所以你已经掌握了一个基本的警察故事，现在你想跟踪一个案件，因为它在刑事司法系统中蜿蜒前行。

欢迎来到法院！

报道法庭是任何新闻运作中最具挑战性和最迷人的节拍之一，其中充满了戏剧性。毕竟，法庭非常像一个演员——被告、律师、法官和陪审团——都可以扮演角色的舞台。

而且，根据所指控罪行的严重程度，当被告的自由——甚至他的生命——受到质疑时，赌注可能会非常高。

那么，当你决定去当地法院报道审判时，这里有一些步骤要遵循。

选择合适的法院参观

全国各地都有不同管辖权的法院，从处理交通罚单纠纷的最小的地方法院到美国最高法院，华盛顿特区的美国最高法院。

参观当地的一个小法庭，有时也被称为市政法庭，可能会让你大吃一惊。但是，取决于你居住的地方，这些非常小的法院的范围通常相当有限。看人们为交通罚单争吵几分钟可能会很有趣，但最终你会想继续做更大的事情。

一般来说，最好从州高等法院开始。这是一个审理重罪的法庭。州高级法院是审理大多数案件的地方，也是大多数法庭记者从事其职业的地方。变化是有一个在你居住的县城。

在你走之前做些调查

一旦你在你所在地区找到了一个州高级法院，尽可能多地做研究。例如，如果当地媒体报道了一个广为宣传的审判，那么在你去之前先读一读。熟悉案件的一切——被告、指控的罪行、受害者、相关律师（控方和辩方）和法官。你对一个案子知道得再多也不为过。

如果您没有具体的案件，请访问法院书记官办公室，查看您计划访问的当天正在进行哪些审判（此案件列表有时称为案卷）。一旦您决定了要涵盖的案件，请从书记官处获取尽可能多的与该案相关的文件（您可能需要支付复印费。）

记住，你写的故事中有很大一部分是背景材料：谁，什么，在哪里，什么时候，为什么和如何。所以，你提前做的越多，当你在法庭上的时候，你就越不会感到困惑。

你什么时候走

穿着得体：T恤衫和牛仔裤可能很舒服，但它们不能传达职业感。你不一定非得穿着三件套西装或你最好的衣服出现，但要穿适合办公室的衣服。

把武器留在家里：大多数法院都有金属探测器，所以不要带任何可能引起警报的东西。作为一名印刷记者，你所需要的只是一本笔记本和几支笔。

关于相机的说明&amp；录音机：各州的法律可能有所不同，但一般来说，将摄像机或录音机带进法庭是相当严格的；在你去看看你住的地方有什么规定之前，先和法庭书记员核实一下。

一次出庭

仔细记录：不管你做了多少审前报告，一开始你很可能会发现法庭程序有点混乱。所以，即使是看起来不那么重要的事情，也要做好彻底的记录。在你了解真正发生的事情之前，你很难判断什么是重要的，什么不是。

记下你不懂的法律术语：法律行业充斥着行话——法律术语——大多数情况下，只有律师才能完全理解。因此，如果你听到一个你不知道的术语，记下它，然后回家后在网上或法律百科全书中查看它的定义。不要因为你不理解某个术语而忽略它。

注意真正戏剧性的时刻：许多审判都是相对无聊的程序性工作的长时间过程，不时会出现短暂的激烈戏剧性时刻。这类戏剧性事件可能以被告的爆发、律师和法官之间的争论或陪审员脸上的表情的形式出现。不管发生什么，当你最终写下你的故事时，这些戏剧性的时刻一定很重要，所以要注意它们。

在法庭外做报道：仅仅忠实地记录法庭上发生的事情是不够的。一个好的记者必须在法庭外做同样多的报道。大多数审判一天中都有几次休庭；用这些来采访双方的律师，尽可能多地了解案件的背景。如果律师在休庭期间不说话，获取他们的联系信息，并询问你是否可以在当天审判结束后给他们打电话或发电子邮件。