在希腊神话中，底比斯女王坦塔罗斯的女儿、安菲翁国王的妻子尼奥贝愚蠢地吹嘘自己比阿耳特弥斯和阿波罗的母亲勒托（罗马人称为拉托纳）更幸运，因为她比勒托有更多的孩子。阿波罗（或阿波罗和阿耳特弥斯）让她失去了所有14个（或12个）孩子，以此来为她的自夸买单。在那些阿耳特弥斯参与杀戮的版本中，她对女儿负责，阿波罗对儿子负责。

埋葬儿童

在荷马的《伊利亚特》中，由于宙斯将底比斯的人民变成了石头，尼奥贝的孩子们躺在自己的血泊中，九天未被埋葬。第十天，众神将它们埋葬，尼奥贝再次进食，恢复了她的生活。

这个版本的尼奥贝的故事与其他版本的故事不同，尼奥贝自己变成了石头。

在某些情况下，在《伊利亚特》中，许多人在努力找回尸体以便妥善埋葬时丧生。敌人对尸体的不尊重增加了失败者的耻辱。

奥维德的尼奥贝故事

根据这位拉丁诗人的说法，奥维德、尼奥贝和阿拉克涅是朋友，但尽管上了一课，雅典娜还是教会了凡人过分的骄傲。当她把阿拉克涅变成一只蜘蛛时，尼奥贝为她的丈夫和她的孩子感到无比骄傲。

提雷西亚斯的女儿曼托警告尼奥贝的丈夫统治的底比斯人民要尊敬拉托纳（希腊语形式是勒托；阿波罗和阿耳特弥斯/黛安娜的母亲），但尼奥贝告诉底比斯，他们应该尊敬她，而不是拉托纳。毕竟，尼奥贝骄傲地指出，是她的父亲被赋予了与不朽的神共进晚餐的殊荣；她的祖父是宙斯和泰坦阿特拉斯；她生了14个孩子，一半是男孩，一半是女孩。相比之下，拉托娜是一个流浪汉，她找不到生孩子的地方，直到洛基·德洛斯终于有了怜悯，然后，她只有两个微不足道的孩子。尼奥贝自夸说，即使命运从她身上夺走了一两个，她仍然有很多。

拉托娜大发雷霆，打电话给她的孩子们抱怨。阿波罗向男孩们射箭（可能是瘟疫），所以他们都死了。尼奥贝哭了，但骄傲地说拉托娜仍然是失败者，因为她还有更多的孩子，还有7个孩子，她的女儿，穿着丧服，和他们的兄弟们在一起。其中一个女孩弯下腰去拔出一支箭，结果她自己死了，其他的女孩也都死于阿波罗带来的瘟疫。最后，看到自己是失败者，Niobe坐着一动不动：悲伤的画面，像石头一样坚硬，却在哭泣。她被旋风带到了一座山顶（西皮勒斯山），在那里她仍然是一块泪流满面的大理石，她还有更多，还有7个孩子，她的女儿们，穿着丧服，和他们的兄弟们在一起。其中一个女孩弯下腰去拔出一支箭，结果她自己死了，其他的女孩也都死于阿波罗带来的瘟疫。最后，看到自己是失败者，Niobe坐着一动不动：悲伤的画面，像石头一样坚硬，却在哭泣。她被旋风带到了一座山顶（西皮卢斯山），在那里她仍然是一块泪流满面的大理石。