浮游生物有两种基本形式：浮游动物和浮游植物。海水和淡水中都有浮游动物（也称为“浮游动物”）。估计有30000多种浮游动物。

海洋浮游生物

海洋浮游生物在很大程度上受海洋生命力的支配。浮游生物很少或根本没有移动能力，它们要么太小，无法与洋流、波浪和风相竞争，要么太大，就像许多水母缺乏足够的动力，无法自行移动一样。

快速事实：浮游动物词源

• “浮游生物”一词来源于希腊语单词planktos，意思是“流浪者”或“漂泊者”
• 浮游动物包含希腊单词zoion，意思是“动物”

浮游动物的类型和分类

有些种类的浮游动物生来就是浮游生物，并且终生如此。这些生物被称为全浮游生物，包括桡足类、超类和幼发类等微小物种。另一方面，美洲虎是以幼虫形式开始生命并经过一系列生命阶段进化为腹足类、甲壳类和鱼类的物种。

浮游动物可以根据它们的大小或它们是浮游生物（大部分是不动的）的时间长短来分类。用于指浮游生物的一些术语包括：

• 微型浮游生物：2-20µm大小的生物，包括一些桡足类和其他浮游动物。
• 中浮游生物：大小为200µm-2 mm的生物，包括幼虫甲壳类动物。
• 大型浮游生物：2-20毫米大小的生物，包括磷虾（如磷虾），是包括须鲸在内的许多生物的重要食物来源。
• 微型动物：20-200毫米大小的生物，包括一些幼发类和头足类。
• 巨型浮游生物：体型大于200毫米的浮游生物，包括水母和鲑鱼。
• 全浮游生物：一生都是浮游生物的生物，如桡足类。
• 水栖动物：有浮游阶段但已成熟的生物，如一些鱼类和甲壳类动物。

浮游动物在食物网中的位置

海洋浮游动物是消费者。它们不能像浮游植物那样从阳光中获取营养和通过光合作用获取营养，而必须消耗其他生物才能生存。浮游动物也可能是肉食性、杂食性或有害性（以废物为食）。

许多种类的浮游动物生活在海洋的透光带中，阳光可以穿透海洋深处，以浮游植物为食。食物网从浮游植物开始，浮游植物是主要的生产者。浮游植物将无机物质（包括来自太阳的能量和硝酸盐和磷酸盐等营养物质）转化为有机物质。浮游植物反过来被浮游动物吃掉，而浮游动物则被大小不等的海洋生物吃掉，从较小的鱼类、腹足类到巨大的鲸鱼。

许多种类的浮游动物白天通常会垂直迁移，早上浮游植物比较丰富时向海洋表面上升，晚上下降以逃避捕食。由于浮游动物通常是它们生活的食物网中的第二步，因此每天的上升和下降都会对它们赖以生存的其他物种产生影响，反过来，也会对以它们为食的物种产生影响。

浮游动物繁殖

浮游动物可以有性繁殖或无性繁殖，具体取决于物种。无性繁殖在全浮游生物中更为常见，可以通过细胞分裂来完成，其中一个细胞分裂成两个细胞，以此类推。

来源

• R.哈里斯、P.维比、J.恩斯、H-R.斯科尔达尔和M.亨特利。ICES浮游动物方法手册。
• 澳大利亚海洋教育协会。浮游动物。
• 莫里西，J.F.和J.L.苏米奇。2012海洋生物生物学导论，第十版。Jones&Bartlett学习有限责任公司，467页。
• 伍兹霍尔海洋研究所，《水母和其他浮游动物》，2014年5月30日查阅。
• 海洋浮游动物普查
• “浮游动物”，海岸研究中心，省城。