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它不是一只真正的老虎

塔斯马尼亚虎之所以得名，是因为它的下背部和尾巴上有独特的虎样条纹，这更像是土狼而不是大猫。虽然这只“老虎”是一种有袋动物，有一个独特的有袋育儿袋，雌性在其中孕育幼仔，因此与袋熊、考拉熊和袋鼠的关系更为密切。另一个常见的绰号，塔斯马尼亚狼，是有点相关，因为这种动物的相似性，一个大狗。

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它也被称为乙酰乙酸

如果“塔斯马尼亚虎”是一个骗人的名字，那我们该怎么办？嗯，这种已经灭绝的捕食者的属和种名是Thylacius cynocephalus（希腊语，字面意思是“狗头袋状哺乳动物”），但博物学家和古生物学家通常将其称为Thylacine。如果这个词听起来有点耳熟的话，那是因为它包含了类囊虫的一个根，“有袋狮子”，一种剑齿虎状的食肉动物，大约在40000年前从澳大利亚消失。

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它在20世纪中叶灭绝了

大约2000年前，迫于土著人类定居者的压力，澳大利亚的类囊体数量迅速减少。该品种的最后一批抵制者一直居住在澳大利亚海岸外的塔斯马尼亚岛上，直到19世纪末，塔斯马尼亚政府才对其进行赏金，因为它们喜欢吃绵羊，这是当地经济的命脉。最后一只塔斯马尼亚虎于1936年在囚禁中死亡，但通过恢复其部分DNA片段，可能仍有可能使该品种灭绝。

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雄性和雌性都有眼袋

在大多数有袋类动物中，只有雌性拥有育儿袋，它们用育儿袋孵化和保护早产的幼仔（与胎盘哺乳动物相反，胎盘哺乳动物在子宫内产生胎儿）。奇怪的是，塔斯马尼亚虎雄虎也有育儿袋，当环境需要时，这些育儿袋会盖住它们的睾丸——大概是在外面寒冷刺骨的时候，或者当它们与其他类囊虫雄虎争夺与雌虎交配的权利时。

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它们有时像袋鼠一样跳跃

尽管塔斯马尼亚虎看起来像狗，但它们不像现代犬科动物那样行走或奔跑，它们当然也不适合驯化。当受到惊吓时，提拉契斯用两条后腿短暂而紧张地跳跃，目击者证实，它们以高速僵硬而笨拙地移动，不像狼或大猫。据推测，当塔斯马尼亚农民无情地狩猎，或者他们进口的狗追逐亚甲基动物时，这种缺乏协调的情况并没有起到任何作用。

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收敛进化的典型例子

占据相似生态位的动物往往进化出相同的一般特征；看看古代长颈蜥脚类恐龙和现代长颈鹿之间的相似之处。尽管从技术上讲它不是一只狗，但在澳大利亚、塔斯马尼亚和新几内亚，塔斯马尼亚虎扮演的角色是“野狗”——以至于，即使在今天，研究人员也常常很难区分狗的头骨和类囊体的头骨。

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它可能在晚上打猎

数千年前，当第一批土著人遇到塔斯马尼亚虎时，该物种的数量已经在减少。因此，我们不知道塔斯马尼亚虎是否像当时欧洲殖民者所说的那样，在夜间捕猎是理所当然的，还是因为几个世纪的人类入侵，它被迫迅速采取夜间活动的生活方式。无论如何，欧洲农民更难找到，更不用说在半夜吃羊吃袋鼠。

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它的咬力出奇地弱

直到最近，古生物学家还推测塔斯马尼亚虎是一种群居动物，能够合作捕杀更大的猎物——例如，SUV大小、重达两吨以上的巨型袋熊。然而，最近的一项研究表明，与其他捕食者相比，类囊虫拥有相对较弱的下颚，无法对付任何比小袋鼠和小鸵鸟更大的东西。

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现存最接近的亲戚是有条纹的食蚁兽

在更新世时期，澳大利亚有许多令人困惑的原始有袋动物，因此要理清任何特定属或物种的进化关系可能是一个挑战。人们一度认为塔斯马尼亚虎与现存的塔斯马尼亚恶魔关系密切，但现在的证据表明，它与体型较小、异国情调小得多的食蚁兽有着更密切的血缘关系。

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一些人坚持认为塔斯马尼亚虎仍然存在

考虑到最近一只塔斯马尼亚虎于1936年死亡，我们有理由认为分散的成年虎在澳大利亚和塔斯马尼亚游荡到20世纪中后期——但此后的任何目击都是一厢情愿的结果。1983年，有点不正常的美国媒体大亨泰德·特纳（Ted Turner）悬赏10万美元购买一种活着的乙酰乙酸，2005年，澳大利亚一家新闻杂志将奖金提高到125万美元。目前还没有任何捕猎者，这很好地表明塔斯马尼亚虎确实已经灭绝了。