1970

在《华盛顿月刊》上发表的一篇文章中，美国陆军情报司令部的克里斯托弗·派尔上尉透露，理查德·尼克松总统领导下的行政部门部署了1500多名陆军情报人员，对鼓吹违反政府政策的信息的左翼运动进行非法间谍活动。他的说法后来被证明是正确的，引起了参议员萨姆·埃尔文（D-NC）和参议员弗兰克·丘奇（D-ID）的注意，他们都展开了调查。

1973

历史学家阿瑟·施莱辛格（Arthur Schlesinger）在其同名著作中创造了“帝国总统”一词，并写道尼克松政府代表着逐步但令人震惊地向更大行政权力转变的高潮。在后来的尾声中，他总结了自己的观点：

"The vital difference between the early republic and the imperial Presidency resides not in what Presidents did but in what Presidents believed they had the inherent right to do. Early Presidents, even while they circumvented the Constitution, had a cautious and vigilant concern for consent in a practical if not a formal sense. They had legislative majorities; they obtained broad delegations of authority; Congress approved their objectives and chose to let them take the lead; they acted in secret only when they had some assurance of support and sympathy if they were found out; and, even when they occasionally withheld essential information, they willingly shared much more than their twentieth-century successors ... In the late twentieth century Presidents made sweeping claims of inherent power, neglected the collection of consent, withheld information 随意与主权国家开战。这样做，他们背离了共和国早期的原则，如果不是实践的话。

同年，国会通过了《战争权力法案》，限制总统在未经国会批准的情况下单方面发动战争的权力——但该法案将立即被每位总统忽视，从1979年吉米·卡特总统决定退出与台湾的一项条约开始，到1986年罗纳德·里根总统决定下令入侵尼加拉瓜，事态进一步升级。自那时以来，两党总统都没有认真对待《战争权力法案》，尽管该法案明确禁止总统单方面宣战的权力。

1974

在美国诉。尼克松，美国最高法院规定尼克松不得利用行政特权理论作为阻碍水门事件刑事调查的手段。这项裁决将间接导致尼克松辞职。

1975

美国参议院专门委员会，研究政府在情报活动方面的运作，更为人所知的是教会委员会（以其主席弗兰克·丘奇参议员的名字命名），开始发表一系列报告，证实克里斯托弗·派尔的指控，并记录尼克松政府滥用行政军事权力以调查政敌的历史。中央情报局局长克里斯托弗·科尔比全力配合委员会的调查；作为报复，尴尬的福特政府解雇了科尔比，并任命了新的中央情报局局长乔治·赫伯特·沃克·布什。

1977

英国记者大卫·弗罗斯特采访了丢脸的前总统理查德·尼克松；尼克松对其总统任期的电视报道显示，他作为一个独裁者，自由自在地运作着，认为除了任期届满或未能连任之外，他作为总统的权力没有任何合法的限制。尤其令许多观众震惊的是这样的交流：

弗罗斯特：“你会说，在某些情况下……总统可以决定这符合国家的最大利益，并且做一些非法的事情吗？” 尼克松：“嗯，当总统这么做的时候，这意味着这并不违法。” 弗罗斯特：“根据定义。” 尼克松：“准确地说，准确地说。例如，如果总统因为国家安全，或者……因为对国内和平和重大秩序的威胁而批准某件事，那么总统在这种情况下的决定就是让那些执行的人能够在不违反法律的情况下执行。否则他们就不可能了。”e位置。” 弗罗斯特：“关键是：分水岭是总统的判断？” 尼克松：“是的，为了不让人觉得总统可以在这个国家胡作非为，逍遥法外，我们必须记住，总统必须走到选民面前。我们还必须记住，总统必须从国会获得拨款（即资金）。”

尼克松在采访结束时承认，他“让美国人民失望了。”“我的政治生活，”他说，“结束了。”

1978

针对教会委员会的报告、水门事件以及尼克松时期行政部门滥用职权的其他证据，卡特签署了《外国情报监视法》，限制了行政部门进行无授权搜查和监视的能力。与《战争权力法案》一样，FISA在很大程度上具有象征意义，1994年克林顿总统和2005年小布什总统都公开违反了该法案。