北美河獭（Lontra canadensis）是黄鼠狼家族中的一种半水生哺乳动物。虽然它在北美可能被简单地称为“河獭”（以区别于海獭），但全世界还有其他河獭物种。尽管有着共同的名字，北美河獭在沿海海洋或淡水栖息地同样舒适。

快速事实：北美河獭

• 学名：Lontra canadensis
• 常见名称：北美河獭、北方河獭、普通水獭
• 基本动物群：哺乳动物
• 尺寸：26-42英寸加上12-20英寸的尾巴
• 体重：11-31磅
• 寿命：8-9年
• 饮食：食肉动物
• 生境：北美洲的集水区
• 人口：丰富
• 保育状况：最少关注

描述

北美河獭的身体是为流线型游泳而建造的。它有一个结实的身体，短腿，蹼足和一条长尾。与欧洲水獭相比，北美河獭的脖子更长，脸更窄。水獭在水下时会关闭鼻孔和小耳朵。它用长长的触须在浑浊的水中寻找猎物。

北美河獭重11至31磅，长26至42英寸，尾长12至20英寸。水獭是两性异形的，雄性水獭比雌性水獭大约5%。水獭皮很短，颜色从浅棕色到黑色不等。白头毛在老水獭身上很常见。

生境与分布

北美河獭生活在从阿拉斯加和加拿大北部到墨西哥湾的整个北美永久性流域附近。典型的栖息地包括湖泊、河流、沼泽和海岸线。尽管在中西部大部分地区已被消灭，但重新引入计划正在帮助河獭恢复其原来活动范围的一部分。

饮食

河獭是食肉动物，捕食鱼类、甲壳类动物、青蛙、蝾螈、水禽及其卵、水生昆虫、爬行动物、软体动物和小型哺乳动物。他们有时吃水果，但避免吃腐肉。冬季，水獭在白天活动。在温暖的月份，它们在黄昏和黎明之间最活跃。

行为

北美河獭是群居动物。他们的基本社会单位由成年女性及其后代组成。雄性也聚集在一起。水獭通过发声和气味标记进行交流。小水獭玩耍是为了学习生存技能。河獭是优秀的游泳运动员。它们在陆地上行走、奔跑或滑过地面。他们一天可能行驶26英里。

生殖与后代

北美河獭在12月到4月之间繁殖。胚胎植入延迟。妊娠期为61至63天，但幼兽在交配后10至12个月出生，即2月至4月。雌性动物寻找其他动物的巢穴来生产和养育后代。雌性在没有配偶帮助的情况下生产和养育幼崽。一窝典型的幼崽从一只到三只不等，但可能会有五只幼崽出生。水獭幼崽生来就有皮毛，但它们是瞎子和无牙的。每只小狗重约5盎司。断奶发生在12周。在母亲生下下一胎之前，孩子们自己冒险出去。北美河獭在两岁时达到性成熟。野生水獭通常能活8或9年，但可能活13年。河獭在圈养条件下能活21到25年。

保护状况

国际自然保护联盟将北美河獭的保护状况列为“最不受关注”。在大多数情况下，河獭的物种数量是稳定的，水獭正在重新引入它们消失的地区。然而，河獭被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录二，因为如果贸易不严格管制，河獭可能会濒临灭绝。

威胁

河獭易受捕食者和疾病的侵袭，但人类活动是它们最大的威胁。水獭很容易受到水污染，包括漏油。其他重要威胁包括栖息地的丧失和退化、非法狩猎、交通事故、诱捕以及鱼网和鱼线的缠绕。

河獭与人类

河獭被捕猎并被捕获以获取皮毛。水獭不会对人类构成威胁，但在极少数情况下它们会攻击狗。

来源

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