01

十

乳齿象这个名字的意思是“乳头牙”

好了，你现在可以停止笑了；“乳头”是指乳齿象臼齿的特征形状，而不是其乳腺。根据记录，乳齿象的正式属名是Mammut，这与Mammuthus（长毛象的属名）非常相似，以至于科学家和公众都喜欢使用“乳齿象”。

02

十

乳齿象和猛犸象一样，全身覆盖着毛皮

长毛猛犸象备受关注，但乳齿象（尤其是最著名的品种北美乳齿象）也有厚厚的毛发，以保护它们免受更新世北美和欧亚大陆的严寒。可能是冰河时期的人类发现，与乳齿象相比，狩猎（并剥去毛皮）长毛猛犸象更容易，这可能有助于解释为什么乳齿象的皮毛在今天相对不受欢迎。

03

十

乳齿象的家谱起源于非洲

大约3000万年前（大约需要几百万年），非洲的史前大象种群分化为一个群体，最终包括Mammut属以及鲜为人知的祖先厚皮动物Eozyodon和Zyolophodon。到了上新世晚期，乳齿象在欧亚大陆的地面上已经很厚了，到了随后的更新世，它们已经穿过西伯利亚大陆桥，在北美定居。

04

十

乳齿象是食草动物而不是食草动物

当你谈论以植物为食的哺乳动物时，“放牧”和“浏览”是需要知道的重要术语。当长毛猛犸象吃草时——很多很多很多草——乳齿象主要是食草动物，啃食灌木和低洼的树枝。最近，关于乳齿象在多大程度上是独家浏览器，出现了一些争议；一些古生物学家认为，当环境需要时，曼穆特属的物种并不反对放牧。

05

十

雄性乳齿象用象牙互相争斗

乳齿象以其长而弯曲、看起来很危险的长牙而闻名（这些长牙还不如长毛象挥舞的长而弯曲、看起来很危险）。

06

十

有些乳齿象的骨头上有肺结核的痕迹

不仅人类易受结核病的侵袭。许多其他哺乳动物死于这种缓慢发展的细菌感染，这种感染会给骨骼和肺组织造成疤痕，当他们不直接杀死动物时，发现带有肺结核物理证据的乳齿象标本提出了一个有趣的理论，即这些史前大象是由于接触了从旧大陆带来这种疾病的早期北美人类定居者而死亡的。

07

十

乳齿象与猛犸象不同，是独居动物

长毛猛犸象化石往往与其他长毛猛犸象化石一起被发现，这使得古生物学家推断这些大象形成了小的家族单位（如果不是更大的群体的话）。相比之下，大多数乳齿象遗骸都是完全孤立的，这是成年乳齿象过着孤独生活的证据（但不是证据）。成年乳齿象可能只在生长期间聚集在一起​繁殖季节和唯一的长期联系是母亲和孩子之间的关系，就像现代大象的模式一样。

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十

有四种乳齿象

最著名的乳齿象物种是北美乳齿象，Mammut americanum。另外两个——M.matthewi和M.raki——与美洲M.americanum非常相似，以至于并非所有古生物学家都认为它们甚至值得自己命名，而第四个，M.cosoensis，最初被命名为不知名的Pliomastodon的一个物种。在更新世期间，所有这些长鼻分布在上新世和更新世的北美和欧亚大陆。

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十

第一块美洲乳齿象化石是在纽约发现的

1705年，在纽约的克拉维拉克镇，一位农民发现了一颗重达5磅的牙齿化石。这名男子把他的发现卖给了当地的一位政治家，换了一杯朗姆酒；这位政客随后将这颗牙齿赠给了州长，州长将它运回英国，并贴上了“巨人的牙齿”的标签。这颗化石牙齿——你猜，它属于北美乳齿象——很快就以“隐姓埋名”或“未知之物”而闻名直到博物学家对更新世的生活有了更多的了解，这个名称才被保留下来。

10

十

乳齿象在最后一次冰河期之后灭绝了

乳齿象和长毛猛犸象有一个不幸的共同点：这两种大象的祖先在大约11000年前，即上一个冰河时代后不久就灭绝了。没有人确切知道是什么促成了它们的灭绝，尽管这可能是气候变化、对习惯食物来源的竞争加剧以及（可能）早期人类定居者的狩猎共同作用的结果，他们知道一只乳齿象可以养活整个部落一周，并为其穿上几年的衣服！