鲸鱼是哺乳动物

鲸鱼是吸热的（通常称为温血的）。他们的体温和我们差不多，尽管他们经常生活在冷水中。鲸鱼也呼吸空气，生下活的幼崽，并哺育幼崽。他们甚至有头发！包括人类在内的所有哺乳动物都具有这些特征。

鲸鱼有80多种

事实上，目前已经发现了86种鲸鱼，从体型很小的赫克托海豚（约39英寸长）到地球上最大的动物巨型蓝鲸。

有两组鲸鱼

在80多种鲸鱼中，大约有12种使用了一种叫做鲸须的过滤系统。其余的都有牙齿，但它们不像我们的牙齿——它们是锥形或铲形的，用来捕捉猎物，而不是用来咀嚼。由于海豚和海豚属于齿鲸类，因此它们也被认为是鲸鱼。

它们是世界上最大的动物

鲸目动物包括世界上两种最大的动物：蓝鲸和长须鲸，前者可以长到大约100英尺长，后者可以长到大约88英尺长。它们都以相对较小的动物为食，如磷虾和小鱼。

他们睡觉时一半的大脑休息

鲸鱼“睡眠”的方式对我们来说可能听起来很奇怪，但当你这样想的时候，它是有道理的：鲸鱼不能在水下呼吸，这意味着它们需要一直保持清醒，才能在需要呼吸的时候浮出水面。因此，鲸鱼通过一次休息一半大脑来“睡眠”。当一半大脑保持清醒以确保鲸鱼呼吸并提醒鲸鱼环境中的任何危险时，另一半大脑则在睡觉。

他们有极好的听力

说到感官，听觉对鲸鱼来说是最重要的。鲸鱼的嗅觉并不发达，关于它们的味觉也存在争议。

但是在水下世界，可见度变化很大，声音传播很远，良好的听力是必要的。齿鲸使用回声定位来寻找食物，这包括发出声音，从它们面前的任何物体上反弹，并解释这些声音来确定物体的距离、大小、形状和质地。长须鲸可能不使用回声定位，但使用声音进行远距离通信，也可能使用声音绘制海洋特征的声波“地图”。

他们活得很长

仅仅通过观察鲸鱼来判断鲸鱼的年龄几乎是不可能的，但是还有其他方法可以判断鲸鱼的年龄。这些研究包括长须鲸的耳塞，它们形成生长层（有点像树上的环），或者齿鲸牙齿的生长层。有一项新技术涉及研究鲸鱼眼睛中的天冬氨酸，也与鲸鱼眼睛晶状体中形成的生长层有关。据认为，寿命最长的鲸鱼物种是弓头鲸，它的寿命可能超过200岁！

鲸鱼一次产一头小牛

鲸鱼是有性繁殖的，这意味着雄性和雌性需要交配，它们会肚皮对肚皮交配。除此之外，人们对许多鲸鱼物种的繁殖知之甚少。尽管我们对鲸鱼进行了所有的研究，但一些物种的繁殖从未被观察到。

交配后，雌性通常怀孕一年左右，然后生下一头小牛。有记录表明，女性有不止一个胎儿，但通常只有一个胎儿出生。雌性哺乳它们的小牛。一头蓝鲸宝宝一天可以喝100加仑以上的牛奶！鲸鱼需要保护它们的幼崽免受捕食者的伤害。只有一头小牛犊可以让母亲集中全部精力保护她的小牛犊安全。

他们仍然被追捕

虽然捕鲸的鼎盛时期早已结束，但人们仍在捕杀鲸鱼。管理捕鲸的国际捕鲸委员会允许为原住民生存或科学研究目的捕鲸。

捕鲸在一些地区发生，但鲸鱼受到的威胁更大，包括船只撞击、渔具缠结、渔业副渔获物和污染。

从陆地或海洋都可以看到鲸鱼

在加利福尼亚、夏威夷和新英格兰等许多海岸，观赏鲸鱼是一种很受欢迎的消遣。放眼全球，许多国家都发现鲸鱼比狩猎更具观赏价值。

在某些地区，你甚至可以在陆地上观看鲸鱼。这包括夏威夷，在那里驼背鲸可以在冬季繁殖季节看到，或者加利福尼亚，灰鲸在春季和秋季迁徙期间沿着海岸经过时可以看到。观看鲸鱼是一次令人振奋的冒险，也是一次看到世界上最大（有时也是最濒危）物种的机会。