术语“schwa”（来自希伯来语；发音为SHWA，另加拼写为“SHWA”）最早由19世纪的德国语言学家雅各布·格里姆（Jacob Grimm）在语言学中使用。schwa是英语中最常见的元音，在国际音标中以ə表示。任何元音字母都可以代表schwa音。只有两个或两个以上音节的单词才可以有schwa，也称为“中间元音”。schwa表示非重读音节中的中间元音，如单词“woman”中的第二个音节和单词“bus”中的第二个音节

实例和意见

“认识到将非重读元音发音为schwa并不懒惰或草率，这一点非常重要。所有以标准英语为母语的人，包括英国女王、加拿大总理和美国总统，都使用schwa。”（艾弗里、彼得和苏珊·埃利希：《美式英语发音教学》，牛津大学出版社，1992年）

简约元音

元音减缩时，音质会发生变化。元音不仅很短，而且也很不清楚，产生一种难以识别的模糊声音。例如，以加利福尼亚镇Ornina的发音为例，发音为/[r'-in -d]，第一元音和最后元音减少到SW。单词，即重音元音，保持其清晰。其他两个元音非常不清楚。”（吉尔伯特，朱迪B.《清晰的演讲：北美英语发音和听力理解》，第三版，剑桥大学出版社，2005年）

施瓦语使用中的方言变异

“如果你听它，你可以在各种音节不重读的地方听到schwa，例如，在官方、场合、事件和疲劳等词的开头。许多人……觉得“schwa ful”发音很懒，但如果你在这些单词中用全元音代替schwa发音，你听起来会很奇怪rds.“ohofficial”和“ohccasion”这样的发音听起来不自然，而且相当戏剧化。Schwa也出现在诸如coronation和after这样的单词中间。同样，在这个位置不发音Schwa是很奇怪的，例如，“corohnation”代表coronation……”

“Schwa在不同方言中的用法差别很大。澳大利亚英语使用者经常把Schwa放在英美使用者不会放的地方。由于英语在世界范围内的传播，现在也出现了显著的差异。”（凯特·布里奇：《蓬勃发展的英语：关于英语的根、培养和杂交的观察》，剑桥大学出版社，2004年。）

schwa与零schwa

“就持续时间而言——IPA元音表不表明schwa通常非常短的语音特性，这种短持续时间可能与其共发音的趋势共变……”

“[G]由于其持续时间短，且其随后倾向于通过协同发音将自身伪装到其上下文中，因此，schwa可能会与其缺失相混淆，从而造成一种情况，即schwa零交替可能在系统中占据主导地位……”（Silverman，Daniel.“schwa”《布莱克威尔音韵学伴侣》，马克·范·奥斯滕多普等人编辑，威利·布莱克威尔，2011年。）

schwa与英语拼写

“在大多数情况下，双音节单词中的schwa元音是通过“uh”发音和发音来识别的。”通常，孩子们将巧克力拼写为choclat，将其分隔为seprate，或将记忆拼写为memry。因此，schwa元音被省略。元音schwa也存在于双音节词中，如solone、pencil、注射器和take。孩子们通常会误读schwa元音，并拼写以下单词：ulone表示单独，pencol表示铅笔，suringe表示注射器，takin表示服用。在本例中，仍然是非重读音节中的元音。。。这一次，它被另一个不正确的元音取代。”

“随着孩子在推理和英语知识方面的进步，学习表示声音的传统方法，并开始在拼写中应用包括音节和视觉的模式，上述误解通常会消失。”（罗伯塔·海姆布洛克：《为什么孩子不会拼写：语言能力缺失部分的实用指南》，罗曼和利特菲尔德，2008年。）

施瓦与语言的演变

“[T]这里有一个元音，现在在世界上的语言中非常普遍，它……不太可能出现在最早的语言目录中。这是‘schwa’元音，就像英语sofa的第二个音节一样……在英语中，schwa是经典的弱元音，不用于任何重要的对比功能，而是（几乎）的变体任何处于非重读位置的元音……并非所有语言都有一个schwa元音，就像英语一样弱化非重读元音。但许多与英语具有相似韵律特性的语言都有一个与英语schwa元音等价的元音。似乎最早的语言在有时间进化出这种弱化规则之前，不会有这样的效果e有一个schwa元音。”（Hurford，James R.《语言的起源》，牛津大学出版社，2014年）