。

南卡罗来纳州的克里斯托弗·加兹登（Christopher Gadsden）写信给塞缪尔·亚当斯（Samuel Adams），“国会建议我们武装奴隶，我们对此非常反感。。。这是一个非常危险和不明智的步骤，受到了极大的不满。”

重返战场

他武装黑人军队的计划第二次遭到拒绝，劳伦斯重新担任华盛顿的副官，当大陆军准备保卫查尔斯顿不受英国人攻击时，劳伦斯的鲁莽行为再次出现。1779年5月，在库萨哈奇河战役中，威廉·穆尔特里上校的部队遭到猛烈炮击，劳伦斯自愿带领他们退出战斗。他不服从命令，带领士兵参战；因此，部队遭受了巨大损失，劳伦斯受伤。

那年秋天，在萨凡纳附近的一次小规模冲突中，劳伦斯勇敢地向英国炮火前进。汉密尔顿写道，劳伦斯“张开双臂”骑马，好像在挑战英国军队向他开枪。

劳伦斯偶尔会因为他的行为而受到批评，但关于在萨凡纳的损失，他只是简单地回答：“我的荣誉不允许我在今天的耻辱中生存。”

1780年5月，劳伦斯在查尔斯顿沦陷后被捕，并被英国人送往费城。他后来在那年11月交换囚犯时获释。一旦劳伦斯不再是英国的囚犯，国会在汉密尔顿的建议下任命他为驻法国外交官。

在巴黎期间，劳伦斯设法从法国获得了600万美元的礼物和1000万美元的贷款。此外，他还安排了一笔巨额贷款，并与荷兰建立了供应链。

劳伦斯及时返回殖民地，再次展示了他的英雄主义。在约克敦战役中，当他的指挥官被杀时，劳伦斯率领他的营突袭了10号堡垒。汉密尔顿在他的身边。劳伦斯随后回到南卡罗来纳州，担任纳撒尼尔·格林将军的情报官员，并在南部招募了一个间谍网络。

死亡与遗产

1782年8月，在南卡罗来纳州Lowcountry的Combahee战役中，约翰·劳伦斯从马上被枪杀。他27岁。他在战斗前就生病了，很可能患有疟疾，但仍然坚持与他的部队并肩作战。

他从未见过自己的女儿弗朗西斯·埃莉诺，她在前往南卡罗来纳州后出生在伦敦。1785年，玛莎·曼宁·劳伦斯去世后，弗朗西斯被带到查尔斯顿，由约翰的一个姐姐和丈夫抚养长大。弗朗西斯后来在1795年与一名苏格兰商人私奔，引起了一点丑闻。

劳伦斯死后，汉密尔顿写道，

南卡罗来纳州劳伦斯市以及佐治亚州和南卡罗来纳州的劳伦斯县都是以约翰和他的父亲亨利命名的。

约翰·劳伦斯的快速事实

全名：约翰·劳伦斯

以：乔治·华盛顿将军的助手、格林将军的情报官员、美国驻法国外交官德坎普而闻名。

出生：1754年10月28日，美国南卡罗来纳州查尔斯顿

死亡日期：1782年8月27日，美国南卡罗来纳州康巴希河

配偶姓名：玛莎·曼宁

孩子的名字：弗朗西斯·埃莉诺·劳伦斯

主要成就：劳伦斯是19世纪北美黑人活动家，在一个奴隶商人和种植园主的社会中。此外，他因在战斗中的鲁莽行为而闻名，但仍以英雄而闻名。

资料来源和进一步阅读

• 菲茨帕特里克，西昂。约翰·劳伦斯，乔治·华盛顿的弗农山。
• 梅西，格雷戈里。John Laurens与美国革命，南卡罗来纳州大学出版社，2015。
• 拉科夫，杰克。《革命者：美国发明的新历史》，纽约：霍顿·米夫林·哈考特，2010年。
• 1777-1778年约翰·劳伦斯上校的陆军书信，再版。