水生生物群落包括世界各地以水为主的栖息地，从热带珊瑚礁到微咸水红树林，再到北极湖泊。水生生物群落是世界上最大的生物群落，约占地球表面面积的75%。水生生物群落提供了大量的栖息地，反过来又支持了惊人的物种多样性。

我们星球上的第一个生命大约在35亿年前在远古水域进化而来。尽管生命进化的特定水生栖息地仍然未知，但科学家们已经提出了一些可能的位置，其中包括浅水潮汐池、温泉和深海热液喷口。

水生栖息地是三维环境，可根据深度、潮流、温度和接近陆地等特征划分为不同的区域。此外，水生生物群落可根据其水的盐度分为两大类，包括淡水生境和海洋生境。

影响水生栖息地组成的另一个因素是光线穿透水的程度。光充分穿透以支持光合作用的区域称为光区。光穿透太少而无法支持光合作用的区域称为无光（或深层）区域。

世界上各种各样的水生栖息地支持着各种各样的野生动物，包括几乎许多不同的动物群，包括鱼类、无脊椎动物、两栖动物、哺乳动物、爬行动物和鸟类。有些类群，如棘皮动物、蛇床子动物和鱼类，完全是水生的，没有这些类群的陆生成员。

主要特征

以下是水生生物群落的主要特征：

• 世界上最大的生物群落
• 以水为主
• 生命首先在水生生物群落中进化
• 展示不同社区区域的三维环境
• 海洋温度和洋流对世界气候起着关键作用

分类

水生生物群落分为以下栖息地层次：

• 淡水栖息地：淡水栖息地是低盐浓度（低于1%）的水生栖息地。淡水栖息地进一步分为流动（流水）水体和静止（静水）水体。流动的水体包括河流和溪流；固定水体包括湖泊、池塘和内陆湿地。淡水栖息地受到周围地区土壤、水流模式和速度以及当地气候的影响。
• 海洋栖息地：海洋栖息地是高盐浓度（超过1%）的水生栖息地。海洋栖息地包括海洋、珊瑚礁和海洋。也有淡水与盐水混合的栖息地。在这些地方，你会发现红树林、盐沼和泥滩。海洋栖息地通常由五个区域组成，包括潮间带、浅海区、海洋中上层区、深海区和底栖区。

水生生物群落中的动物

居住在水生生物群落中的一些动物包括：

• 海葵鱼：海葵鱼是一种生活在海葵触角中的海生鱼类。海葵鱼有一层粘液，防止它们被海葵蜇伤。但其他鱼类（包括海葵鱼的食肉动物）也容易受到海葵螫刺的影响。海葵鱼因此受到海葵的保护。作为回报，海葵鱼会赶走吃海葵的鱼。
• 法老乌贼：法老乌贼是头足类动物，栖息于印度-太平洋和红海的珊瑚礁中。法老乌贼有八条胳膊和两条长触手。它们没有外壳，但有一个内壳或乌贼骨。
• 鹿角珊瑚（Acropora）：鹿角珊瑚是一组珊瑚，包括大约400种。这个群体的成员居住在世界各地的珊瑚礁上。鹿角珊瑚是快速生长的造礁珊瑚，形成各种群体形状（包括团块、树枝、鹿角状和板状结构）。
• 矮小海马：矮小海马是一种体型很小的海马，长度不到一英寸。矮海马生活在墨西哥湾的海草床上，以及佛罗里达群岛、巴哈马群岛和百慕大群岛周围的水域。它们用长长的尾巴抓住海草的叶片，捕食在水流中漂过的微小浮游生物。
• 大白鲨（carcharodoncarcharias）：大白鲨是一种大型食肉鱼类，长约15英尺长。它们是技术娴熟的猎人，有几百颗锯齿状的三角形牙齿，在嘴里成排生长。大白鲨栖息在世界各地温暖的沿海水域。
• 红海龟：红海龟是一种海龟，其活动范围包括大西洋、太平洋、地中海和印度洋。红海龟是一种濒临灭绝的物种，其数量的减少很大程度上归因于它们被渔具缠住。红海龟一生的大部分时间都在海上度过，在陆地上冒险只是为了产卵。
• 蓝鲸：蓝鲸是现存最大的动物。蓝鲸是须鲸，是一种海洋哺乳动物，嘴上有一套须鲸板，使它们能够从水中过滤微小的浮游生物猎物。