阑尾真的是人类的退化结构吗?

遗迹结构是进化的有力证据。阑尾通常是我们想到的第一个在人体内没有功能的结构。但是阑尾真的退化了吗?杜克大学的一个研究小组说,阑尾除了被感染外,还可能对人体起到一些作用。...

遗迹结构是进化的有力证据。阑尾通常是我们想到的第一个在人体内没有功能的结构。但是阑尾真的退化了吗?杜克大学的一个研究小组说,阑尾除了被感染外,还可能对人体起到一些作用。

The appendix attached to the large intestine The appendix attached to the large intestine

研究小组将阑尾追溯到近8000万年的进化史上。事实上,阑尾似乎在两个不同的谱系中分别进化了两次。第一行看到阑尾形成的是一些澳大利亚有袋动物。后来,在地质时间尺度上,阑尾进化成人类所属的哺乳动物系。

甚至查尔斯·达尔文也说阑尾在人类中是退化的。他声称这是盲肠作为自己独立的消化器官时留下的。目前的研究表明,比以前想象的更多的动物同时有盲肠和阑尾。这可能意味着阑尾毕竟不是那么无用。那么它有什么作用呢?

当你的消化系统不正常时,它可能是你“好”细菌的藏身之处。有证据表明,这种细菌实际上可能会从肠道进入阑尾,这样免疫系统在试图摆脱感染时不会攻击它们。阑尾似乎可以保护这些细菌不被白细胞发现。

虽然这似乎是阑尾较新的功能,但研究人员仍不确定阑尾最初在人体中的功能。随着物种的进化,曾经是退化结构的器官获得新功能的情况并不少见。

不过,如果你没有阑尾,不要担心。它仍然没有其他已知的用途,如果它被移除,人类似乎没有它也能做得很好。事实上,自然选择实际上在你是否可能患阑尾炎中起了作用。通常,阑尾较小的人更容易感染阑尾,需要切除阑尾。定向选择倾向于选择阑尾较大的个体。研究人员认为,这可能是阑尾不像以前认为的那样退化的更多证据。

  • 发表于 2021-10-21 10:40
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  • 分类:生物

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