在写作中，单词边界通常由单词之间的空格表示。在语音中，单词边界是以各种方式确定的，如下所述。

相关语法和修辞术语

• 同化与异化
• 概念意义
• 连接语音
• 语调
• 元分析
• 蒙德莱恩
• 语素与音位
• 地名
• 暂停
• 语音学与音韵学
• 语音词
• 韵律学
• 节段与节段上
• 耳光
• 音变

单词边界示例

• “当我很小的时候，我妈妈责备我说‘约翰尼，谁制造了一种气味？’这句话让我泄气，我听错了她的委婉语‘谁制造了一辆汽车？’，好几天我都在家里跑来跑去，用这些美妙的话逗自己玩。”（约翰·B·李，《在黑暗中制造自行车：如何写作的实用指南》。黑苔出版社，2001年
• “我可以发誓，我从新闻上听说中国人正在生产新的长号。不，是中子弹。”（道格·斯通，罗丝玛丽·贾斯基在《朦胧的智慧：有史以来最滑稽、最愚蠢的事情》中引用。艾伯里，2008年
• “就输入处理而言，我们也可能会意识到耳误，比如当我们开始听到一个特定的序列，然后意识到我们在某种程度上误解了它；例如，在顶部微妙平衡的山药开始时感知救护车……”（迈克尔·加曼，《心理语言学》，剑桥大学出版社，2000年

单词识别

• “单词识别的常用标准是语言学家伦纳德·布隆菲尔德（Leonard Bloomfield）提出的，他将单词定义为“最小自由形式”。”。
• “单词作为“最小自由形式”的概念暗示了单词的两个重要方面。第一，它们作为孤立词独立存在的能力。这反映在单词的正字法形式周围的空间中。第二，它们作为单位的内部完整性或衔接。如果我们在句子中移动一个单词，无论是口语还是口语书面上，我们必须移动整个单词，或者不移动任何单词——我们不能移动一个单词的一部分。”（杰弗里·芬奇，《语言学术语和概念》，帕尔格雷夫·麦克米伦，2000）
• “绝大多数英语名词都是以重读音节开始的。听者使用这种对英语结构的期望，并使用重读音节来划分连续的语音流。”（Z.S.邦德，《耳误》，《语音感知手册》，戴维·皮索尼和罗伯特·雷米兹主编。威利·布莱克威尔，2005年）

单词识别测试

• 潜在停顿：大声说出一个句子，让某人“非常缓慢地重复，停顿一下”。停顿往往出现在单词之间，而不是在单词内部。例如，/三个/小/猪/去/去/市场。
• 不可分割性：大声说出一个句子，并要求某人“添加额外的单词”。额外的项目将添加在单词之间，而不是在单词内部。例如，去市场的猪一旦直接去市场就可能变成大猪。
• 语音边界：有时可以从一个单词的发音判断它的开始或结束。例如，在威尔士语中，长单词的重音一般在倒数第二个音节上。。但这些规则也有许多例外。
• 语义单位：在“狗咬牧师”一句中，有三个明显的意义单位，每个单位对应一个单词。但语言往往没有这样整洁。在《我打开了灯》一书中，“打开”一词几乎没有明确的“意义”，而“打开”一词的单个动作包含两个词。（改编自剑桥语言百科全书，第三版，大卫·克里斯托。剑桥大学出版社，2010年）

显式分段

• 英语中的实验表明，听者在强音节的声部切分语音。例如，如果单词分布在两个强音节上（例如，[mǀntef]中的mint），那么在一个无意义的口语序列中找到一个真实的单词是很困难的，但如果单词分布在一个强音节和一个弱音节上（例如，[mǀntəf]中的mint），则更容易找到（例如，[mǀntəf]中的mint）；Cutler&Norris，1988）.对此的建议解释是，听者在第二个强音节开始时分割前一个序列，因此检测嵌入的单词需要在切分点上重新组合语音材料，虽然后一种序列不会对嵌入的单词检测造成障碍，因为非起始音节很弱，因此该序列不会被分割。同样，当英语使用者在单词边界位置出现错误时，他们往往会在强音节之前插入边界（例如，通过Luce和Allergy的松散类比进行听力）或删除弱音节前的边界（例如，听力有多大？有多偏执？；Cutler&Butterfield，1992）。这些发现促使提出英语韵律分段策略（Cutler&Norris，1988；Cutler，1990），即假定听者在强音节开始时分词，因为他们的操作假设是强音节极有可能预示着词汇词的出现，这一假设通过输入中的分布模式得到了证实。显性分词具有强大的理论优势，它提供了词bo的解决方案成人和婴儿听者的根本问题……“这些证据共同推动了成人听者使用的显式分词程序的主张，事实上，其起源可能是婴儿利用韵律结构来解决初始词边界问题。”（安妮·卡特勒，“韵律和词边界问题”，《信号到句法：早期习得中从语音到语法的自举》，詹姆斯·L·摩根和凯瑟琳·德米特主编，劳伦斯·厄尔鲍姆，1996年）