至点和分点是有趣的术语，每年都出现在我们的日历上。它们与天文学和我们星球的运动有关。大多数人认为这是一个赛季的“开始”。就日历上的日期而言，这是事实，但它们不一定能预测气候或天气。

术语“至点”和“春分点”与全年太阳在天空中的特定位置有关。当然，太阳不会穿过我们的天空。但是，它似乎在移动，因为地球绕着它的轴旋转，就像旋转木马一样。旋转木马上的人们看到人们似乎在他们周围移动，但真正移动的是骑乘。地球也是如此。当地球自转时，人们看到太阳似乎从东方升起，从西方落下。出于同样的原因，月球、行星和恒星似乎都在做同样的事情。

至点和分点是如何确定的？

每天看日出和日落（记住永远不要直视我们炽热明亮的太阳），注意它的升起和设定点一年四季都在变化。还要注意，太阳在中午时在天空中的位置在一年中的某些时候更北，而在其他时候更偏南。每年12月21日至22日至6月20日至21日，日出、日落和天顶点缓慢向北滑动。然后，从6月20日至21日（最北端点）到12月21日至22日（最南端点），它们似乎在开始每天缓慢向南滑动之前暂停。

这些“停止点”被称为至点（源于拉丁语sol，意思是“太阳”，sistere，意思是“静止”）。这些术语可以追溯到早期的观察者不知道地球在太空中的运动，但确实注意到太阳似乎在其最北端和最南端静止不动，然后（分别）恢复其明显的南北运动。

至日

夏至是每个半球一年中最长的一天。对于北半球的观察家来说，六月的冬至（20或21日）标志着夏天的开始。在南半球，这是一年中最短的一天，标志着冬天的开始。

六个月后，12月21日或22日，北半球人的冬季开始于一年中最短的一天。对赤道以南的人们来说，这是夏天的开始，也是一年中最长的一天。这就是为什么这样的至点现在被称为十二月和六月的至点，而不是“冬至”或“夏至”。它认识到每个半球的季节对应于北半球或南半球的位置。

分点

分点也与太阳表面位置的缓慢变化有关。“春分点”一词来自两个拉丁词Aequs（相等）和nox（夜晚）。太阳在分点正东方和正西方升起和落下，白天和黑夜的长度相等。在北半球，三月的春分标志着春天的第一天，而在南半球，它是秋天的第一天。九月的春分在北方是秋天的第一天，在南方是春天的第一天。

因此，至点和分点是重要的历法点，从太阳在我们天空中的明显位置来看。它们也与季节密切相关，但不是我们有季节的唯一原因。季节变化的原因与地球的倾斜和它绕太阳运行时的位置有关。

观察至点和分点

绘制冬至和春分的时刻图是一项为期一年的观测项目。每天花一点时间观察天空；注意日出或日落，并在地平线上标出日出或日落的位置。几周后，我们很容易注意到立场发生了明显的北移或南移。对照印刷日历查看日出和日落的外观点，看看它们有多接近匹配。对于任何人来说，这都是一项伟大的长期科学活动，并且已经成为多个科学博览会项目的主题！

虽然关于至点和分点的最初想法可以追溯到人类历史上的一个时期，当时天空观测者无法了解我们星球在太空中的运动，但他们仍然标记重要的日期，为人们提供季节变化的线索。今天，像巨石阵这样的古代天文标记提醒我们，从人类历史的黎明起，人们就一直在仰望天空，测量天空的运动。