翼状胬肉亚纲包括世界上大多数昆虫种类。这个名字来源于希腊翼龙，意思是“翅膀”。翼龙亚纲的昆虫有翅膀，或者说在进化史上曾经有过翅膀。这个亚纲的昆虫被称为翼状体。翼状胬肉的主要鉴别特征是在中胸段（第二）和后胸段（第三）有脉翅。这些昆虫也会经历简单或完全的变态。

科学家认为，昆虫在3亿多年前的石炭纪时期进化出了飞行的能力。昆虫比脊椎动物高出2.3亿年（翼龙大约在7000万年前进化出飞行能力）。

一些曾经有翅膀的昆虫群体已经失去了这种飞行能力。例如，跳蚤与苍蝇关系密切，被认为是有翅膀的祖先的后代。尽管这些昆虫不再有功能性翅膀（或在某些情况下根本没有翅膀），但由于它们的进化历史，它们仍然被归为翼状胬肉亚纲。

翼状胬肉亚纲又分为两个总目——外翼状胬肉和内翼状胬肉。下文对这些问题进行了说明。

翼状胬肉总目的特征：

这组昆虫经历简单或不完全的变态。生命周期只包括三个阶段——卵、若虫和成虫。在若虫阶段，逐渐发生变化，直到若虫与成虫相似。只有成年阶段才有功能性翅膀。

翼状胬肉总目中的主要目：

许多熟悉的昆虫属于外翼总目。大多数昆虫目都属于该亚类，包括：

• 蜉蝣目-蜉蝣
• 蜻蜓目-蜻蜓和豆娘
• 直翅目-蟋蟀、蚱蜢和蝗虫
• 竹节虫目-竹节虫和叶虫
• Grylloblattodea订单-岩石爬行器
• Mantophasmatodea令-角斗士
• 皮翅目-耳蝠
• 石蝇目
• Embiidina-webspinners阶
• Zoraptera目-天使昆虫
• 等翅目白蚁
• 螳螂目-螳螂目
• 蜚蠊目-蟑螂
• 半翅目-真蝽
• 刺翅目蓟马
• Psocoptera目-巴克虱和书虱
• 噬虱目-噬虱和吸虱目

内翅目昆虫的特征：

这些昆虫经历了四个阶段的完全变态——卵、幼虫、蛹和成虫。蛹期不活跃（休息期）。当成虫从蛹期出现时，它有功能性的翅膀。

超目内的目：

世界上大多数昆虫都经历了完全变态，被归入内翅目。这九个昆虫目中最大的是：

• 鞘翅目甲虫
• 神经翅目-神经翅昆虫
• 膜翅目-蚂蚁、蜜蜂和黄蜂
• 毛翅目石蛾
• 鳞翅目-蝴蝶和蛾子
• 蚤目
• 甲虫目-蝎蝇和悬蝇
• 链翅目-扭曲=翅膀寄生虫
• 双翅目-真蝇

资料来源：

• “翼状胬肉。有翼昆虫。”生命之树网络项目。20022002年1月1日版本David R.Madden.于2015年9月8日在线访问。
• 翼状胬肉，翼状胬肉。Bugguide.net。2015年9月8日在线访问。
• 昆虫学词典，由戈登·戈德、大卫·海德里克编辑。
• Borror和DeLong的《昆虫研究导论》，第7版，由Charles A.Triplehorn和Norman F.Johnson编写。
• 北卡罗莱纳州立大学昆虫学系John R.Meyer的《翼状胬肉亚纲》。2015年9月8日在线访问。