1798年起义

爱尔兰19世纪的政治动荡实际上始于17世纪90年代，当时一个革命组织——爱尔兰人联合会（United Irishmen）开始组织起来。该组织的领导人，最著名的是西奥博尔德·沃尔夫·托内，在革命法国会见了拿破仑·波拿巴，寻求帮助推翻英国在爱尔兰的统治。

1798年，爱尔兰爆发了武装叛乱，法国军队在被击败并投降之前，实际上登陆并与英国军队作战。

1798年的起义被残酷镇压，数百名爱尔兰爱国者被追捕、折磨和处决。西奥博尔德·沃尔夫·托内被捕并被判处死刑，成为爱尔兰爱国者的殉道者。

罗伯特·埃米特的反叛

1798年起义被镇压后，都柏林人罗伯特·埃米特（Robert Emmet）成为一名年轻的反叛领袖。埃米特于1800年前往法国，为他的革命计划寻求外国帮助，但于1802年返回爱尔兰。他策划了一场叛乱，重点是夺取都柏林市的战略要地，包括英国统治的据点都柏林城堡。

埃米特的叛乱爆发于1803年7月23日，当时数百名叛军占领了都柏林的一些街道，然后被驱散。埃米特本人逃离了这座城市，一个月后被抓获。

1803年9月20日，埃米特在都柏林的一条街道上被绞死，他在审讯中发表了一篇戏剧性的、经常被引用的演讲。他的殉道精神将鼓舞下一代爱尔兰叛军。

丹尼尔·奥康奈尔的时代

18世纪末通过的法律禁止爱尔兰的天主教多数派担任一些政府职位。天主教协会成立于19世纪20年代初，旨在通过非暴力手段确保变革，结束对爱尔兰天主教人口的公开镇压。

都柏林律师兼政治家丹尼尔·奥康奈尔（Daniel O’Connell）当选英国议会议员，并成功地为爱尔兰天主教多数派争取民权。

奥康奈尔是一位雄辩而富有魅力的领袖，因在爱尔兰获得天主教解放而被称为“解放者”。他统治着他的时代，在19世纪，许多爱尔兰家庭都会在一个珍贵的地方悬挂一幅奥康奈尔的镶框印刷品。

年轻爱尔兰运动

19世纪40年代早期，一群理想主义的爱尔兰民族主义者组成了年轻的爱尔兰运动。该组织以《国家》杂志为中心，成员大多受过大学教育。这场政治运动起源于都柏林三一学院的学术氛围。

年轻的爱尔兰成员有时批评丹尼尔·奥康奈尔对付英国的实际方法。与奥康奈尔不同，奥康奈尔可以吸引数千人参加他的“怪物会议”，这个位于都柏林的组织在爱尔兰几乎没有得到支持。组织内部的各种分裂阻碍了它成为变革的有效力量。

1848年叛乱

年轻的爱尔兰运动成员开始考虑一个真正的武装叛乱后，其中一个领导人，John Mitchel，在1848年5月被判叛国罪。

正如许多爱尔兰革命运动一样，告密者迅速向英国当局通风报信，计划中的叛乱注定要失败。让爱尔兰农民组建革命武装部队的努力以失败告终，叛乱演变成了一场闹剧。在蒂普拉里的一座农舍发生对峙后，叛乱领导人很快被围捕。

一些领导人逃到了美国，但大多数人被判叛国罪，并被判处被送往塔斯马尼亚的刑事殖民地（一些人后来从那里逃到了美国）。

爱尔兰侨民支持国内叛乱

1848年起义失败后的这段时期，爱尔兰国内外的爱尔兰民族主义热情高涨。在大饥荒期间前往美国的许多移民怀有强烈的反英情绪。从19世纪40年代起，许多爱尔兰领导人在美国建立了自己的机构，像费尼亚兄弟会这样的组织是在爱尔兰裔美国人的支持下成立的。

托马斯·弗朗西斯·米格尔（Thomas Francis Meagher）是1848年叛乱的老兵，在纽约作为律师获得了影响力，并在美国内战期间成为爱尔兰旅的指挥官。招募爱尔兰移民通常是基于这样一种想法，即军事经验最终可以用来对付在爱尔兰的英国人。

费尼亚起义

美国内战之后，爱尔兰再次发生叛乱的时机已经成熟。1866年，芬尼人多次试图推翻英国的统治，包括爱尔兰裔美国退伍军人对加拿大的一次考虑不周的袭击。1867年初，爱尔兰的一次叛乱被挫败，领导人再次被逮捕并被判叛国罪。

一些爱尔兰叛军被英国人处死，殉道者的产生极大地促进了爱尔兰的民族主义情绪。有人说，费尼安叛乱因失败而更为成功。

英国首相威廉·埃瓦特·格莱斯顿开始向爱尔兰人做出让步，到19世纪70年代初，爱尔兰出现了一场提倡“自治”的运动

陆地战争

陆地战争与其说是一场战争，不如说是一场始于1879年的长期抗议。爱尔兰佃农抗议他们认为英国地主的不公平和掠夺性做法。当时，大多数爱尔兰人并不拥有土地，因此被迫从地主那里租下他们耕种的土地，这些地主通常是移居英国的英国人，或者是居住在英国的缺席业主。

在一场典型的土地战争中，土地联盟组织的租户会拒绝向房东支付租金，抗议往往以驱逐结束。在一次特别行动中，当地的爱尔兰人拒绝与姓为抵制的房东经纪人打交道，因此，一个新词被引入了爱尔兰语。

帕内尔时代

继丹尼尔·奥康奈尔（Daniel O’Connell）之后，18世纪最重要的爱尔兰政治领袖是查尔斯·斯图尔特·帕内尔，他在19世纪70年代末崭露头角。帕内尔当选为英国议会议员，实行所谓的阻挠政治，在这种政治中，他将有效地关闭立法程序，同时努力为爱尔兰人争取更多的权利。

帕内尔是爱尔兰普通民众心目中的英雄，被称为“爱尔兰无冕之王”。他卷入离婚丑闻损害了他的政治生涯，但他代表爱尔兰“自治”采取的行动为后来的政治发展奠定了基础。

随着本世纪的结束，爱尔兰的革命热情高涨，国家独立的舞台也随之拉开。

炸药战役

19世纪爱尔兰叛乱中的一个特殊插曲是由一名流亡纽约的爱尔兰人组织的“炸药运动”。

爱尔兰叛军耶利米·奥多诺万·罗萨（Jeremiah O'Donovan Rossa）被关押在英国监狱中，条件是他必须去美国。抵达纽约后，他开始出版一份支持叛军的报纸。奥多诺万·罗萨痛恨英国人，并开始筹款购买炸药，这些炸药可用于英国城市的轰炸行动。

值得注意的是，他并没有努力为恐怖活动保密。尽管他派去英国引爆装置的探员秘密行动，但他还是公开行动。

奥多诺万·罗萨于1915年死于纽约市，他的遗体被送回爱尔兰。他的大型公众葬礼激发了1916年复活节的兴起。