甲壳类动物是一些最重要的海洋动物。人类严重依赖甲壳类动物作为食物；甲壳类动物也是海洋生物的重要猎物来源，在海洋食物链中，包括鲸鱼、鱼类和鳍足类动物。

甲壳类动物比任何一类节肢动物都更为多样，在所有种类的动物中，甲壳类动物的数量仅次于昆虫和脊椎动物，居第二或第三位。它们生活在从北极到南极的内陆和海洋水域，以及喜马拉雅山脉海拔16000英尺到海平面以下的地区。

快速事实：甲壳类动物

• 学名：甲壳纲
• 常见名称：螃蟹、龙虾、藤壶和虾
• 基本动物群：无脊椎动物
• 尺寸：从0.004英寸到超过12英尺（日本蜘蛛蟹）
• 体重：高达44磅（美国龙虾）
• 寿命：1至10年
• 饮食：杂食
• 生境：遍布海洋，在热带到寒冷水域；在淡水溪流、河口和地下水中
• 人口：未知
• 保护状况：许多甲壳类动物已灭绝、野生灭绝、濒危或濒危。大多数被归类为最不受关注。

描述

甲壳动物包括众所周知的海洋生物，如螃蟹、龙虾、藤壶和虾。这些动物属于节肢动物门（与昆虫门相同）和甲壳动物亚门。根据洛杉矶县自然历史博物馆的统计，有超过52000种甲壳类动物。最大的甲壳类动物是日本蜘蛛蟹，超过12英尺长；最小的是微小的尺寸。

所有甲壳类动物都有一个坚硬的外骨骼，可以保护动物免受捕食者的伤害，防止水分流失。然而，外骨骼不会随着体内动物的生长而生长，所以甲壳类动物在长大后会被迫蜕皮。蜕皮过程需要几分钟到几个小时。在蜕皮过程中，一个柔软的外骨骼在旧外骨骼下面形成，旧外骨骼脱落。由于新的外骨骼是软的，在新的外骨骼变硬之前，这是甲壳类动物易受伤害的时期。蜕皮后，甲壳类动物通常会立即展开身体，增加40%到80%。

许多甲壳类动物，如美洲龙虾，有明显的头部、胸部和腹部。然而，这些身体部位在一些甲壳类动物中并不明显，比如藤壶。甲壳类动物有鳃呼吸。

甲壳类动物有两对触角。它们的嘴由一对下颚（吃甲壳纲动物触角后面的附属物）和两对上颚（下颚后面的口腔部分）组成。

大多数甲壳类动物都是自由放养的，比如龙虾和螃蟹，有些甚至可以长途迁徙。但有些动物，如藤壶，是固着的，它们一生中的大部分时间都附着在坚硬的基底上。

种

甲壳动物是动物纲节肢动物门的一个亚门。根据世界海洋物种（蠕虫）登记册，有七类甲壳动物：

• 鳃足类（鳃足类）
• 头基虾（马蹄虾）
• 马拉科斯特拉卡（十足目、螃蟹、龙虾和虾）
• 上颌骨足类（桡足类和藤壶类）
• 介形类（种虾）
• Remipedia（remipedes）
• 五星虫（舌虫）

生境和范围

如果你正在寻找甲壳类食物，那就去当地的杂货店或鱼市看看吧。但在野外看到它们几乎同样容易。如果你想看到野生的海洋甲壳类动物，可以去当地的海滩或潮汐池，仔细观察岩石或海藻下面，在那里你可能会发现一只螃蟹甚至一只小龙虾。你可能还会发现一些小虾在附近嬉戏。

甲壳类动物生活在淡水浮游生物和底栖（底栖）栖息地，也可以在河流附近的地下水和洞穴中发现。在温带地区，小溪支持一些小龙虾和小虾品种。内陆水域的物种丰富度在淡水中最高，但也有一些物种生活在盐和高盐环境中。

为了保护自己不受捕食者的伤害，一些甲壳类动物是夜间捕食者；其他人则留在受保护的浅水区。在喀斯特洞穴中发现了稀有的和地理上孤立的物种，这些洞穴表面几乎没有光线。因此，其中一些物种是盲的和无色素的。

饮食与行为

在数以千计的物种中，甲壳类动物的喂养技术种类繁多。甲壳类动物是杂食性动物，尽管有些物种以藻类为食，而螃蟹和龙虾等其他物种则是其他动物的食肉动物和食腐动物，以已经死亡的动物为食。有些，如藤壶，留在原地，过滤水中的浮游生物。有些甲壳类动物吃它们自己的物种、刚蜕皮的个体和幼小或受伤的成员。有些人甚至会随着年龄的增长而改变饮食。

生殖与后代

甲壳类动物主要是雌雄异株的，由雄性和雌性组成，因此有性繁殖。然而，介形类和腕足类中也有零星的物种，它们通过生殖角进行繁殖，每个动物都有一个两性；或者是雌雄同体，即每只动物都有完整的性器官；或者通过单性生殖，即后代由未受精的卵发育而来。

一般来说，甲壳类动物在同一繁殖季节多次进行一妻多夫交配，并在雌性体内受精。有些可能会立即开始妊娠过程。其他甲壳类动物，如小龙虾，在卵子受精并发育之前，会将精子储存数月。

根据种类的不同，甲壳类动物将卵直接散布到水柱中，或者将卵装在袋中。有些人用一根长长的绳子携带鸡蛋，并把绳子系在岩石和其他物体上，在那里它们生长和发育。甲壳类幼虫的形状和发育过程也因物种而异，有些在成年前经历了多次变化。桡足类幼虫被称为无节幼体，它们用触角游泳。螃蟹的幼体是一种用胸部附属物游泳的zoea。

保护状况

许多甲壳类动物在国际自然保护联盟的红名单上被列为易受伤害、濒危或灭绝的野生动物。大多数被归类为最不受关注。

来源

• 《海边的自然主义者》，纽约：西蒙和舒斯特出版社，1984年。
• 马丁内斯，安德鲁J.2003。北大西洋的海洋生物。Aqua Quest出版公司：纽约
• 迈尔斯，第2001页。“甲壳类动物”（在线），动物多样性网站。
• 索普、詹姆斯·H·D·克里斯托弗·罗杰斯和艾伦·P·科维奇。“第27章-甲壳类动物导论。”索普和科维奇的淡水无脊椎动物（第四版）。编辑：索普，詹姆斯H.和D.克里斯托弗罗杰斯。波士顿：学术出版社，2015年。671-86。
• 虫子。2011甲壳类动物。世界海洋物种登记册。