大西部

1836年，布鲁内尔在大西部铁路工作时，发表了一篇评论，显然是开玩笑的，关于通过创办一家轮船公司，一直到美国来扩展铁路。他开始认真思考自己的幽默想法，并设计了一艘大型轮船“大西部号”。

大西部于1838年初开始服役。这是一个技术奇迹，也被称为“漂浮宫殿”

它有212英尺长，是世界上最大的轮船。虽然它是用木头建造的，但里面有一个强大的蒸汽机，它是专门为穿越崎岖的北大西洋而设计的。

当《大西部》号离开英国进行第一次航行时，机舱发生火灾，几乎遭遇灾难。大火被扑灭，但就在伊桑巴德·布鲁内尔严重受伤并被带上岸之前。

尽管这是一个不吉利的开端，但这艘船在横渡大西洋方面确实取得了成功，在接下来的几年里，它成功地穿越了几十次大西洋。

然而，运营该船的公司出现了一些财务问题，因此倒闭了。大西部号被卖掉，在西印度群岛来回航行了一段时间，在克里米亚战争期间成为一艘军舰，并于1856年解体。

英国，伊桑巴德王国布鲁内尔的螺旋桨驱动的蒸汽船

伊桑巴德王国布鲁内尔的第二艘大轮船大不列颠号于1843年7月大张旗鼓地下水。维多利亚女王的丈夫阿尔伯特王子出席了下水仪式，该船被誉为技术奇迹。

英国在两个主要方面取得了进步：这艘船是用铁壳建造的，而不是所有其他轮船上的桨轮，这艘船是用螺旋桨在水中推动的。这些进步中的任何一项都会使英国引人注目。

在从利物浦出发的处女航中，英国号在14天内抵达纽约，这是一个非常好的时间（尽管距离新库纳尔线的一艘蒸汽船已经创下的记录还差一点）。但是船有问题。乘客们抱怨晕船，因为船在起伏的北大西洋上不稳。

这艘船还有其他问题。它的铁壳可能已经脱离了船长的磁罗盘，1846年末，一个奇怪的导航错误导致该船在爱尔兰海岸搁浅。英国被困了几个月，有一段时间似乎再也不会航行了。

这艘巨轮终于被拖进了更深的水域，并在将近一年后自由漂浮。但到那时，运营该船的公司陷入了严重的财务困境。英国在只穿越了八次大西洋之后就被卖掉了。

伊桑巴德王国布鲁内尔相信螺旋桨驱动的船舶是未来的发展方向。虽然他是正确的，但英国最终被改造成了一艘帆船，并花了数年时间将移民带到澳大利亚。

这艘船被出售打捞，并在南美洲停业。在被带回英国后，它被修复了，英国作为一个旅游景点展出。

大东方，伊桑巴德王国布鲁内尔的巨型轮船

大东方号轮船值得一提，因为它是迄今为止世界上最大的轮船，这一头衔将保持几十年。伊桑巴德王国的布鲁内尔为这艘船付出了巨大的努力，建造这艘船的压力可能要了他的命。

在英国搁浅的惨败以及导致他之前的两艘船只被出售的相关金融危机之后，布鲁内尔有几年没有认真考虑过船只。但到了19世纪50年代初，蒸汽船的世界再次引起了他的兴趣。

引起布鲁内尔兴趣的一个特别问题是，在大英帝国的一些偏远地区很难获得煤炭，这限制了蒸汽船的航程。

布鲁内尔提议建造一艘巨大的船，它可以运载足够的煤去任何地方。而且，一艘这么大的船可以搭载足够多的乘客，使其盈利。

所以布鲁内尔设计了大东方。它的长度是任何其他船只的两倍多，将近700英尺长。它可以承载近4000名乘客。

这艘船将有一个铁双层船壳来抵抗刺穿。还有蒸汽机，可以驱动一组桨轮和一个螺旋桨。

为该项目筹集资金是一项挑战，但工作终于在1854年开始。大量施工延误和下水问题是一个坏兆头。布鲁内尔已经病了，1859年参观了这艘尚未完工的船，几个小时后中风死亡。

大东方最终确实穿越了纽约，在那里有超过100000名纽约人付费游览。沃尔特·惠特曼甚至在一首诗《流星年》中提到了这艘巨轮

这艘巨大的铁船太大了，根本无法盈利。它的尺寸在19世纪60年代末用于帮助铺设跨大西洋电报电缆时被停用。

大东方的庞大规模终于找到了合适的用途。工人们可以将大量的电缆卷绕到船的巨大船舱中，当船从爱尔兰向西行驶到新斯科舍省时，电缆在船舱后面放出。

尽管大东方号在铺设水下电报电缆方面很有用，但最终还是被废弃了。这艘巨轮比它的时代早了几十年，但从未发挥过它的潜力。

直到1899年，才建造出像大东方号那样长的船只。