政治行动委员会（PAC）是一个免税组织，负责收集自愿捐款并将这些资金分配给选举或击败联邦、州或地方公职候选人的竞选活动。PACs还可以收集捐款，用于影响州投票计划的通过或失败，以及州或联邦立法。大多数PAC代表私营企业、工会或特定的意识形态或政治观点。

政治行动委员会是美国最常见的竞选资金来源之一。政治行动委员会的职能是代表地方、州和联邦各级当选职位的候选人筹集和支出资金。

政治行动委员会通常被称为PAC，可由候选人本人、政党或特殊利益集团管理。华盛顿响应政治中心（Center for Responsive Politics）表示，大多数委员会代表企业、劳工或意识形态利益。

他们花的钱通常被称为“硬钱”，因为它直接用于选举或击败特定候选人。在一个典型的选举周期中，政治行动委员会筹集了20多亿美元，花费了近5亿美元。

pacs的起源

PACs创建于20世纪40年代，是美国劳工运动的产物，允许工会向同情其成员利益的政客捐款。成立于1943年7月的第一个PAC——CIO PAC是在美国国会否决富兰克林·罗斯福总统的《史密斯·康纳利法案》（Smith Connaly Act）后，由工业组织大会（CIO）设立的，该法案禁止工会向政治候选人直接捐款。

20世纪70年代，在一系列竞选融资改革法律允许公司、行业协会、非营利组织和工会成立自己的PAC后，PAC的数量迅速增加。根据联邦选举委员会的数据，目前有6000多个已注册的PAC。

对政治行动委员会的监督

在联邦竞选活动中花钱的政治行动委员会由联邦选举委员会管理。在州一级运作的委员会由州政府管理。在大多数州，地方一级的PAC由县选举官员监督。

政治行动委员会必须定期提交报告，详细说明谁向他们捐款以及他们如何花钱。

1971年《联邦竞选法案》允许公司建立PAC，并修订了每个人的财务披露要求：参与联邦选举的候选人、PAC和党委必须提交季度报告。所有100美元或以上的捐款都需要披露——每位捐款人或支出者的姓名、职业、地址和业务；1979年，这一数额增加到200美元。

2002年的麦凯恩-芬戈尔德两党改革法案试图结束使用非联邦资金或“软性资金”（即在联邦竞选融资法的限制和禁令之外筹集的资金）来影响联邦选举。此外，“发布广告”并不特别支持候选人的选举或失败，被定义为“竞选宣传”。因此，公司或劳工组织不能再制作这些广告。

对政治行动委员会的限制

允许政治行动委员会每次选举向候选人捐款5000美元，每年向国家政党捐款最多15000美元。PACs每年可从个人、其他PACs和党委处获得高达5000美元的奖金。一些州对PAC可以给州或地方候选人的金额有限制。

政治行动委员会的类型

公司、劳工组织和法人会员组织不能直接为联邦选举候选人捐款。然而，根据联邦选举委员会的说法，他们可以设立PAC，“只能向与[相关]组织或赞助组织有关联的个人征集捐款。”联邦选举委员会称这些组织为“隔离基金”。

还有另一类PAC，即非关联政治委员会。这门课包括所谓的领导力PAC，政客们在这里筹集资金，除其他外，帮助资助其他竞选活动。领导委员会可以向任何人募集捐款。政治家这样做是因为他们着眼于国会或更高职位的领导地位；这是一种讨好同龄人的方式。

pac和超级pac之间的区别

超级PACs和PACs不是一回事。超级PAC可以从公司、工会、个人和协会筹集和花费无限量的资金，以影响州和联邦选举的结果。超级PAC的技术术语是“仅独立支出委员会”。根据联邦选举法，创建超级PAC相对容易。

候选人PAC不得接受公司、工会和协会的资金。不过，超级政府帐目委员会对谁为其捐款或他们可以在影响选举上花费多少没有限制。他们可以从公司、工会和协会那里筹集任意多的资金，并花费无限的资金支持他们所选择的候选人当选或失败。

Super PACs直接源于2010年的两项法院裁决——美国最高法院里程碑式的公民联合会诉联邦选举委员会（Citizen’S United vs.FEC）裁决，以及华盛顿联邦上诉法院的一项同样重要的裁决。两个法院都裁定，政府不得禁止工会和公司出于政治目的进行“独立支出”，因为这样做“不会导致腐败或出现腐败现象”批评人士称，法院赋予了企业公民影响选举的同等权利。支持者称赞这些决定是为了保护言论自由和鼓励政治对话。

罗伯特·朗利更新