神经胶质细胞，也称为胶质细胞或胶质细胞，是神经系统的非神经细胞。它们构成了一个丰富的支持系统，对神经组织和神经系统的运作至关重要。与神经元不同，神经胶质细胞没有轴突、树突或传导神经冲动。神经胶质细胞通常比神经元小，在神经系统中的数量大约是神经元的三倍。

神经胶质细胞在神经系统中执行许多功能，包括物理支持大脑；协助神经系统的开发、修复和维护；绝缘神经元；为神经元提供代谢功能。

胶质细胞类型

在人类的中枢神经系统（CNS）和周围神经系统中存在几种类型的胶质细胞。它们对身体的作用各不相同。以下是六种主要类型的神经胶质细胞。

星形胶质细胞

星形胶质细胞存在于大脑和脊髓中，数量是神经元的50倍，是大脑中数量最多的细胞类型。星形胶质细胞因其独特的星型而易于识别。星形胶质细胞的两大类是原生质和纤维。

原生质星形胶质细胞存在于大脑皮质的灰质中，而纤维状星形胶质细胞存在于大脑的白质中。星形胶质细胞的主要功能是为神经元提供结构和代谢支持。星形胶质细胞也有助于在神经元和脑血管之间传递信号，以控制血流的强度，尽管它们自己并不传递信号。星形胶质细胞的其他功能包括糖原储存、营养供应、离子浓度调节和神经元修复。

室管膜细胞

室管膜细胞是排列在脑室和脊髓中央管的特殊细胞。它们位于脑膜的脉络丛内。这些纤毛细胞环绕脉络丛的毛细血管。室管膜细胞的功能包括产生脑脊液、为神经元提供营养、过滤有害物质和神经递质分布。

小胶质细胞

小胶质细胞是中枢神经系统中非常小的细胞，可以清除细胞废物，防止细菌、病毒和寄生虫等有害微生物的入侵。正因为如此，小胶质细胞被认为是一种巨噬细胞，一种防止异物进入的白细胞。它们还通过释放抗炎化学信号帮助减轻体内的炎症。此外，小胶质细胞通过使受损或患病的故障神经元失能来保护大脑。

卫星细胞

卫星胶质细胞覆盖并保护周围神经系统的神经元。它们为感觉神经、交感神经和副交感神经提供结构和代谢支持。感觉卫星细胞通常与疼痛有关，有时甚至被认为与免疫系统有关。

少突胶质细胞

少突胶质细胞是一种中枢神经系统结构，它包裹着一些神经轴突，形成一层称为髓鞘的绝缘层。髓鞘由脂质和蛋白质组成，是轴突的电绝缘体，促进神经冲动的更有效传导。少突胶质细胞通常存在于大脑白质中，而卫星少突胶质细胞则存在于灰质中。卫星少突胶质细胞不形成髓鞘。

雪旺细胞

雪旺细胞和少突胶质细胞一样，是在周围神经系统结构中形成髓鞘的神经胶质细胞。雪旺细胞有助于改善神经信号传导、神经再生和T细胞识别抗原。雪旺细胞在神经修复中起着至关重要的作用。这些细胞迁移到损伤部位并释放生长因子以促进神经恢复，然后髓鞘化新生成的神经轴突。雪旺细胞在脊髓损伤修复中的潜在用途正被大量研究。

少突胶质细胞和雪旺细胞都间接地协助冲动的传导，因为有髓神经比无髓神经传导冲动更快。大脑白质的颜色来源于大量有髓神经细胞。

来源

• 珀夫斯，戴尔。“神经胶质细胞”，《神经科学》第二版，美国国家医学图书馆，2001年。
• 索夫罗尼夫、迈克尔五世和哈里五世文特斯。“星形胶质细胞：生物学和病理学”，SpringerLink，Springer Verlag，2009年12月10日。