国会负责起草、辩论并将法案送交总统签署成为法律。但是，来自50个州的100名参议员和435名代表如何管理他们的立法事务呢？

国会在哪里开会？

美国国会在哥伦比亚特区华盛顿的国会大厦开会。国会大厦始建于1800年，矗立在著名的“国会山”上，位于国家广场的东边。

参众两院在国会大厦二楼单独的大“会议室”开会。众议院位于南翼，参议院位于北翼。国会领导人，像众议院议长和政党领导人一样，在国会大厦设有办公室。国会大厦还展出了一批与美国和国会历史有关的令人印象深刻的艺术品。

什么时候见面？

宪法规定国会每年至少召开一次会议。每届国会通常有两次会议，因为众议院议员任期两年。国会日历指的是有资格在国会会议上审议的措施，尽管有资格并不一定意味着将对某项措施进行辩论。与此同时，国会时间表记录了国会打算在某一天讨论的措施。

出于不同的原因，不同类型的会议

有不同类型的会议，其中一个或两个国会众议院举行会议。《宪法》要求出席会议的法定人数或多数，以便各商会开展业务。

• 例会是参众两院在一年中正常运作的时候。
• 众议院或参议院的非公开会议就是这样；只有立法者在场讨论最重要的问题，包括弹劾总统、国家安全问题和其他敏感信息。
• 当总统发表国情咨文或以其他方式出现在国会面前时，国会将举行两院都出席的联席会议。他们还被要求在总统选举中开展正式业务或计算选举人团的选票。
• 形式上——源自拉丁语，意思是“作为形式问题”或“为了形式”——会议是商会的简短会议，在此期间不得进行任何立法事务。形式上的会议通常在参议院举行，而不是在众议院举行。形式上的会议通常仅用于履行宪法义务，即未经另一个众议院同意，任何一个众议院都不得休会超过三天。形式上的会议也可用于阻止美国总统作出休会任命，袖珍否决法案，或召集国会召开特别会议。例如，在2007年的休会期间，参议院多数党领袖哈里·里德（Harry Reid）计划让参议院保持形式上的会议，以防止布什政府做出更多有争议的任命。里德参议员说：“在我们使这一进程步入正轨之前，我将保持参议院的形式，以防止休会任命。”。
• “跛脚鸭”会议发生在11月选举之后和1月就职典礼之前，届时一些代表将离任，无论是出于选择还是在未能赢得连任之后。
• 在特殊情况下，可召开国会特别会议。例如，2005年3月20日召开了一次国会特别会议，对Terri Schiavo的案件进行干预。Terri Schiavo是一名长期处于植物人状态的妇女，其家人和丈夫发现自己在是否断开喂食管的问题上存在分歧。

大会会期

每届大会为期两年，由两届会议组成。国会会议的日期多年来一直在变化，但自1934年以来，第一届会议在奇数年的1月3日召开，次年的1月3日休会，而第二届会议在偶数年的1月3日至1月2日举行。当然，每个人都需要休假，国会的假期通常在8月份，代表们休会一个月的暑假。国会也因国定假日休会。

4类休会

休会有四种类型。最常见的休会方式是在提出休会动议后，即日结束。休会三天或三天以下也需要通过休会动议。这些仅限于每个会议室；众议院可以在参议院开会期间休会，反之亦然。休会超过三天，须经另一分庭同意，并在两个机构同时通过一项决议。最后，立法者可以“无条件”休会以结束国会会议，这需要得到两院的同意，并在两院同时通过决议后进行。

国会休会

每年，国会都会在没有完全休会的情况下进行几次休会，暂时中断立法程序。虽然有些休息室的持续时间不超过一夜，但其他休息室的持续时间则要长得多，比如假期休息。例如，国会每年的夏季休会通常会延长到整个8月份。

大多数国会议员并不在意“休会”一词对纳税人的负面含义，他们更喜欢将其较长的年度休会期称为“地区工作期”大多数议员利用延长的休息室会见选民，参加各种当地会议，同时与华盛顿特区的办事处保持经常性联系。

休会还使美国总统有机会作出经常引起争议的“休会任命”，以临时填补内阁秘书等联邦高级官员的空缺，而无需宪法规定的参议院批准。