詹姆斯·赫顿（1726年6月3日至1797年3月26日）是一位苏格兰医生和地质学家，他对地球的形成有自己的见解，后来被称为“均一主义”。虽然他不是一名合格的地质学家，但他花了很多时间假设地球的过程和形成已经持续了亿万年，并且一直持续到现在。查尔斯·达尔文非常熟悉赫顿的思想，这为他在生物进化和自然选择方面的工作提供了一个框架。

快速事实：詹姆斯·赫顿

• 以现代地质学创始人而闻名
• 出生日期：1726年6月3日，英国爱丁堡
• 父母：威廉·赫顿、莎拉·巴尔福
• 死亡时间：1797年3月26日，英国爱丁堡
• 教育：爱丁堡大学，巴黎大学，莱顿大学
• 出版作品：《地球理论》
• 儿童：詹姆斯·斯梅顿·赫顿

早年生活

詹姆斯·赫顿1726年6月3日出生于苏格兰爱丁堡，是威廉·赫顿和莎拉·巴尔福五个孩子中的一个。他的父亲是爱丁堡市的商人和司库，1729年去世，当时詹姆斯只有3岁。他在很小的时候就失去了一个哥哥。

他的母亲没有再婚，能够独自抚养赫顿和他的三个姐妹，这要归功于他父亲生前积累的财富。当赫顿足够大的时候，他的母亲把他送到爱丁堡高中，在那里他发现了自己对化学和数学的热爱。

教育

在14岁的时候，赫顿被送到爱丁堡大学学习拉丁语和其他人文课程。他在17岁时成为一名律师的学徒，但他的雇主认为他不适合从事法律职业。赫顿决定成为一名医生，以便能够继续他的化学研究。

在爱丁堡大学医学项目三年后，赫顿于1749完成了在巴黎的医学研究，之后在莱顿的荷兰大学获得学位。

个人生活

在爱丁堡大学学习医学的时候，赫顿和一个住在这个地区的女人生了一个私生子。他给儿子取名詹姆斯·斯梅顿·赫顿。虽然哈顿在经济上支持由母亲抚养的儿子，但他并没有在抚养孩子的过程中发挥积极作用。1747年出生后，赫顿搬到巴黎继续他的医学研究。

毕业后，这位年轻的医生没有回到苏格兰，而是在伦敦行医几年。目前还不清楚他搬到伦敦是否是因为他儿子住在爱丁堡，但人们通常认为这就是他选择不回苏格兰的原因。然而，很快，赫顿决定行医不适合他。

在他开始他的医学研究之前，赫顿和他的一个伙伴对氯化铵感兴趣，氯化铵是一种用于制造药品、肥料和染料的化学物质。他们开发了一种廉价的制造这种化学物质的方法，获得了丰厚的经济回报，使哈顿在17世纪50年代初能够搬到他从父亲那里继承的大片土地上，成为一名农民。在这里，他开始研究地质学，并提出了一些他最著名的想法。

到1765年，农场和sal ammoniac制造公司提供了足够的收入，他可以放弃农业，搬到爱丁堡，在那里他可以追求自己的科学兴趣。

地质研究

赫顿没有地质学学位，但他在农场的经历使他专注于形成当时新颖的关于地球形成的理论。赫顿假设地球内部非常热，而很久以前改变地球的过程在几千年后仍在起作用。1795年，他在《地球理论》一书中发表了自己的观点。

赫顿在书中断言，生活也遵循这种长期模式。书中关于生命从一开始就通过这些相同的机制逐渐改变的概念，在查尔斯·达尔文提出他的自然选择理论之前，就已经符合了进化论的原则。

赫顿的想法遭到了他那个时代大多数地质学家的批评，他们的发现遵循了更具宗教色彩的路线。当时流行的关于地球上岩层如何形成的理论是，它们是一系列“灾难”的产物，比如大洪水，它解释了一个被认为只有6000年历史的地球的形态和性质。赫顿不同意这一观点，因为他对地球形成的反圣经叙述而受到嘲笑。他去世时正在写这本书的续集。

死亡

詹姆斯·赫顿于1797年3月26日在爱丁堡去世，享年70岁。多年来，他一直因膀胱结石而健康不佳，痛苦不堪。他被埋葬在爱丁堡的格雷弗里亚教堂墓地。

他没有留下遗嘱，所以他的财产传给了他的妹妹，在她去世后，传给了赫顿的孙子，他的儿子詹姆斯·斯梅顿·赫顿的孩子。

遗产

1830年，地质学家查尔斯·莱尔（Charles Lyell）在他的《地质学原理》（Principles of Geology）一书中重新表述并重新发表了赫顿的许多思想，并称之为统一主义，这成为现代地质学的基石。莱尔是罗伯特·菲茨罗伊的熟人，罗伯特·菲茨罗伊是英国皇家海军“比格号”船长，在达尔文的航行中。菲茨罗伊给了达尔文一本《地质学原理》，达尔文在旅行和为他的工作收集数据时研究了这本书。

正是莱尔的书，但哈顿的思想，启发达尔文将“古老”机制的概念纳入他自己的《物种起源》一书中，这一概念自地球诞生以来就一直在发挥作用。因此，哈顿的概念间接激发了达尔文的自然选择思想。

来源

• “詹姆斯·赫顿：苏格兰地质学家”，《布列塔尼卡百科全书》。
• “詹姆斯·赫顿：现代地质学的创始人”，《美国自然历史博物馆》。
• “詹姆斯·赫顿”，著名科学家。