破折号（-）是一种标点符号，用于在独立从句或附加注释（打断句子的单词、短语或从句）后，将单词或短语隔开。不要将破折号（-）与连字符（-）混淆：破折号更长。正如William Strunk Jr.和E.B.White在《风格元素》中所解释的那样：

"A dash is a mark of separation stronger than a ​comma, less formal than a colon, and more relaxed than ​parentheses."

实际上有两种类型的破折号，每种都有不同的用途：根据牛津在线词典，em破折号也称为“长破折号”，en破折号没有其他名称，但长度介于连字符和em破折号之间。en破折号之所以如此命名，是因为它大约等于大写字母N的宽度，而em破折号大约等于大写字母M的宽度。

起源

《韦氏词典》说，dash一词来自中古英语单词dasshen，它可能来自中古法语术语dachier，意思是“推动前进”。dash一词目前的定义是“打破”，这在语法上很好地描述了dash的功能。

在线词源词典说，破折号是“用作标点符号的水平线”，最早出现在15世纪50年代的书写和印刷中。到了19世纪末，短跑已经扮演了一些非常特殊的角色。根据托马斯·麦凯拉（Thomas MacKellar）在其1885年的著作《美国打印机：印刷术手册》中的说法：

"The em dash...is frequently used in particular works as a substitute for the comma or for the colon, and is found particularly serviceable in rhapsodical writing, where interrupted sentences frequently occur."

MacKellar指出了短跑的几个具体用途，包括：

• 商品目录中重复的标志，意思同上。
• 在图书目录中，它被用来代替重复作者的名字。
• 作为“到”和“直到”这两个词的代名词，如第十六章。13-17.

今天最后一次使用的是一个en破折号，它表示一个范围。

短跑

虽然美联社没有使用短划线，但新闻服务很好地描述了其他样式如何使用短划线。其他一些样式调用en破折号来表示日期、时间或页码的范围，或者使用一些复合修饰符。例如：

• 他从9点到5点工作。
• 她从早上8点到下午5点工作。
• 该节日将于3月15日至31日举行。
• 关于家庭作业，请阅读第49-64页。

要在基于Windows的系统上使用键盘创建en-dash，请按住Alt键，同时键入0150。要在基于Macintosh的系统上创建此标点符号，请按住Option键并按减号键[-]。美国心理协会指出，您可以使用en-dash来：

• 同等重量的项目（测试-重新测试，男性-女性，芝加哥-伦敦航班）。
• 页面范围（参考文献“…应用心理学杂志，86718-729”）。
• 其他类型的范围（16–30 kHz）。

安吉拉·吉布森（Angela Gibson）为MLA风格中心（现代语言协会的写作资源）写作，她说，当一个复合形容词是专有名词时，该组织使用en-dash，如：

• 工业革命前的城市。

她指出，当谓语位置的复合词包含专有名词时，MLA也要求使用en-dash：

• 人群是碧昂丝·诺尔斯——痴迷。

em短跑

AP使用em破折号，说明使用了以下标点符号：

• 发出突然变化的信号。
• 在一个短语中展开一系列。
• 在以某些格式归属于作者或作曲家之前。
• 在日期线之后。
• 开始列表。

AP样式要求在em短划线的两侧都有一个空格，但大多数其他样式，包括MLA和APA，都省略了空格。在基于Windows的系统上，按住Alt键并键入，可以在键盘上形成em短划线​151Techwalla注意到，要在基于Macintosh的系统上创建em短划线，请按住Shift键和Option键，然后按减号键[-]，或者，您可以按两次连字符键，然后按空格键。

在句子中使用em破折号有两种基本方法：

独立条款后：以下作者索尔在“我的巴黎”中提供了一个在独立条款后使用em破折号的示例：

"Life, said Samuel Butler, is like giving a concert on the violin while learning to play the instrument—that, friends, is real wisdom."

为了衬托词语和短语：作者有效地使用了em破折号，将插入语的想法或评论塞进句子中，正如这段引语所示：

"Copper Lincoln cents—pale zinc-coated steel for a year in the war—figure in my earliest impressions of money." —John Updike, "A Sense of Change," The New Yorker, April 26, 1999

关于短跑的思考

对于一个小小的标点符号，破折号在作家、语法学家和标点专家中引发了不同寻常的争论。欧内斯特·高尔斯（Ernest Gowers）在《完整的普通词》（The Complete Plain Words）一书中说：“破折号很诱人。”该书是一本文体、语法和标点符号参考指南。“这诱使作者将其用作所有作品的标点符号女佣，从而省去了选择正确终点的麻烦。”一些人表示支持破折号：

"The dash is less formal than the semicolon, which makes it more attractive; it enhances conversational tone; and...it is capable of quite subtle effects. The main reason people use it, however, is that they know you can't use it wrongly." —Lynne Truss, "Eats, Shoots & Leaves"

其他作家强烈反对使用该标记：

"The problem with the dash—as you may have noticed!—is that it discourages truly efficient writing. It also—and this might be its worst sin—disrupts the flow of a sentence. Don't you find it annoying—and you can tell me if you do, I won't be hurt—when a writer inserts a thought into the midst of another one that's not yet complete?" —Norene Malone, "The Case—Please Hear Me Out—Against the Em Dash." Slate, May 24, 2011

因此，下一次当您查看标点符号工具箱时，看到en破折号或em破折号正在等待使用，请确保您使用这些符号的原因正确，并遵循讨论的规则。问问自己，你的附加说明是否会给你的文章增添细微差别和洞察力，或者只是让读者感到困惑。如果是后者，请将破折号返回到标点符号工具包中，并使用逗号、冒号或分号，或者修改句子，以便可以省略可怕的破折号。

来源

戈尔斯，欧内斯特。《简明词汇：英语使用指南》，丽贝卡·高尔斯，平装本，企鹅英国，2015年10月1日。