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詹姆斯·赫顿

詹姆斯·赫顿（1726-1797）被许多人认为是现代地质学之父。哈顿出生于苏格兰爱丁堡，在17世纪50年代初成为一名农民之前，他在整个欧洲学习医药和化学。作为一名农民，他经常观察周围的土地，以及它对风和水的侵蚀力的反应。

詹姆斯·赫顿在其众多开创性的成就中首先提出了统一主义的思想，并在几年后由查尔斯·莱尔推广。他还驳斥了普遍接受的地球只有几千年历史的观点。

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查尔斯·莱尔

查尔斯·莱尔（1797-1875）是一名律师和地质学家，在苏格兰和英格兰长大。莱尔在他那个时代是一位革命者，因为他对地球年龄的激进观点。

莱尔在1829年写了他的第一本也是最著名的书《地质学原理》。从1930年到1933年，它有三个版本。莱尔是詹姆斯·赫顿统一主义思想的支持者，他的工作扩展了这些概念。这与当时流行的灾难理论形成了鲜明对比。

查尔斯·莱尔的思想极大地影响了达尔文进化论的发展。但是，由于他的基督教信仰，莱尔迟迟没有将进化视为一种可能。

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玛丽·霍纳·莱尔

虽然查尔斯·莱尔广为人知，但没有多少人意识到他的妻子玛丽·霍纳·莱尔（Mary Horner Lyell，1808-1873）是一位伟大的地质学家和海螺学家。历史学家认为，玛丽·霍纳对她丈夫的工作做出了重大贡献，但从未得到她应得的赞扬。

玛丽·霍纳·莱尔在英国出生和长大，并在很小的时候就开始接触地质学。她的父亲是一位地质学教授，他确保他的每个孩子都能接受一流的教育。玛丽·霍纳的妹妹凯瑟琳从事植物学事业，并与另一位莱尔·查尔斯的弟弟亨利结婚。

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阿尔弗雷德·韦格纳

阿尔弗雷德·韦格纳（Alfred Wegener，1880-1930），德国气象学家和地球物理学家，作为大陆漂移理论的创始人而被人们铭记。他出生在柏林，在那里他在物理学、气象学和天文学（后者他在年获得了博士学位）方面表现出色。

韦格纳是著名的极地探险家和气象学家，率先使用气象气球跟踪空气循环。但到目前为止，他对现代科学最大的贡献是在1915年引入大陆漂移理论。最初，这一理论受到了广泛的批评，直到20世纪50年代发现了大洋中脊才得到了验证。它帮助催生了板块构造理论。

50岁生日后几天，韦格纳在一次格陵兰探险中死于心脏病发作。

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英格莱曼

丹麦地震学家英格·莱曼（Inge Lehmann，1888-1993）发现了地核，是上地幔研究的主要权威。她在哥本哈根长大，就读于一所为男女提供平等教育机会的高中，这在当时是一个进步的想法。她后来学习并获得数学和科学学位，1928年被任命为丹麦大地测量研究所国家测地学家和地震系主任。

莱曼开始研究地震波通过地球内部时的行为，并于1936年根据她的发现发表了一篇论文。她的论文提出了一个地球内部的三壳模型，包括内核、外核和地幔。她的想法后来在1970年随着地震学的进步而得到证实。1971年，她获得了美国地球物理联合会的最高荣誉——鲍伊奖章。

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乔治·库维尔

乔治·库维尔（1769-1832），被认为是古生物学之父，是法国著名的自然主义者和动物学家。他出生于法国蒙彼利亚德，在德国斯图加特的卡罗林学院上学。

毕业后，库维尔在诺曼底的一个贵族家庭担任家庭教师。这使得他在开始博物学家的研究时，能够远离正在进行的法国大革命。

当时，大多数博物学家认为动物的结构决定了它生活的地方。库维尔是第一个声称这是另一种方式的人。

和当时的许多其他科学家一样，库维尔是灾难论的信徒，也是进化论的坚决反对者。

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路易斯·阿加西

路易斯·阿加西（1807-1873）是一位瑞士裔美国生物学家和地质学家，在自然历史领域有着重大发现。他被许多人认为是冰川学之父，因为他是第一个提出冰河时代概念的人。

阿加西出生在瑞士的法语区，在他的祖国和德国上大学。他在乔治·库维尔（Georges Cuvier）手下学习，乔治·库维尔对他产生了影响，并开始了他的动物学和地质学生涯。阿加西职业生涯的大部分时间都在宣传和捍卫库维尔在地质学和动物分类方面的工作。

令人费解的是，阿加西是一位坚定的创造论者，也是达尔文进化论的反对者。他的名声经常因此受到审查。

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其他有影响力的地质学家

• 佛罗伦萨·巴斯科姆（1862-1945）：美国地质学家，美国地质调查局雇用的第一位女性；岩相学和矿物学专家，主要研究美国山麓的结晶岩。
• 玛丽·瑟普（1920-2006）：美国地质学家和海洋学制图师，发现了大洋中脊。
• 约翰·图佐·威尔逊（1908-1993）：加拿大地质学家和地球物理学家，提出热点理论并发现转换边界。
• 弗里德里希·莫尔斯（1773-1839）：德国地质学家和矿物学家，1812年开发了矿物硬度的定性莫尔斯标度。
• 查尔斯·弗朗西斯·里克特（1900-1985）：美国地震学家和物理学家，他发展了里克特震级，即1935-1979年间定量测量地震的方法。
• 尤金·梅尔·舒梅克（1928-1997）：美国地质学家和天体地质学创始人；与妻子卡罗琳·舒梅克和天文学家大卫·利维共同发现了舒梅克·利维9号彗星。