《奥赛罗》中的反派人物伊阿古是一个中心人物，理解他是理解莎士比亚全剧的关键。他的是最长的部分，有1070行。伊阿古的性格充满了仇恨和嫉妒。他妒忌凯西奥获得了他之上的中尉职位，妒忌奥赛罗——认为他已经和妻子上床了——妒忌奥赛罗的地位，尽管他的种族不同。

伊阿古是邪恶的吗？

可能是的！伊阿古几乎没有什么可取之处。他有能力吸引并说服人们相信他的忠诚和诚实——奥赛罗称之为“诚实的伊阿古”——但观众立即被介绍到他的尖刻和复仇欲望中，尽管他缺乏经证实的理由。伊阿古为了自身的利益而表现出邪恶和残忍。

他非常令人不快，这在他众多的旁白中毫不含糊地向观众揭示。他甚至充当奥赛罗的代言人，告诉观众他是高贵的：“沼地——我怎么不忍受他呢——是一种永恒的、充满爱的高贵天性，我敢认为他会向苔丝狄蒙娜证明他是一个最亲爱的丈夫”（第二幕第1幕，第287-290行）。这样做，他给人的印象是更加邪恶，因为他准备毁掉奥赛罗的生活，尽管他是公认的善良。伊阿古也很高兴毁掉苔丝狄蒙娜的幸福，只是为了报复奥赛罗。

伊阿古与妇女

伊阿古在剧中对女性的看法和对待也使观众认为他残忍而令人不快。伊阿古对待妻子埃米利娅的态度非常贬损：“有一个愚蠢的妻子是很平常的事”（第三幕第三场，第306-308行）。即使她愿意，他也会叫她“好丫头”（第三幕第三场，第319行）。

这可能是因为他相信她有外遇，但他的性格总是令人不快，以至于观众不会把他的恶行归咎于她的行为。观众甚至可能勾结埃米利娅，认为即使她真的作弊，伊阿古也罪有应得。“但我确实认为，如果妻子真的倒下，那是他们丈夫的错”（第五幕第一幕，第85-86行）。

伊阿古和罗德里戈

伊阿古把所有认为他是朋友的角色交叉起来。也许最令人震惊的是，他杀死了罗德里戈，一个在整部戏中与他共谋并一直诚实的角色。他利用罗德里戈进行肮脏的勾当，如果没有他，卡西奥一开始就无法名誉扫地。然而，罗德里戈似乎最了解伊阿古。也许他已经猜到自己可能被出卖了，于是他写了一些信，这些信都是他自己写的，最终使伊阿古和他的动机完全丧失了信誉。

伊阿古在与观众的交流中毫不后悔。“不要要求我什么。你知道的，你知道的。从现在起，我一句话也不会说”（第五幕第二幕，第309-310行）。他觉得自己的行为是正当的，因此不会引起同情或理解。

伊阿古在剧中的角色

虽然伊阿古非常不愉快，但他必须有相当的智慧来设计和部署他的计划，并使其他角色相信他一路上的种种欺骗。伊阿古在戏的结尾没有受到惩罚。他的命运掌握在凯西奥手中。观众们相信他会受到惩罚，但观众们仍有疑问，他是否会通过编造另一个骗局或暴力行为来逃脱他的邪恶计划。不同于其他​角色的性格被动作所改变——最著名的是奥赛罗，他从一个坚强的士兵变成了一个不安全、嫉妒的杀人犯——执迷不悟、残忍的伊阿古没有改变。