美国妇女不得不为她们的受教育权而斗争。早在20世纪，女性就不愿意接受高等教育，因为人们普遍认为过多的教育会使女性不适合结婚。有色人种妇女和贫困妇女在国家历史的大部分时间里也经历了其他结构性的教育障碍，这使得她们不太可能接受教育。

然而，时代确实发生了变化。事实上，自1981年以来，获得大学学位的女性多于男性。此外，如今，在许多大学校园，女性人数超过男性，占大学生人数的57%。 作为一所大型赠地大学的大学教授，我注意到在我的课程中，女性往往比男性多得多。在许多学科中，女性人数稀少的日子当然并没有一去不复返。妇女们正在毫不掩饰地寻求教育机会和规划新界。

有色人种妇女的情况也发生了变化，特别是那些历史上代表性不足的少数民族妇女。随着合法化的歧视让位给更多的机会，有色人种妇女的受教育程度也越来越高。尽管肯定还有改进的余地，但黑人、拉丁美洲人和美洲土著妇女继续被越来越多的大学录取。事实上，一些研究表明黑人女性是美国受教育程度最高的群体，但这对她们的机会、工资和生活质量意味着什么？

数字

尽管人们对非裔美国人抱有成见，但美国黑人是最有可能获得高等教育学位的人之一。例如，国家教育统计中心（National Center For Education Statistics）报告说，从2000-2001学年到2015-2016学年，授予黑人学生的学士学位数量增加了75%，黑人学生获得的副学士学位数量增加了110%。 黑人学生在研究生教育方面也取得了进展，例如，1996年至2016年间，攻读硕士学位的黑人学生人数几乎翻了一番。

这些数字确实令人印象深刻，并且掩盖了黑人反知识分子、对学校不感兴趣的观念。然而，当仔细观察种族和性别时，情况就更加令人震惊了。

受教育程度最高的群体

黑人女性是美国受教育程度最高的群体的说法来自2014年的一项研究，该研究引用了黑人女性在大学入学率与其他种族性别群体的关系。 仅考虑入学人数就不完整了。黑人女性在获得学位方面也开始超过其他群体。例如，尽管黑人女性仅占全国女性人口的12.7%，但她们始终占获得高等教育学位的黑人人数的50%以上。 从百分比上看，黑人女性在这一领域也超过了白人女性、拉丁美洲人、亚太岛民和美洲原住民。

然而，尽管黑人女性入学和毕业的比例在种族和性别上都是最高的，但大众媒体甚至科学界对黑人女性的负面描述比比皆是。2013年，《精华》杂志报道，黑人女性的负面形象出现的频率是正面形象的两倍。“福利女王”、“婴儿妈妈”和“愤怒的黑人妇女”等形象羞辱了工人阶级黑人妇女的斗争，降低了黑人妇女复杂的人性。这些描述不仅仅是有害的；他们对黑人妇女的生活和机会产生了影响。

教育和机会

高入学率确实令人印象深刻；然而，尽管被称为美国受教育程度最高的群体，黑人女性的收入仍然远远低于白人女性。以黑人妇女同工同酬日为例。虽然同工同酬日在四月份，但黑人女性还需要四个月才能赶上。2018年，黑人女性的薪酬仅为非西班牙裔白人男性薪酬的62%，这意味着典型的黑人女性需要额外七个月才能获得12月31日白人男性平均回家的薪酬。 一句话：平均而言，黑人女性每年的收入比白人男性少约38%。

尽管黑人妇女的教育水平有了惊人的提高，但她们的劳动成果却很少，这有许多结构性原因。首先，黑人妇女比全国其他妇女群体更有可能在服务业、医疗保健和教育等收入最低的职业部门工作，而不太可能在工程等收入较高的领域工作或担任管理职务。

此外，美国劳工统计局（U.S.Bureau of Labor Statistics）报告称，作为全职最低工资工人就业的黑人女性人数高于任何其他种族群体。 这使得目前倡导提高最低工资的“争取十五”运动和其他劳工斗争变得重要。

关于工资差距的一个令人不安的事实是，在一系列职业中都是如此。作为个人护理助理工作的黑人女性，付给白人、非西班牙裔男性同事的每一美元收入为87美分。 然而，即使是受过高等教育的黑人女性，比如那些从事内科医生和外科医生工作的女性，付给白人、非西班牙裔男性同事的每一美元收入也只有54美分。 这一差距是惊人的，说明了黑人妇女无论受雇于低薪领域还是高薪领域都面临着普遍的不平等。

敌对的工作环境和歧视性做法也影响黑人妇女的工作生活。以谢丽尔·休斯的故事为例。作为一名受过培训的电气工程师，休斯发现，尽管她受过教育，有多年的工作经验，受过培训，但她的工资还是很低。休斯在2013年告诉美国大学女性协会：

“While working there, I befriended a white male engineer. He had asked the salaries of our white co-workers. In 1996, he asked my salary; I replied, ‘$44,423.22.’ He told me that I, an African American woman, was being discriminated against. The next day, he gave me pamphlets from the Equal Employment Opportunity Commission. Despite learning that I was underpaid, I worked diligently to improve my skills. My performance evaluations were good. When a young white woman was hired at my firm, my friend told me that she earned $2,000 more than I did. At this time, I had a master’s degree in electrical engineering and three years of electrical engineering experience. This young woman had one year of co-op experience and a bachelor’s degree in engineering.”

休斯要求赔偿，并公开反对这种不平等待遇，甚至起诉了她的前雇主。作为回应，她被解雇，她的案件被驳回：

“For 16 years after that I worked as an engineer receiving taxable income of $767,710.27. From the day I began working as an engineer through retirement, my losses would be in excess of $1 million in earnings. Some would have you believe that women earn less because of career choices, not negotiating their salaries, and leaving the industry to have children. I chose a lucrative field of study, tried to negotiate my salary without success, and stayed in the workforce with children.”

生活质量

黑人女性正在上学、毕业，并试图打破众所周知的玻璃天花板。那么，他们在生活中的总体表现如何？不幸的是，尽管教育方面的数字令人鼓舞，但当你看一看健康统计数据时，黑人女性的生活质量看起来非常糟糕。

例如，在非裔美国妇女中发现高血压的人数比任何其他妇女群体都多：20岁及以上的非裔美国妇女中有46%患有高血压，而相同年龄段的白人妇女和西班牙裔妇女中只有31%患有高血压。换句话说：几乎一半的成年黑人女性患有高血压。

这些负面的健康结果能用糟糕的个人选择来解释吗？也许对某些人来说，但由于这些报告的普遍性，很明显，黑人妇女的生活质量不仅受个人选择的影响，也受一系列社会经济因素的影响。正如非裔美国人政策研究所报告的那样：

“The stress of anti-Black racism and sexism, coupled with the stress of serving as the primary caretakers of their communities, can take a toll on Black women’s health, even if they have the economic privilege to send their children to good schools, live in a wealthy neighborhood and have a high-level career. In fact, well-educated Black women have worse birth outcomes than white women who haven’t finished high school. Black women are also disproportionately subject to various factors—from poor-quality environments in impoverished neighborhoods, to food deserts to a lack of access to health care—that make them more likely to contract life-threatening diseases, from HIV to cancer.”

如何将工作与这些结果联系起来？考虑到低薪工作在各种职业和种族主义和性别歧视的工作环境中的普遍性，黑人妇女遭受与健康相关的不平等并不令人惊讶。

其他参考资料

• “种族主义和父权制是否让我们生病？黑人妇女、社会不平等和健康差异。”AAPF，2015年4月3日。
• 张爱玲。“黑人妇女的进步与媒体的陈规定型观念相冲突”，《今日美国》，甘尼特卫星信息网，2015年2月12日。
• “工程师采取了所有正确的措施，但仍然没有得到合理的报酬。”AAUW，2013年6月19日。