仰韶文化是一个古老文明的术语，存在于现在的中国中部（主要是河南、山西和陕西省），时间为公元前5000年至公元前3000年。它最早发现于1921年，名为“仰韶”取材于它最初被发现的村庄的名字——但自从它最初被发现以来，已经发现了数千处遗址。最重要的遗址是1953年发现的半坡。

仰韶文化的几个方面

农业对仰韶人来说是最重要的，他们生产许多农作物，尽管小米特别常见。他们还种植蔬菜（主要是根类蔬菜），饲养牲畜，包括鸡、猪和牛。不过，这些动物大多不是为了屠宰而饲养的，因为肉只在特殊场合食用。人们认为，在这段时间里，对畜牧业的了解显著增加。

虽然仰韶人对农业有着原始的理解，但他们也通过狩猎、采集和捕鱼来部分养活自己。他们通过使用包括箭、刀和斧头在内的精确制作的石器来实现这一目标。他们在农活中也使用凿子等石器。除了石头，仰韶人还喜欢复杂的骨器。

仰韶夫妇住在一起的房子里——实际上是茅屋——建在坑里，木框架支撑着泥灰墙和茅草小米屋顶。这些房屋五人一组，围绕着一个村庄的中心广场排列。村庄的四周是一条沟，沟外是一个公用的窑炉和墓地。

窑炉是用来制作陶器的，正是这种陶器给考古学家留下了深刻的印象。仰韶人能够制作各种各样的陶器形状，包括瓮、盆、三脚架容器、各种形状的瓶子和罐子，其中许多都带有装饰性的盖子或动物形状的配件。他们甚至能够做出复杂的、纯粹的装饰性设计，比如船型。仰韶陶器也经常画上复杂的图案，通常是土色调。与较新的陶器文化不同，仰韶似乎从未开发过陶轮。

例如，最著名的一件作品是一个精致的盆，上面绘有鱼形图案和人脸，最初用作陪葬品，可能表明仰韶对动物图腾的信仰。仰韶的孩子们似乎经常被埋在彩陶罐里。

在服装方面，仰韶人主要穿着大麻，他们将其编织成简单的形状，如缠腰带和斗篷。他们偶尔也会制作丝绸，仰韶的一些村庄甚至可能种植蚕，但丝绸服装非常罕见，而且大多是富人的领地。

半坡文明遗址

1953年首次发现的半坡遗址被认为是仰韶文化的典型代表。它由一个约12英亩的村庄组成，周围有一条近20英尺宽的沟渠（可能曾经是护城河）。如上所述，这些房屋是茅草屋顶的泥木屋，死者被埋葬在公共墓地。

尽管目前还不清楚仰韶人有多少书面语言，但半坡陶器确实包含了一些符号（迄今为止已发现22个），这些符号在不同的陶器上反复出现。它们往往单独出现，因此几乎肯定不会构成真正的书面语言，它们可能类似于制造商的签名、家族标记或所有者的标记。

关于半坡遗址和仰韶文化作为一个整体是母系还是父系，存在一些争论。最初对其进行调查的中国考古学家报告说，这是一个母系社会，但新的研究表明，情况可能并非如此，或者这可能是一个正在从母系向父系过渡的社会。