一些最受欢迎和最有价值的地球遥感图像是从环绕地球运行了40多年的陆地卫星上获得的。陆地卫星是美国国家航空航天局和美国地质调查局的合资企业，始于1972年陆地卫星1号的发射。

以前的陆地卫星

陆地卫星1号最初被称为地球资源技术卫星1号，1972年发射，1978年停用。1976年，陆地卫星1号的数据被用于确定加拿大海岸外的一个新岛屿，后来被命名为陆地卫星岛。

陆地卫星2号于1975年发射，1982年停用。陆地卫星3号于1987年发射，1983年停用。陆地卫星4号于1982年发射，1993年停止发送数据。

陆地卫星5号于1984年发射，保持着世界纪录，是运行中服务时间最长的地球观测卫星，服务时间超过29年，直到2013年。由于陆地卫星6号在1993年发射后无法进入轨道，陆地卫星5号的使用时间比预期的要长。

在向地球发送数据之前，陆地卫星6号是唯一一颗失败的陆地卫星。

当前陆地卫星

陆地卫星7号在1999年4月15日发射后仍在轨道上运行。最新的陆地卫星8号于2013年2月11日发射。

陆地卫星数据收集

陆地卫星围绕地球运行，并通过各种传感设备不断收集地表图像。自1972年陆地卫星计划开始以来，全球所有国家都可以获得这些图像和数据。地球上的任何人都可以免费获得陆地卫星数据。图像用于测量雨林损失、辅助制图、确定城市增长和测量人口变化。

不同的陆地卫星都有不同的遥感设备。每一个感应装置都记录了来自地球表面的电磁光谱不同波段的辐射。陆地卫星8号在几种不同的光谱（可见光、近红外、短波红外和热红外光谱）上拍摄地球图像。陆地卫星8号每天捕获大约400张地球图像，远远超过陆地卫星7号每天250张图像。

由于陆地卫星8号以南北模式绕地球运行，它使用推扫式传感器从大约115英里（185公里）宽的一个样本上采集图像，同时从整个样本上采集数据。这与陆地卫星7号和其他以前的陆地卫星的Whiskborom传感器不同，后者会在带状区域内移动，捕捉图像的速度较慢。

陆地卫星连续地从北极到南极围绕地球运行。陆地卫星8号从地球表面上方约438英里（705公里）处获取图像。陆地卫星在大约99分钟内完成对地球的完整轨道运行，使陆地卫星每天能够实现大约14个轨道。这些卫星每16天对地球进行一次完整的覆盖。

从缅因州和佛罗里达州到夏威夷和阿拉斯加，大约有五条通道覆盖整个美国。陆地卫星8号每天大约在当地时间上午10点穿过赤道。

陆地卫星9号

美国宇航局和美国地质勘探局于2015年初宣布，正在开发陆地卫星9号，并计划于2023年发射，以确保在未来半个世纪内收集并免费提供有关地球的数据。

所有陆地卫星数据均免费向公众提供，并属于公共领域。通过NASA的陆地卫星图像库访问陆地卫星图像。美国地质勘探局的陆地卫星外观查看器是陆地卫星图像的另一个存档。