中国的元朝是成吉思汗建立的蒙古帝国的五个汗国之一。从1271年到1368年，它统治了现代中国的大部分地区。成吉思汗的孙子忽必烈是元朝的创始人和第一位皇帝。每一位元朝皇帝都是蒙古人的大汗，这意味着察合台汗国、金帐汗国和伊尔汗国的统治者都对他做出了回应（至少在理论上是如此）。

天命

根据中国官方历史，元朝接受了天命，尽管它不是汉族。中国历史上其他几个主要朝代也是如此，包括金朝（公元265年至420年）和清朝（1644年至1912年）。

尽管中国的蒙古统治者采用了一些中国习俗，例如使用以孔子著作为基础的公务员考试制度，但该王朝仍保持其明显的蒙古式生活方式和贵族身份。元代皇帝和皇后以热爱骑马狩猎而闻名，元代早期的一些蒙古领主将中国农民赶出了他们的农场，并将这片土地变成了马场。与中国其他外国统治者不同，元朝皇帝只在蒙古贵族内部结婚和娶妾。因此，到王朝末期，皇帝都是纯蒙古血统的。

蒙古统治

在将近一个世纪的时间里，中国在蒙古人的统治下繁荣昌盛。丝绸之路沿线的贸易曾因战争和盗匪活动而中断，在“蒙古国和平”的统治下，贸易再次强劲起来。外国商人涌入中国，其中包括一位来自遥远威尼斯的名叫马可波罗的男子，他在忽必烈汗的宫廷里度过了20多年。

然而，忽必烈在海外的军事冒险使他的军事权力和中国国库过度扩张。他对日本的两次入侵都以灾难告终，而他征服爪哇岛（现在位于印度尼西亚）的企图也同样失败（尽管没有那么引人注目）。

红头巾起义

忽必烈的继任者能够在相对和平与繁荣的环境中统治到13世纪40年代末。当时，一系列旱涝灾害在中国农村造成了饥荒。人们开始怀疑蒙古人失去了天命。红头巾起义始于1351年，其成员来自饥饿的农民阶层，最终于1368年推翻了元朝。

这里列出了皇帝的名字和可汗的名字。虽然成吉思汗和其他几位亲属被追封为元朝皇帝，但这份名单始于忽必烈，他实际上打败了宋朝并建立了对大中华的控制。

• 忽必烈，忽必烈汗，博尔吉金忽必烈，1260-1294年
• 博尔吉金·特穆尔，特穆尔·奥尔杰图·汗，1294-1307年
• 博尔吉金盖山，盖山古鲁克，1308-1311
• 博尔吉金阿尤帕里巴德拉，阿尤帕里巴德拉，1311-1320
• 博尔吉金·苏迪帕拉，苏迪帕拉·盖根，1321-1323年
• 博尔吉金·叶森特穆尔，叶森特穆尔，1323-1328年
• 博尔吉金·阿里加巴，阿里加巴，1328年
• Borjigin Toq Temur，Jijaghatu Toq Temur，1328-1329和1329-1332
• Borjigin Qoshila，Qoshila Qutuqtu，1329年
• 博尔吉金·伊林奇巴尔，伊林奇巴尔，1332
• Borjigin Toghan Temur，Toghan Temur，1333-1370