共时语言学是研究某一特定时期（通常是现在）的语言。它也被称为描述语言学或普通语言学。

主要收获：同步语言学

• 同步语言学是在特定时间对一种语言的研究。
• 相比之下，历时语言学研究语言随时间的发展。
• 同步语言学通常是描述性的，分析语言或语法的各个部分是如何协同工作的。

例如：

"A synchronic study of language is a comparison of languages or dialects—various spoken differences of the same language—used within some defined spatial region and during the same period of time," wrote Colleen Elaine Donnelly in "Linguistics for Writers." "Determining the regions of the United States in which people currently say 'pop' rather than 'soda' and 'idea' rather than 'idear' are examples of the types of inquiries pertinent to a synchronic study." State University of New York Press, 1994

同步视图将语言视为静态的，不会改变。语言不断地进化，尽管它的速度很慢，以至于人们在它发生的时候并没有注意到它。

这个词是瑞士语言学家费迪南德·索绪尔创造的。他现在最出名的只是他对学术界贡献的一部分；他的专业是分析印欧语言，他的工作一般是研究随时间变化的语言，或历时（历史）语言学。

共时与历时方法

共时语言学是索绪尔在《普通语言学教程》（1916）中提出的语言研究的两个主要时间维度之一。另一种是历时语言学，它是通过历史上的各个时期来研究语言的。第一个研究语言的快照，另一个研究语言的演变（就像电影的框架和电影）。

例如，只分析古英语句子中的词序将是同步语言学的一项研究。如果你看一个句子中的词序是如何从古英语到中古英语再到现代英语的，那将是一个历时研究。

假设你需要分析历史事件是如何影响语言的。如果你看看1066年诺曼底人征服英国时，他们带来了大量的新词注入英语，历时性的观察可以分析哪些新词被采用，哪些词不再使用，以及选择的单词需要多长时间。一项共时研究可能会在诺曼人之前或之后的不同时期观察这种语言。请注意，历时研究比共时研究需要更长的时间。

考虑这个例子：

17世纪，当人们有更多的机会改变他们的社会阶层时，他们开始较少使用“你”和“你”这两个词。如果他们不知道他们所称呼的人的社会阶层，他们会使用正式代词you来表示礼貌，从而导致英语中you和you的消亡。这将是一个历时的外观。与代词you相比，对这些词的描述以及它们在当时的使用方式将是一种共时描述。

在索绪尔之前，人们认为对语言的唯一真正的科学研究可以是历时的，但这两种方法都是有用的。在《共时英语语言学：导论》第三版中，作者解释了历史语言学的类型：

"As it is necessary to know how a system works at any given time before one can hope to understand changes, the analysis of language at a single point in time, i.e. synchronic linguistics, now usually precedes the study in terms of diachronic linguistics." (Paul Georg Meyer et al., Gunter Nar Verlag, 2005)

共时研究着眼于在任何给定时间，什么与什么（部分如何相互作用）相关。历时研究着眼于什么原因导致什么以及事物如何随时间变化。

共时研究实例

共时语言学是描述语言学，例如研究语言的各个部分（语素或语素）如何组合形成单词和短语，以及正确的语法如何赋予句子意义。在20世纪，对普遍语法的探索是一个共时研究领域，这种语法是人类的本能，使他们能够在婴儿时期学会母语。

对“死亡”语言的研究可以是同步的，因为根据定义，它们不再被使用（不是母语或流利的人），也不再进化，并且在时间上被冻结。