卡尔·马克思出生于1818年5月5日，与艾米尔·迪尔凯姆、马克斯·韦伯、W.E.B.杜博伊斯和哈里特·马蒂诺一起被认为是社会学的奠基思想家之一。虽然他在社会学本身是一门学科之前生活和死亡，但他作为一位政治经济学家的著作，为经济与政治权力关系的理论化提供了一个仍然重要的基础。在这篇文章中，我们通过庆祝马克思对社会学的一些最重要贡献来纪念他的诞生。

马克思辩证法与历史唯物主义

马克思因为给社会学一个关于社会如何运作的冲突理论而被人们铭记。他首先将当时一个重要的哲学原则——黑格尔辩证法——推翻，从而形成了这一理论。黑格尔是马克思早期研究时期的德国著名哲学家，他认为社会生活和社会起源于思想。看看他周围的世界，随着资本主义工业对社会所有其他方面的影响越来越大，马克思的看法有所不同。他颠倒了黑格尔的辩证法，并将其理论化，认为是经济和生产的现有形式——物质世界——以及我们在这些形式中的经验塑造了思想和意识。其中，他在《资本论》第一卷中写道，“理想只不过是人类思维所反映的物质世界，并转化为思想形式。”这一观点成为他所有理论的核心，被称为“历史唯物主义”

基础和上层建筑

马克思在发展其研究社会的历史唯物主义理论和方法时，给了社会学一些重要的概念工具。在与弗里德里希·恩格斯（Friedrich Engels）合著的《德国意识形态》中，马克思解释说，社会分为两个领域：基础和上层建筑。他将基础定义为社会的物质方面：允许生产商品的物质方面。这些包括生产资料——工厂和物质资源——以及生产关系，或相关人员之间的关系，以及他们所扮演的不同角色（如劳工、经理和工厂所有者），这是系统所要求的。根据他对历史和社会如何运作的历史唯物主义描述，是基础决定了上层建筑，上层建筑是社会的所有其他方面，比如我们的文化和意识形态（世界观、价值观、信仰、知识、规范和期望）；教育、宗教和媒体等社会机构；政治制度；甚至是我们订阅的身份。

阶级冲突与冲突理论

当以这种方式看待社会时，马克思看到，决定社会如何运作的权力分配是自上而下的结构，并受到拥有和控制生产资料的富裕少数群体的严格控制。马克思和恩格斯在1848年发表的《***宣言》中阐述了这一阶级冲突理论。他们认为，“资产阶级”，即当权的少数群体，通过剥削“无产阶级”的劳动力而制造阶级冲突，而“无产阶级”是指通过向统治阶级出售劳动而使生产系统运转的工人。生产资料的所有者通过对生产的商品收取远高于他们向无产阶级支付的劳动报酬而赚取利润。这种安排是马克思和恩格斯写这本书时资本主义经济的基础，至今仍然是它的基础。由于财富和权力在这两个阶级之间的分配不均，马克思和恩格斯认为社会处于一种永久的冲突状态，统治阶级努力保持对大多数工人阶级的优势，以保持他们的财富、权力和总体优势(要了解马克思关于资本主义劳动关系理论的细节，请参见《资本论》第1卷。）

虚假意识与阶级意识

马克思和恩格斯在《德意志意识形态》和《***宣言》中解释说，资产阶级的统治是在上层建筑领域实现和维持的。也就是说，他们统治的基础是意识形态。掌权者通过对政治、媒体和教育机构的控制，传播一种世界观，认为现行制度是正确和公正的，是为所有人的利益而设计的，甚至是自然和不可避免的。马克思将工人阶级无法看到和理解这种压迫性阶级关系的本质称为“虚假意识”，并提出理论，认为他们最终会对其形成一种清晰而批判性的理解，即“阶级意识”，他们会意识到他们所生活的阶级社会的现实，以及他们自己在繁衍社会中的角色。马克思推断，一旦阶级意识实现，工人领导的革命将推翻压迫性的制度。

马克思思想的总结

这些思想是马克思经济和社会理论的核心，也是使他在社会学领域如此重要的原因。当然，马克思的书面著作相当浩瀚，任何社会学专业的学生都应该尽可能多地仔细阅读他的著作，尤其是在他的理论与今天仍然相关的情况下。尽管当今社会的阶级等级比马克思理论化的更为复杂，资本主义现在在全球范围内运作，但马克思关于商品化劳动危险的观察，关于基础和上部结构之间的核心关系，仍然是理解如何维持不平等现状以及如何打破不平等现状的重要分析工具。

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