这似乎是一个很简单的想法。为什么不在马鞍上加两块，两边都垂下来，让你的脚在骑马时休息呢？毕竟，人类似乎在公元前4500年左右驯化了这匹马。马鞍至少早在公元前800年就被发明了，然而第一个合适的马镫大约在1000年后出现，大约在公元前200-300年。

没有人知道马镫是谁最先发明的，甚至没有人知道发明者居住在亚洲的哪个地区。事实上，这在马术、古代和中世纪战争以及技术史的学者中是一个极具争议的话题。虽然普通人可能不会把马镫列为历史上最伟大的发明之一，在那里，纸、火药和预切片面包，军事历史学家认为这是战争和征服艺术的真正关键发展。

马镫发明过一次吗？当时这项技术已经普及到了世界各地的骑手手中？或者不同地区的车手是否独立提出了这个想法？无论哪种情况，这是什么时候发生的？不幸的是，由于早期的马镫可能是由皮革、骨头和木材等可生物降解的材料制成的，我们可能永远无法准确回答这些问题。

箍筋的第一个已知示例

那么我们知道什么呢？中国古代秦始皇的兵马俑（约公元前210年）包括许多马，但马鞍上没有马镫。在古印度的雕塑中，c。公元前200年，赤脚骑手使用大脚趾马镫。这些早期的马镫仅仅由一小圈皮革组成，骑手可以在其中支撑每个大脚趾以提供一点稳定性。适合炎热气候下的骑手，然而，在中亚或中国西部的大草原上，大脚趾马镫对于有靴骑手是没有用的。

有趣的是，还有一个小的玛瑙雕刻的贵霜，显示骑手使用钩形或平台马镫；这些是L形的木头或牛角，不像现代的马镫那样环绕着脚，而是提供了一种脚垫。这幅引人入胜的版画似乎表明，中亚骑手可能在公元100年左右使用了马镫，但这是该地区唯一已知的描绘，因此需要更多的证据来得出结论，马镫确实从很早的时候就在中亚使用。

现代马镫

已知最早的现代风格封闭马镫来自公元322年南京附近的第一座金代中国古墓中的一尊陶瓷马俑。马镫呈三角形，出现在马的两侧，但由于这是一个风格化的图形，因此无法确定马镫构造的其他细节。幸运的是，大约在同一天，在中国安阳附近的一座坟墓里发现了一个马镫的实例。死者被安葬时配备了全套马具，包括一个圆形镀金青铜马镫。

而另一座中国金代的陵墓也有一对真正独特的马镫。它们的形状更为三角形，由皮革制成，包裹在木质核心上，然后涂上油漆。然后在马镫上涂上红色的云彩。这种装饰图案让人想起后来在中国和韩国发现的“天马”图案。

第一批马镫，我们有一个直接的日期是从冯素福墓，谁死在公元415年。他是朝鲜高句丽王国北部燕国的王子。冯的马镫相当复杂。每个马镫的圆形顶部由一块弯曲的桑木制成，外表面覆盖着镀金的青铜板，内表面覆盖着漆的铁板，冯的脚就在那里。这些箍筋采用典型的Koguryyeo韩国设计。

来自朝鲜本土的五世纪图姆里也出产马镫，包括薄冲洞和潘吉杰的马镫。它们也出现在高句丽和希拉王朝的壁画和雕像中。根据墓葬艺术，日本在五世纪也采用了马镫。到了八世纪奈良时期，日本的马镫是开放式的杯形而不是环形，旨在防止骑手从马身上摔下来（或被射出）时脚被缠住。

马镫抵达欧洲

与此同时，直到8世纪，欧洲骑手们还没有马镫。这一思想的引入（早期欧洲历史学家将其归功于法兰克人，而非亚洲）促成了重骑兵的发展。没有马镫，欧洲骑士就不可能穿上重甲上马，也不可能参加角逐。事实上，如果没有这个简单的亚洲小发明，欧洲的中世纪将会大不相同。

剩余问题：

那么这会给我们留下什么？鉴于这方面的证据有点不足，那么多问题和先前的假设仍然悬而未决。如果没有马镫，古代波斯的帕提亚人（公元前247年-公元前224年）是如何转动马鞍并从弓上发射“帕提亚（分离）炮弹”的？（显然，他们使用了高度拱形的鞍座来增加稳定性，但这似乎仍然令人难以置信。）

匈奴人阿提拉真的把马镫引入欧洲了吗？还是匈奴人能够用他们的骑术和射击技巧，即使在没有马镫的情况下骑马，也能让整个欧亚大陆的人感到恐惧？没有证据表明匈奴人实际使用了这项技术。

现在很少有人记得的古代贸易路线是否确保了这项技术在中亚和中东迅速传播？马镫设计的新改进和创新是否在波斯、印度、中国甚至日本之间反复出现，还是这只是一个逐渐渗透到欧亚文化的秘密？在新的证据被发现之前，我们将不得不怀疑。

来源

• 阿扎罗利，奥古斯托。《马术早期史》，莱顿：E.J.布里尔公司，1985年。
• 钱伯林，J.爱德华。《马：马如何塑造文明》，兰登书屋数字版，2007年。
• 《马镫及其对中国军事史的影响》，Ars Orientalis，第16卷（1986），33-56页。
• 西诺，丹尼斯。《中亚勇士》，美国东方学会杂志，第101卷，第2期（1983年4月至6月），133-144页。