1969年7月20日，有史以来最重大的行动之一不是发生在地球上，而是发生在另一个世界上。宇航员尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）走出“老鹰”号登月器，从梯子上下来，踏上月球表面。然后，他说出了20世纪最著名的一句话：“这是人类的一小步，是人类的一大步”。他的行动是多年来研究和开发、成功和失败的顶峰，所有这些都是美国和当时的苏联在月球竞赛中所支持的。

快速事实：尼尔·奥尔登·阿姆斯特朗

• 出生日期：1930年8月5日
• 死亡日期：2012年8月25日
• 父母：斯蒂芬·柯尼格·阿姆斯特朗和维奥拉·路易斯·恩格尔
• 配偶：结婚两次，一次是珍妮特·阿姆斯特朗，然后是卡罗尔·霍尔德·奈特，1994年
• 孩子们：凯伦·阿姆斯特朗、埃里克·阿姆斯特朗、马克·阿姆斯特朗
• 教育背景：普渡大学，南加州大学硕士学位。
• 主要成就：海军试飞员，美国宇航局双子座任务宇航员和阿波罗11号，由他指挥。第一个踏上月球的人。

早年生活

尼尔·阿姆斯特朗1930年8月5日出生于俄亥俄州瓦帕科内塔的一个农场。他的父母斯蒂芬·阿姆斯特朗（Stephen K.Armstrong）和维奥拉·恩格尔（Viola Engel）在俄亥俄州的一系列城镇抚养他长大，而他的父亲则是一名州审计员。年轻时，尼尔做过很多工作，但没有比在当地机场工作更令人兴奋的了。15岁开始上飞行课后，他在16岁生日时拿到了飞行员执照，当时他还没有拿到驾驶执照。阿姆斯特朗在瓦帕科尼察的布鲁姆高中念完高中后，决定先在普渡大学攻读航空工程学位，然后再投身海军。

1949年，阿姆斯特朗在完成学位之前被调到彭萨科拉海军航空站。在那里，他20岁时获得了双翼，成为中队最年轻的飞行员。他在韩国执行了78次战斗任务，获得了三枚奖牌，其中包括韩国服役奖牌。阿姆斯特朗在战争结束前被遣送回国，并于1955年获得学士学位。

测试新边界

大学毕业后，阿姆斯特朗决定试飞。他向国家航空咨询委员会（NACA）申请试飞，但被拒绝。NACA是美国宇航局的前身。因此，他在俄亥俄州克利夫兰的刘易斯飞行推进实验室任职。然而，不到一年，阿姆斯特朗就调到加利福尼亚州的爱德华兹空军基地（AFB）在NACA的高速飞行站工作。

在爱德华兹·阿姆斯特朗任职期间，他对50多种类型的实验飞机进行了试飞，记录了2450小时的飞行时间。在这些飞机的成就中，阿姆斯特朗能够实现5.74马赫（4000英里/小时或6615公里/小时）的速度和63198米（207500英尺）的高度，但在X-15飞机上。

阿姆斯特朗在飞行方面的技术效率令他的大多数同事羡慕不已。然而，他受到一些非工程飞行员的批评，包括查克·耶格尔和皮特·奈特，他们认为他的技术“太机械”。他们认为，飞行至少在某种程度上是一种感觉，工程师们对飞行不是天生的。这有时会给他们带来麻烦。

虽然阿姆斯特朗是一名比较成功的试飞员，但他也卷入了几起飞行事故，但效果并不理想。其中最著名的一次事故发生在他被派往F-104调查德拉玛湖作为潜在紧急着陆点的时候。在一次失败的着陆损坏了无线电和液压系统后，阿姆斯特朗向内利斯空军基地驶去。当他试图着陆时，由于液压系统损坏，飞机的尾钩下降，并抓住了机场上的拦阻线。飞机在跑道上失去控制，拖着锚链滑下。

问题并没有就此结束。飞行员米尔特·汤普森被派往F-104B营救阿姆斯特朗。然而，米尔特从未驾驶过那架飞机，在一次硬着陆中炸坏了一个轮胎。该跑道随后在当天第二次关闭，以清除着陆路径上的碎片。第三架飞机被派往内利斯，由比尔·达纳驾驶。但比尔差点让他的T-33流星长飞，促使内利斯用地面交通工具把飞行员送回爱德华兹。

穿越太空

1957年，阿姆斯特朗入选“太空人最快”（MISS）计划。1963年9月，他被选为第一位在太空飞行的美国平民。

三年后，阿姆斯特朗成为3月16日发射的双子座8号任务的指挥飞行员。阿姆斯特朗和他的船员首次与另一艘无人飞船对接，这是一艘无人驾驶的目标飞行器。在轨道上运行6.5小时后，他们能够与飞船对接，但由于复杂因素，他们无法完成第三次“舱外活动”，现在称为太空行走。

阿姆斯特朗还担任了CAPCOM，他通常是唯一在执行太空任务期间直接与宇航员沟通的人。他这样做是为了双子座11号的任务。然而，直到阿波罗计划开始，阿姆斯特朗才再次冒险进入太空。

阿波罗计划

阿姆斯特朗是阿波罗8号任务的后备船员指挥官，尽管他原本计划支援阿波罗9号任务。（如果他继续担任后备指挥官，他将被指定指挥阿波罗12号，而不是阿波罗11号。）

最初，登月舱飞行员巴兹·奥尔德林是第一个踏上月球的人。然而，由于宇航员在舱内的位置，需要奥尔德林从阿姆斯特朗身上爬到舱口。因此，决定让阿姆斯特朗在着陆时首先退出模块更容易。

1969年7月20日，阿波罗11号在月球表面着陆，当时阿姆斯特朗宣布：“休斯敦，这里是宁静基地。老鹰已经着陆。”显然，阿姆斯特朗只有几秒钟的燃料，推进器才能停止工作。如果发生了这种情况，着陆器就会坠落到地面上。那没有发生，大家都松了一口气。阿姆斯特朗和奥尔德林互致祝贺，然后迅速准备着陆器，以便在紧急情况下发射升空。

人类最大的成就

1969年7月20日，阿姆斯特朗从登月舱爬下梯子，到达底部时宣布“我现在要从登月舱上下来。”当他的左脚靴子接触月球表面时，他说出了定义一代人的话，“这是人类的一小步，是人类的一大步。”

离开舱约15分钟后，奥尔德林与他一起登上月球表面，他们开始调查月球表面。他们插上美国国旗，采集岩石样本，拍摄图像和视频，并将他们的印象传回地球。

阿姆斯特朗执行的最后一项任务是留下一包纪念物品，以纪念已故的苏联宇航员尤里·加加林和弗拉基米尔·科马罗夫，以及阿波罗一号宇航员格斯·格里索姆、埃德·怀特和罗杰·查菲。阿姆斯特朗和奥尔德林总共在月球表面停留了2.5个小时，为其他阿波罗任务铺平了道路。

1969年7月24日，宇航员返回地球，溅落在太平洋上。阿姆斯特朗被授予总统自由勋章，这是授予平民的最高荣誉，还有许多来自美国宇航局和其他国家的奖章。

太空后的生活

尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）在月球之旅后，在南加州大学获得了航空航天工程硕士学位，并担任美国宇航局（NASA）和国防高级研究计划局（DARPA）的管理人员。接下来，他将注意力转向了教育，并在辛辛那提大学航空航天工程系接受了一份教学工作。他担任这一职务直到1979年。阿姆斯特朗还参加了两个调查小组。第一次是在阿波罗13号事件之后，第二次是在挑战者号爆炸之后。

阿姆斯特朗在美国宇航局之后的大部分时间都生活在公众视野之外，在私人行业工作，并为美国宇航局咨询，直到退休。他偶尔公开露面，直到2012年8月25日去世前不久。接下来的一个月，他的骨灰被埋葬在大西洋的海上。他的言行载入太空探索的史册，受到世界各地太空探险家和太空爱好者的广泛敬仰。

来源

• 大英百科全书的编辑。“尼尔·阿姆斯特朗”，《大英百科全书》，大英百科全书有限公司，2018年8月1日，www.Britannica.com/传记/尼尔·阿姆斯特朗。
• 安德鲁·柴金，一个在月球上的人。《时代生活》，1999年。
• 邓巴，布莱恩。《尼尔·阿姆斯特朗传记》，NASA，NASA，2015年3月10日，www.NASA.gov/centers/glenn/about/bios/neilabio.html。
• 威尔福德，约翰·诺布尔。《纽约时报》、《纽约时报》，2012年8月25日，www.nytimes.com/2012/08/26/science/space/Neil-Armstrong-Dies-First-Man-on-Moon.html。

由卡罗琳·柯林斯·彼得森编辑。