我们被引导认为古罗马人主要是素食主义者，当军团与北欧野蛮人接触时，他们很难消化富含肉类的食物。

" The tradition about the legions being near vegetarian in camp is very believable for the early Republican era. Scurvy references are reliable, I believe. By the latter half of the 2nd century B.C., the whole Roman world had opened up and almost all aspects of Roman life, including diet, had changed from the 'old days.' My only real point is that Josephus and Tacitus could not accurately chronicle the early or middle Republican diet. Cato is the only source that comes close, and he is at the very end of the era (and a cabbage freak to boot).​" [2910.168]REYNOLDSDC

也许这太简单了。也许罗马士兵并不反对以肉类为中心的日常饮食。1971年，R.W.戴维斯在《不列颠尼亚》（Britannia）出版的《罗马军事饮食》（The Roman Military Diet）一书中，根据他对历史、金石学和考古发现的解读，认为整个共和国和帝国的罗马士兵都吃肉。

挖掘出的骨骼揭示了饮食细节

戴维斯在《罗马军事饮食》一书中的大部分作品是解读，但其中一些是对从奥古斯都到三世纪的罗马、英国和德国军事遗址出土的骨骼的科学分析。通过分析，我们知道罗马人吃牛、羊、山羊、猪、鹿、野猪和野兔，在大多数地方和一些地区，还有麋鹿、狼、狐狸、獾、海狸、熊、田鼠、野山羊和水獭。破碎的牛肉骨头表明可以提取骨髓来做汤。除了这些动物骨骼外，考古学家还发现了烤肉、煮肉以及用驯养动物的牛奶制作奶酪的设备。鱼和家禽也很受欢迎，后者尤其适合病人。

罗马士兵主要吃（也许喝）谷物

R.W.戴维斯并没有说罗马士兵主要是肉食者。他们的饮食主要是谷物：主要是小麦、大麦和燕麦，还有斯佩尔特和黑麦。正如罗马士兵被认为不喜欢肉一样，他们也被认为讨厌啤酒；认为它远不如他们的本土罗马葡萄酒。戴维斯对这一假设提出了质疑，他说，在一世纪末，一名退役的日耳曼士兵开始为罗马军队供应啤酒。

共和军和帝国军可能没那么不同

有人可能会说，关于帝国时期罗马士兵的信息与早期共和时期无关。但即使在这里，R.W.戴维斯也认为，罗马历史上的共和时期有证据表明士兵食用肉类：“当西庇奥于公元前134年在努曼蒂亚重新向军队引入军事纪律时，他命令军队食用肉类的唯一方法是烘烤或煮沸。”如果他们不吃，就没有理由讨论准备程序。公元前109年，Caecilius Metellus Numidicus制定了类似的规则。

戴维斯还提到了苏伊托尼乌斯的《凯撒大帝传》中的一段话，凯撒在这段话中向罗马人民慷慨捐赠了肉类。

" XXXVIII. To every foot-soldier in his veteran legions, besides the two thousand sesterces paid him in the beginning of the civil war, he gave twenty thousand more, in the shape of prize-money. He likewise allotted them lands, but not in contiguity, that the former owners might not be entirely dispossessed. To the people of Rome, besides ten modii of corn, and as many pounds of oil, he gave three hundred sesterces a man, which he had formerly promised them, and a hundred more to each for the delay in fulfilling his engagement.... To all this he added a public entertainment, and a distribution of meat...." Suetonius: Julius Caesar

缺乏冷藏意味着夏季肉类会变质

戴维斯列举了一段在共和党时期曾被用来捍卫素食军队理念的话：“科布洛和他的军队虽然在战斗中没有遭受损失，但由于短缺和劳累而精疲力竭，不得不吃动物肉来驱赶饥饿。此外，水短，夏天长……”戴维斯解释说，在炎热的夏天，由于没有盐来保存肉，士兵们不愿意吃它，因为担心变质的肉会生病。

士兵可以在肉中携带比谷物更多的蛋白质能量

戴维斯并不是说罗马人即使在帝国时期也主要是肉食者，但他说有理由质疑这样一种假设，即罗马人士兵由于需要高质量的蛋白质和限制携带的食物量而避免吃肉。文学段落模棱两可，但很明显，罗马士兵，至少在帝国时期，确实吃肉，而且可能有规律。可以说，罗马军队越来越多地由非罗马人/意大利人组成：后来的罗马士兵可能更可能来自高卢或日耳曼，这可能足以解释帝国士兵的食肉饮食。这似乎又是一个至少有理由质疑传统（这里是避肉）智慧的案例。