莎伦·克里斯塔·科里根·麦考利夫是美国第一位太空教师候选人，被选上航天飞机，为地球上的孩子们授课。不幸的是，她的飞行以悲剧告终，挑战者号轨道飞行器在发射73秒后被摧毁。她留下了一个被称为挑战者中心的教育设施遗产，其中一个位于她的家乡新罕布什尔州。麦考利夫于1948年9月2日出生于爱德华和格蕾丝·科里根，从小就对太空计划感到非常兴奋。几年后，在她老师的太空计划申请上，她写道：“我看到了太空时代的诞生，我想参加。”

早年生活

莎伦·克里斯塔·科里根于1948年9月2日出生于马萨诸塞州波士顿，其父亲是爱德华·C·科里根和格雷斯·玛丽·科里根。她是五个孩子中年龄最大的一个，一生都取名为克里斯塔。科里根一家住在马萨诸塞州，克里斯塔小时候从波士顿搬到了弗雷明翰。她就读于玛丽安高中，1966年毕业。

克里斯塔在马萨诸塞州弗雷明翰的玛丽安高中上学时，遇见并爱上了史蒂夫·麦考利夫。毕业后，她就读于弗雷明翰州立学院，主修历史，并于1970年获得学位。同年，她和史蒂夫结婚了。他们搬到了华盛顿特区，史蒂夫在那里上了乔治敦法学院。克里斯塔从事教学工作，专攻美国历史和社会研究，直到他们的儿子斯科特出生。她就读于鲍伊州立大学，1978年获得学校管理硕士学位。

接着他们搬到了新罕布什尔州的康科德，史蒂夫接受了州检察长助理的工作。克里斯塔有一个女儿，卡罗琳，在找工作的时候呆在家里抚养她和斯科特。最后，她在鲍纪念学校找到了一份工作，后来又在康科德高中找到了工作。

成为太空教师

1984年，当她得知美国宇航局正在努力寻找一名教育家乘坐航天飞机时，认识克里斯塔的每个人都告诉她去做。她在最后一刻寄出了已填妥的申请表，对自己成功的机会表示怀疑。即使在进入决赛后，她也没想到会被选中。其他一些教师是医生、作家和学者。她觉得自己只是一个普通人。1984年夏天，在11500名申请者中，当她的名字被选中时，她感到震惊但欣喜若狂。她将作为第一位太空教师创造历史。

克里斯塔于1985年9月前往休斯顿的约翰逊航天中心开始训练。她担心其他宇航员会认为她是一个入侵者，只是“在旅途中”，并发誓要努力证明自己。相反，她发现其他船员把她当作团队的一员。她和他们一起训练，为1986年的任务做准备。

她说：“当我们登上月球（阿波罗11号）时，很多人认为一切都结束了。他们把太空放在次要位置。但人们与教师有着联系。既然已经选定了一位教师，他们又开始观看发射。”

特别任务的教学计划

除了在航天飞机上教授一系列特殊的科学课程外，克里斯塔还计划写一本她的冒险日记。“这是我们的新领域，了解太空是每个人的事，”她说。

克里斯塔计划搭乘挑战者号航天飞机执行STS-51L任务。经过几次推迟，它终于于1986年1月28日东部标准时间上午11:38:00发射升空。飞行73秒后，“挑战者”号发生爆炸，机上7名宇航员的家人在肯尼迪航天中心观看时全部遇难。这不是美国宇航局第一次太空飞行悲剧，但却是全世界第一次观看。

莎伦·克里斯塔·麦考利夫和全体船员一起被杀；特派团指挥官弗朗西斯·斯科比；飞行员迈克尔·史密斯；任务专家罗纳德·E·麦克奈尔、埃里森·S·奥尼苏卡和朱迪思·A·雷斯尼克；和有效载荷专家Gregory B.Jarvis。克里斯塔·麦考利夫也被列为有效载荷专家。

挑战者号爆炸的原因后来被确定为由于极端低温导致o型环失效。然而，真正的问题可能更多地与政治有关，而不是与工程有关。

荣誉与纪念

虽然这起事件已经过去很多年了，但人们并没有忘记麦考利夫和她的队友。克里斯塔·麦考利夫在“挑战者”号上的部分任务是从太空中学习两门课程。有人会介绍机组人员，解释他们的功能，描述机上的许多设备，并讲述航天飞机上的生活。第二节课将更多地集中在太空飞行本身，它是如何工作的，为什么要这样做，等等。

她从来没有教过那些课程。宇航员乔·阿卡巴（Joe Acaba）和里基·阿诺德（Ricky Arnold）是国际空间站宇航员团的一员，他们宣布计划在执行任务期间使用空间站上的课程。这些计划包括液体实验、泡腾实验、色谱实验和牛顿定律。

挑战者中心

悲剧发生后，“挑战者”号机组人员的家属联合起来帮助组建“挑战者”组织，该组织为学生、教师和家长提供教育资源。这些资源包括位于26个州、加拿大和英国的42个学习中心，这些学习中心提供一个两室模拟器，包括一个空间站，配备通信、医疗、生命和计算机科学设备，以及一个模仿美国宇航局约翰逊航天中心的任务控制室和一个准备进行探索的空间实验室。

此外，全国各地还有许多以这些英雄命名的学校和其他设施，包括新罕布什尔州康科德的克里斯塔·麦考利夫天文馆。奖学金是为纪念她而设立的，每年在美国宇航局纪念日纪念所有在执行任务中丧生的宇航员时，她都会被人们记住。

克里斯塔·麦考利夫被埋在一个康科德公墓里，该公墓位于一个山坡上，离为纪念她而建的天文馆不远。

快速事实：克里斯塔·麦考利夫

• 出生日期：1948年9月2日；1986年1月28日去世。
• 父母：爱德华·C·和格雷斯·玛丽·科里根
• 结婚：1970年史蒂文·J·麦考利夫。
• 孩子：斯科特和卡罗琳
• 克里斯塔·麦考利夫将成为第一位进入太空的教师。1984年，她被选为1986年的特派团成员。
• 麦考利夫曾计划向世界各地的儿童传授几门太空课程。
• “挑战者”号发射73秒后，由于固体火箭助推器放气，主坦克爆炸，被卡斯特罗夫号打断。它摧毁了航天飞机，并杀死了所有七名宇航员。

资料来源：

• “克里斯塔·麦考利夫传记/克里斯塔·麦考利夫传记”，洛斯阿拉米托斯统一学区/概览，www.losal.org/domain/521。
• “克里斯塔失去的课程”，挑战者中心，www.Challenger.org/Challenger\u-Lessons/christas-Lost-Lessons/。
• 加西亚，马克。“克里斯塔·麦考利夫的传统实验”，美国宇航局，美国宇航局，2018年1月23日，www.NASA.gov/feature/NASA-challenger-center-collaborate-to-perform-Christa-McAuliffe-s-Legacy-Experiments。

由卡罗琳·柯林斯·彼得森编辑和更新。