姓名：

Rhamphorhynchus（希腊语表示“鸟嘴”）；宣布公羊为我们溜冰场

栖息地：

西欧海岸

历史时期：

晚侏罗世（1.65-1.5亿年前）

尺寸和重量：

翼展三英尺几磅

饮食：

鱼

区别特征：

长而窄的喙，有锋利的牙齿；尾端菱形皮瓣

关于rhamphorhynchus

Rhamphorhynchus的确切大小取决于你如何测量它——从喙尖到尾巴末端，这只翼龙不到一英尺长，但它的翅膀（完全伸展时）从顶端到顶端伸展了令人印象深刻的三英尺。由于其狭长的喙和锋利的牙齿，很明显，鼠兔是通过将鼻子伸入晚侏罗世欧洲的湖泊和河流中，抓起蠕动的鱼（可能还有青蛙和昆虫）来谋生的，就像现代鹈鹕一样。

关于Rhamphorhynchus的一个细节使它区别于其他古代爬行动物，那就是在德国Solnhofen化石床上发现的保存完好的标本——这种翼龙的一些遗骸非常完整，它们不仅展示了其详细的骨骼结构，还展示了其内部器官的轮廓。唯一留下相对完整遗骸的生物是索恩霍芬的另一项发现——始祖鸟——与Rhamphorhynchus不同，始祖鸟在技术上是一种恐龙，在导致第一批史前鸟类的进化线上占有一席之地。

经过近两个世纪的研究，科学家们对鼠兔了解很多。这只翼龙的生长速度相对较慢，与现代短吻鳄的生长速度大致相当，而且它可能是两性异形的（也就是说，一种性别，我们不知道是哪一种，略大于另一种）。鼠兔很可能在夜间捕猎，它的窄头和喙很可能与地面平行，这可以从对其脑腔的扫描中推断出来。此外，横纹肌似乎还捕食古鱼Aspidorhynchus，其化石在索伦霍芬沉积物中“相关”（即，位于附近）。

鼠李属的最初发现和分类是善意混淆的一个案例研究。1825年出土后，这只翼龙被归类为翼手龙的一个物种，当时翼手龙也被称为“鸟头”，现在已被废弃。20年后，鸟头龙又恢复为翼手龙，1861年，著名的英国博物学家理查德·欧文将P.muensteri提升为鼠掌龙属。我们甚至不会提及横纹肌的类型标本是如何在第二次世界大战中丢失的；只需说古生物学家不得不用原始化石的石膏模型勉强凑合。

由于Rhamphorhynchus是在现代古生物学史上很早就被发现的，因此它的名字来源于一整类翼龙，它们的特点是体型小、头部大、尾巴长。在最著名的“rhamphorhynchoids”中，有多利纳萨斯、二形龙和彼得诺龙，它们在晚侏罗世时期遍布西欧；这些翼龙与中生代晚期的“翼手龙”翼龙形成了鲜明的对比，后者往往体型更大，尾巴更小。（它们中最大的翼手龙格扎尔考特鲁斯的翼展只有一架小型飞机那么大！）