传说中失落的黄金之城埃尔多拉多位于未经勘探的南美洲内陆地区，数千欧洲人冒着洪水、冰冻高地、无尽平原和潮湿丛林的危险，徒劳地寻找黄金，造成了许多受害者。然而，在寻找它的痴迷者中，最著名的一定是沃尔特·罗利爵士，这位伊丽莎白时代的传奇朝臣曾两次前往南美洲寻找它。

黄金国神话

埃尔多拉多神话中有一点道理。哥伦比亚的穆伊斯卡文化有一个传统，即他们的国王将自己裹在金尘中，潜入瓜塔维塔湖：西班牙征服者听到了这个故事，开始寻找“镀金者”埃尔多拉多王国。瓜塔维塔湖被挖掘，发现了一些黄金，但不是很多，因此这个传说一直存在。由于数十支探险队未能找到这座失落的城市，人们对这座城市的推测地点经常发生变化。到1580年左右，这个失落的黄金之城被认为位于今天圭亚那的群山之中，这是一个荒凉而人迹罕至的地方。黄金之城被称为El Dorado或Manoa，这是一个被当地人囚禁了十年的西班牙人讲述的城市。

沃尔特·罗利爵士

沃尔特·罗利爵士是英国女王伊丽莎白一世（Queen Elizabeth I of England）宫廷的著名成员，他深得女王的青睐。他是一个真正的文艺复兴时期的人：他写历史和诗歌，是一个有勋章的水手，是一个献身的探险家和定居者。1592年，当他秘密地与女王的一个女仆结婚时，他失去了女王的宠爱：他甚至被囚禁在伦敦塔一段时间。然而，他说服女王允许他到新大陆探险，在西班牙人发现埃尔多拉多之前征服它。女王从未错过过打败西班牙人的机会，她同意让罗利继续他的任务。

特立尼达被俘

罗利和他的兄弟约翰·吉尔伯特爵士召集了投资者、士兵、船只和物资：1595年2月6日，他们带着五艘小船从英国出发。他的远征是对西班牙公开的敌视行为，因为西班牙小心翼翼地保护着它在新大陆的财产。他们抵达特立尼达岛，在那里他们仔细检查了西班牙军队。英国人袭击并占领了圣何塞城。他们在突袭中抓获了一名重要的囚犯：安东尼奥·德·贝里奥，一名花了多年时间寻找黄金国的西班牙高级官员。贝里奥将他所知道的关于马诺亚和埃尔多拉多的情况告诉了拉利格，试图阻止这位英国人继续他的追求，但他的警告是徒劳的。

寻找马诺亚

罗利离开停泊在特立尼达的船只，只带了100人到大陆开始搜寻。他的计划是沿着奥里诺科河到卡罗尼河，然后沿着它一直走到一个传说中的湖泊，在那里他可以找到马诺亚城。罗利听到了西班牙对该地区进行大规模探险的风声，所以他急于出发。他和他的手下乘着一堆木筏、船上的小船，甚至是一艘改装过的厨房，登上了奥里诺科号。尽管他们得到了熟悉这条河的当地人的帮助，但他们的行动非常艰难，因为他们必须与浩瀚的奥里诺科河的水流搏斗。这些人是一群绝望的水手和来自英国的割喉者，他们不守规矩，难以管理。

托皮亚瓦里

罗利和他的手下艰难地向上游走去。他们发现了一个友好的村庄，由一位名叫托皮亚瓦里的老酋长统治。正如他到达欧洲大陆后所做的那样，罗利通过宣布自己是西班牙人的敌人而结交了朋友，西班牙人受到当地人的广泛憎恶。托皮亚瓦里告诉罗利，山区生活着丰富的文化。拉利埃很容易让自己相信，这种文化是秘鲁丰富的印加文化的一个分支，它一定是传说中的马诺亚城。西班牙人开辟了卡罗尼河，派出侦察兵寻找金矿，同时与他们遇到的任何当地人交朋友。他的侦察员带回了岩石，希望进一步的分析能发现金矿。

返回海岸

虽然罗利认为他很接近，但他决定转身。雨水越来越多，使得河流更加险恶，他还担心被谣传中的西班牙探险队抓住。他觉得他有足够的“证据”和他的岩石样本，以鼓起许多热情回到英国的回报风险。他与托皮亚瓦里结盟，并承诺在他回来时提供互助。英国人将帮助打击西班牙人，当地人将帮助罗利找到并征服马诺亚。作为交易的一部分，罗利留下两名男子，将托皮亚瓦里的儿子带回英国。当他们顺流而下时，返程要容易得多：英国人看到他们的船只仍停泊在特立尼达岛外，非常高兴。

返回英国

罗利在回英国的路上停了下来，进行了一次私掠活动，袭击了玛格丽塔岛，然后袭击了卡马纳港，在那里他把贝里奥送了下来。贝里奥在寻找马诺亚时一直是罗利船只上的囚犯。1595年8月，他回到英国，失望地得知他远征的消息早在他之前就传来了，这已经被认为是一次失败。伊丽莎白女王对他带回的岩石不感兴趣。他的敌人抓住他的旅程作为诽谤他的机会，声称这些石头不是假的就是一文不值。罗利巧妙地为自己辩护，但惊讶地发现，他对回国的热情很低。

罗利第一次寻找黄金海岸的遗产

罗利将返回圭亚那，但直到1617年——20多年后。第二次旅行完全失败，直接导致罗利在英国被处决。

在这期间，罗利资助并支持了其他前往圭亚那的英国探险队，这给他带来了更多的“证据”，但对埃尔多拉多的搜寻却成了一件难事。

罗利最大的成就可能是在英国人和南美洲土著人之间建立了良好的关系：尽管托皮亚瓦里在罗利的第一次航行后不久就去世了，但友好关系依然存在，未来的英国探险家也从中受益。

今天，沃尔特·罗利爵士因许多事情而被人们铭记，包括他的作品和他参与1596年对西班牙加的斯港的袭击，但他将永远与徒劳的对黄金国的追求联系在一起。

来源

罗伯特·西尔弗伯格。黄金之梦：黄金王国的探索者。雅典：俄亥俄大学出版社，1985年。