1903年12月17日，奥维尔·赖特（Orville Wright）和威尔伯·赖特（Wilbur Wright）成功地测试了一种飞行器，该飞行器依靠自身动力起飞，以匀速飞行，然后安全着陆而不受损坏，开启了人类飞行的时代。

前一年，兄弟俩测试了许多飞机、机翼设计、滑翔机和螺旋桨，以了解空气动力学的复杂性，并有望创造出一种能够长时间飞行的动力飞行器。在整个过程中，奥维尔和威尔伯在他们当时保存的笔记本和采访中记录了许多他们最伟大的名言。

从奥维尔关于希望和生活的想法到两兄弟对他们在实验中发现的东西的解释，下面的引文概括了莱特兄弟在创造、然后驾驶第一架自行式飞机时所感受到的兴奋。

奥维尔·赖特谈梦想、希望和生活

“渴望飞翔是我们的祖先传给我们的一个想法，他们在史前时代艰苦地穿越无轨的土地时，羡慕地看着自由翱翔的鸟儿。”

“飞机不能起飞，因为它没有时间降落。”

“任何飞行器都不会从纽约飞到巴黎……[因为]没有已知的发动机能够以所需的速度连续四天不停地运转。”

“如果鸟类能长时间滑翔，那么……为什么我不能？”

“如果我们的工作假设被接受为真实的东西是真实的，那么进步的希望就很小了。”

“我们很幸运地成长在这样一个环境中，那里总是鼓励孩子们追求智力兴趣；调查任何引起好奇心的事物。”

奥维尔·赖特在他们的飞行实验中

“在我们的滑翔实验中，我们曾有过多次在一个机翼上着陆的经历，但机翼的挤压吸收了冲击力，因此在这种着陆情况下，我们不会对发动机感到不安。”

“在过去十年中，我在数千次飞行中获得了所有的知识和技能，即使我知道这台机器已经飞行并且安全，我今天也几乎不会想到在27英里的风中，在一台陌生的机器上进行我的第一次飞行。”

“所有这些秘密被保存了这么多年，只是为了让我们能够发现它们，这难道不令人惊讶吗！”

上下飞行的过程极不稳定，部分原因是空气不规则，部分原因是缺乏操作这台机器的经验。由于前方向舵平衡得离中心太近，控制起来很困难

“当机器用一根电线固定在轨道上，直到操作员释放后才能启动，并且电机已经运转以确保其处于完好状态时，我们掷硬币决定谁应该进行第一次试验。威尔伯赢了。”

“在12马力的控制下，我们认为我们可以允许操作员操作的机器重量增加到750或800磅，并且仍然有最初估计的550磅的剩余功率。”

威尔伯·赖特的飞行实验

“没有一项运动能与飞行员乘坐巨大的白色翅膀在空中飞行时所享受的运动相媲美。最重要的是，这种感觉是一种完美的和平与兴奋的混合，如果你能想象到这种结合的话，它会使每一根神经极度紧张。”

“我是一个狂热者，但不是一个怪人，因为我对飞行器的正确构造有一些宠物理论。我希望利用所有已知的知识，然后，如果可能的话，再加上我的一点帮助，帮助未来的工人获得最终的成功。”

“我们迫不及待地想早上起床。”

“我承认，在1901年，我对我的兄弟奥维尔说，人类在50年内不会飞行。”

“这位伟大的科学家相信飞行器这一事实是促使我们开始研究的原因之一。”

“没有马达飞行是可能的，但没有知识和技能是不行的。”

“渴望飞翔是我们的祖先传给我们的一个想法，他们……羡慕地看着鸟儿在太空中自由翱翔……在无限的空中高速公路上。”

“人们变得聪明就像他们变得富有一样，更多的是靠他们的储蓄，而不是靠他们得到的。”