美国总统选举从来没有平局，但宪法概述了解决这一问题的程序。

由于选举团的组织方式，候选人有可能在失去普选票的情况下赢得选举。这在美国历史上只发生过五次：1824年约翰·昆西·亚当斯击败安德鲁·杰克逊，1876年卢瑟福·海斯击败塞缪尔·蒂尔登，1888年格罗弗·克利夫兰击败本杰明·哈里森，2000年乔治·W·布什击败阿尔·戈尔，2016年唐纳德·J·特朗普击败希拉里·克林顿。

但如果选举团中的538名选民以269票对269票的票数分裂，无法就候选人达成一致，那么众议院和参议院必须介入，举行临时选举。如果选举团中出现平局，将会发生什么，谁需要参与其中。

美国宪法

当美国首次获得独立时，《宪法》第二条第1节概述了选举人的选举程序和选举总统的程序。当时，选民可以投票给两位不同的总统候选人；无论谁输了那一票都将成为副总统。这导致了1796年和1800年选举中的严重争议。

作为回应，国会于1804年批准了第12修正案。修正案澄清了选民投票的程序。更重要的是，它描述了在出现选举平局时该怎么办。修正案规定，“众议院应立即以投票方式选举总统”和“参议院应选举副总统”。如果没有候选人赢得270张或更多选举人团票，也将采用这一程序。

众议院

根据第12条修正案的指示，众议院435名议员必须履行他们的第一项正式职责，选出下一任总统。与选举团制度不同，在选举团制度中，人口越多，选票就越多，众议院50个州中的每一个州在选举总统时只获得一票。

应由每个国家的代表团决定其国家将如何进行唯一的投票。像怀俄明州、蒙大拿州和佛蒙特州这样只有一名代表的小州拥有与加利福尼亚州或纽约州同等的权力。哥伦比亚特区在这一过程中没有投票权。第一位赢得26个州选票的候选人是新总统。第十二修正案规定众议院在3月4日前选出总统。

参议院

在众议院选举新总统的同时，参议院必须选举新的副总统。100名参议员中的每一位都有一票，副总统的产生需要51名参议员的简单多数票。与众议院不同，第12修正案对参议院选举副总统没有时间限制。

如果还有平局

在众议院有50票，参议院有100票的情况下，总统和副总统的票数仍可能持平。根据第12条修正案和第20条修正案，如果众议院未能在1月20日前选出新总统，当选副总统将担任代理总统，直到僵局得到解决。换句话说，众议院一直在投票，直到打破平局。

这假设参议院已经选出了一位新的副总统。如果参议院未能打破副总统50比50的平局，1947年的《总统继任法》规定，众议院议长将担任代理总统，直到众议院和参议院的平局投票被打破。

一个州的普选结果如何

如果一个州的总统普选结果是平局，会发生什么？虽然统计上相距遥远，但平局投票是可能的，尤其是在较小的州。如果一个州的普选结果恰好是平局，则需要重新计票。如果选票在重新计票后仍然是平局，州法律规定如何打破平局。

类似地，极为接近或有争议的投票可能导致州第二轮选举或决定胜利者的法律行动。根据《美国法典》第3卷第5节的联邦法律，州法律适用于决定州选举人团投票，并具有决定性。如果该州有法律来确定有关选举人选择的争议或竞争，该州必须至少在选举人开会前六天作出决定。

过去的选举争议

在有争议的1800年总统选举中，托马斯·杰斐逊和他的竞选搭档亚伦·伯尔进行了选举团平票。打破平局的投票使杰斐逊成为总统，而伯尔则按照当时宪法的要求宣布为副总统。1824年，四名候选人都没有赢得选举团的法定多数票。众议院选举约翰·昆西·亚当斯为总统，尽管安德鲁·杰克逊赢得了普选和最多的选举人票。

1837年，没有一位副总统候选人在选举团中赢得多数票。参议院投票决定理查德·门托·约翰逊为副总统，而不是弗朗西斯·格兰杰。从那时起，有一些非常密切的联系。1876年，卢瑟福·B·海斯以185票对184票击败塞缪尔·蒂尔登。 2000年，乔治·W·布什在最高法院结束的选举中以271票对266票击败了戈尔。