退伍军人节是美国每年11月11日的公共假日，以纪念所有在美国武装部队任何一个分支服役的人。

1918年11月11日11点，第一次世界大战结束。这一天被称为“停战日”。1921年，一名默默无闻的一战美国士兵被安葬在阿灵顿国家公墓。同样，无名士兵被埋葬在英国的威斯敏斯特大教堂和法国的凯旋门。所有这些纪念馆都在11月11日举行，以纪念“结束所有战争的战争”的结束

1926年，国会决定正式宣布11月11日为停战日。然后在1938年，这一天被定为国家假日。不久之后，欧洲爆发了战争，第二次世界大战开始了。

停战日成为退伍军人日

二战结束后不久，一位名叫雷蒙德·韦克斯的退伍军人组织了“全国退伍军人日”，举行游行和庆祝活动，向所有退伍军人致敬。他选择在停战日举行这个仪式。因此，每年都要纪念所有退伍军人，而不仅仅是第一次世界大战的结束。1954年，国会正式通过，德怀特·艾森豪威尔总统签署了一项法案，宣布11月11日为退伍军人节。由于雷蒙德·韦克斯参与创建了这个国家节日，他于1982年11月从罗纳德·里根总统手中获得了总统公民勋章。

1968年，国会将全国退伍军人纪念日改为10月的第四个星期一。然而，11月11日的意义如此重大，以至于改变后的日期从未真正确定下来。1978年，国会恢复了对退伍军人节的传统纪念日。

庆祝退伍军人节

纪念退伍军人节的全国性仪式每年都在围绕无名烈士陵墓修建的纪念性圆形剧场举行。11月11日上午11点，一名代表所有军种的彩色警卫在陵墓执行“现役武器”。然后，总统花圈被放在坟墓上。最后，号手吹奏着水龙头。

每一个退伍军人节都应该是美国人停下来缅怀为美利坚合众国冒着生命危险的勇士们的日子。正如德怀特·艾森豪威尔所说：

退伍军人节(veterans day)和阵亡将士纪念日(memorial day)的区别

退伍军人节经常与阵亡将士纪念日混淆。阵亡将士纪念日每年5月的最后一个星期一举行，是为纪念在美军服役期间牺牲的人而设立的节日。退伍军人节向所有在军队服役的人——活着的或死去的人——致敬。在这种情况下，阵亡将士纪念日的活动往往比退伍军人节的活动更阴沉。

1958年阵亡将士纪念日，两名死于二战和朝鲜战争的身份不明的士兵被安葬在阿灵顿国家公墓。1984年，一名死于越南战争的无名士兵被安置在其他士兵旁边。然而，最后一名士兵后来被挖掘出来，他被确认为空军第一中尉迈克尔·约瑟夫·布拉西。因此，他的尸体被移走了。这些无名士兵是所有在所有战争中献出生命的美国人的象征。为了纪念他们，军队仪仗队日夜守夜。目睹阿灵顿国家公墓卫兵的换岗是一件非常感人的事情。

罗伯特·朗利更新