前往密歇根州上半岛（UP）偏远城镇的游客可能会对许多装饰当地企业和住宅的芬兰国旗感到困惑。芬兰文化和祖先自豪感的证据在密歇根州随处可见，考虑到密歇根州的芬裔美国人比其他任何州都多，这一点就不那么令人惊讶了，其中大多数人称之为偏远的上半岛之家（Loukinen，1996）。事实上，该地区芬裔美国人的比例是美国其他地区的50多倍（Loukinen，1996）。

芬兰大移民

在“芬兰大移民”期间，这些芬兰移民大多抵达美国。1870年至1929年间，估计有35万芬兰移民抵达美国，其中许多人定居在一个被称为“桑拿带”的地区芬兰裔美国人人口密度特别高的地区，包括威斯康星州北部县、明尼苏达州西北部县以及密歇根州上半岛中部和北部县（Loukinen，1996年）。

但为什么这么多芬兰人选择在半个世界之外定居呢？答案在于“桑拿带”中有许多经济机会，而这些机会在芬兰极为稀缺，人们的共同梦想是挣足够的钱来买一个农场，需要逃离俄罗斯的压迫，以及芬兰人与这块土地深厚的文化联系。

在半个世界之外找到家

与芬兰一样，密歇根州的许多湖泊是数千年前冰川活动的现代遗迹。此外，由于芬兰和密歇根的纬度和气候相似，这两个地区的生态系统非常相似。这两个地区似乎到处都是以松树为主的混交林、白杨、枫树和风景如画的桦树。

对于那些生活在陆地上的人来说，这两个地区都位于美丽的半岛上，拥有丰富的鱼类资源和充满美味浆果的森林。密歇根州和芬兰的森林都是过多鸟类、熊、狼、驼鹿、麋鹿和驯鹿的家园。

与芬兰一样，密歇根州也经历了严寒的冬天和温和的夏天。由于共同的高纬度，这两个国家在夏季的白天都很长，而在冬季的白天则明显缩短。

很容易想象，经过如此漫长的海上航行抵达密歇根州的许多芬兰移民一定觉得他们在半个世界之外找到了一片家园。

经济机会

芬兰移民选择移民到美国的主要原因是五大湖地区普遍存在的矿山提供了就业机会。这些芬兰移民中有许多是年轻、未受过教育、没有技能的男子，他们在农村小农场长大，但自己没有土地（Heikkilä&Uschanov，2004年）。

按照芬兰农村的传统，长子继承家庭农场。由于家庭土地面积通常仅足以支持一个家庭单元；把土地分给兄弟姐妹是不可能的。相反，长子继承了农场，并向年幼的兄弟姐妹支付了现金补偿，这些兄弟姐妹随后被迫在别处找工作（Heikkilä&Uschanov，2004年）。

芬兰人与土地有着非常深厚的文化渊源，因此这些无法继承土地的小儿子中的许多人都在寻找某种方式来赚取足够的钱，购买土地经营自己的农场。

现在，在历史的这一点上，芬兰正经历着人口的快速增长。这一快速的人口增长并没有伴随着工业化的快速增长，正如这一时期其他欧洲国家所看到的那样，因此出现了广泛的就业短缺。

与此同时，美国雇主实际上正在经历劳动力短缺。事实上，众所周知，招聘人员来到芬兰是为了鼓励受挫的芬兰人移民到美国工作。

在一些更具冒险精神的芬兰人大步移民并乘船前往美国后，许多人写信回家描述他们在那里发现的所有机会（Loukinen，1996）。其中一些信件实际上在当地报纸上发表，鼓励许多其他芬兰人效仿。“美洲热”像野火一样蔓延。对于年轻的、没有土地的芬兰儿子来说，移民开始似乎是最可行的选择。

逃避俄罗斯化

芬兰人为了有效地根除他们的文化和政治自治而做出的这些努力遭到了广泛的反对，特别是当俄罗斯强制征兵法规定征兵时，征兵法强制征募芬兰人加入俄罗斯帝国军队。

许多应征入伍年龄的芬兰年轻人认为在俄罗斯帝国军队服役是不公正、非法和不道德的，于是选择了在没有护照或其他旅行证件的情况下非法移民到美国。

就像那些冒险到美国寻找工作的人一样，这些芬兰征兵道奇队的大多数人（如果不是全部的话）都有最终返回芬兰的意图。

矿山

芬兰人对铁矿和铜矿等待他们的工作完全没有准备。许多人来自农村农家，是没有经验的劳动者。

一些移民报告说，他们被命令在从芬兰抵达密歇根州的同一天开始工作。在矿山中，大多数芬兰人充当“矿车工人”，相当于一辆人力驮运骡子，负责用破碎的矿石填充和操作矿车。在一个劳动法不适当存在或基本上不强制执行的时代，矿工们工作过度，面临着极其危险的工作条件。

除了对采矿工作的手工部分完全没有准备外，他们还没有准备好从文化完全同质的芬兰农村过渡到一个高压力的工作环境，与来自许多不同文化、说许多不同语言的其他移民并肩工作。芬兰人对其他文化的大量涌入做出了回应，他们退缩回自己的社区，并极为犹豫地与其他种族群体互动。

芬兰人今天在上半岛

在密歇根州的上半岛，芬裔美国人的比例如此之高，难怪即使在今天，芬兰人的文化也如此错综复杂地交织在一起。

“Yooper”这个词对密歇根州的人来说意味着几件事。例如，Yooper是上半岛某个人的通俗名称（源自首字母缩略词“UP”）。Yooper也是密歇根州上半岛的一种语言方言，由于大量芬兰移民定居在这个国家，它深受芬兰语的影响。

在密歇根州北部，也可以从小凯撒比萨店订购“Yooper”，该比萨配有意大利香肠、香肠和蘑菇。另一道招牌菜是馅饼，这是一种肉制品，经过一天的辛勤工作，矿工们一直很满意。

芬兰迪亚大学（Finlandia University）是一所小型私立文科学院，成立于1896年，位于芬兰迪亚大学基韦诺半岛的富铜之乡。这所大学以其强烈的芬兰人身份而自豪，是仅存的由芬兰移民在北美建立的大学。

无论是为了获得经济机会、摆脱政治压迫，还是为了与土地建立牢固的文化联系，芬兰移民成群结队地来到密歇根州上半岛，大多数（如果不是全部的话）相信他们很快就会回到芬兰。几代人之后，他们的许多后代仍然生活在这个看起来像他们祖国的半岛上；芬兰文化在世界上仍有很强的影响力。