寡头政治和贵族政治是希腊哲学家柏拉图讨论的两种政府类型。在他的分析中，柏拉图将贵族——最好的治理形式——与提摩太、民主、寡头和暴政——不公正的治理形式进行了比较。在他看来，国家的性质类似于构成国家的人的性质。因此，正义的人生活在贵族国家，而非正义的人生活在民主、寡头和蒂莫克拉底制度中。

柏拉图用以下方式定义了各种形式的政府：

• 贵族：权力由贵族掌握，政府由最有道德和智慧的个人管理；
• 提摩罗：统治者的动机是雄心壮志和对荣誉的热爱，而公民的动机是雄心勃勃和自豪。
• 寡头政治：权力由一小群人（富人）掌握，他们利用并剥削其余的人口（穷人）。在柏拉图看来，有一个从提摩太统治到寡头统治的自然过渡；
• 民主：由全体人民或一个国家所有合格成员组成的政府制度；和
• 泰兰尼：由拥有绝对权力的人统治。

即使希腊哲学家认为贵族是最好的治理形式，但现代贵族几乎是零。

贵族

“贵族”一词来源于希腊语“亚里士多德·克拉提亚”，意思是“最优秀的统治”。事实上，在贵族国家，权力由“最合格”的公民、贵族和受过最好教育的个人掌握。柏拉图假设“最优秀”的人会为国家的最佳利益而行动，他认为贵族统治优于所有其他形式的统治。

在古希腊，公民们认为道德和智力优势可以通过家族传承，这是贵族家庭的特权。因此，贵族被认为是最适合掌管国家的人。然而，在中世纪，贵族的概念发生了变化，开始表明特权阶级——贵族的统治。

• 贵族享有其他人所不享有的特权；
• 贵族属于上层阶级；和
• 这种权力是继承下来的，并贯穿于家族。

寡头政治[1]

“寡头政治”一词源自希腊语“寡头政治”，意思是“少数人统治”。事实上，在寡头政治国家，权力由少数人掌握，他们通常控制财富、教育、军事和/或自然资源。根据柏拉图的经典观点，在寡头国家，富人控制着所有资源，而其他人则处于贫困之中。

在亚里士多德的观点中，“寡头政治是当有财产的人手中掌握着政府……无论他们是少数人还是多数人，只要他们因为财富而统治，这就是寡头政治。”换句话说，寡头政治是少数富有个人对其余人口的权力。被选中的少数人是出生于权力地位或获得财富和资源控制权的富人。

正如在一个寡头国家，财富掌握在少数人手中一样，这种治理方式一直与压迫和暴政的理念联系在一起。

贵族与寡头的区别[2]

虽然在这两种制度中，权力都掌握在少数个人手中，但贵族和寡头政治在很大程度上有所不同：

• “贵族”一词意味着“精英统治”，而“寡头政治”一词意味着“少数统治”；
• 在贵族国家，权力由贵族掌握——在道德和智力上优越的个人适合统治——而在寡头国家，权力掌握在少数控制财富的人手中；
• 在贵族国家，权力是通过家族传承的，而继承并不是寡头政治的基本条件；和
• 贵族被认为是最好的治理形式，而寡头政治往往与压迫和暴政联系在一起。

因此，两种制度的主要区别在于少数当权者的性质：

• 最适合统治与富有的个人；
• 贵族vs富人；
• 继承与获得权力；
• 道德和智力优势与财富和对资源的控制；和
• 正义治理与暴政和压迫。

然而，即使对资源和财富的控制不是个人被认为在道德和智力上优越（因此适合统治）的必要条件，贵族和贵族也是上层阶级的一部分，享有其他人所不享有的特权。

现代贵族和寡头政治

今天，大多数贵族和寡头已经被民主所取代。尽管柏拉图和亚里士多德认为民主政体不仅仅是允许“多数暴政”的制度，民主是现代最常见的治理类型。

然而，贵族和贵族并没有消失，但他们通常不被允许在政府中发挥任何作用或拥有任何权力。例如，在英国——世界上最著名的君主政体之一——女王和王室具有仪式性的角色，而不是有效的权力。然而，沙特阿拉伯、阿曼和布坦等国仍然是君主专制国家。

在现代，我们没有发现纯粹的寡头政治，但我们看到一些例子，在这些例子中，少数有权势的个人拥有权力，而其余的人口则被排斥和剥削。最后一种形式的寡头政治可以被认为是种族隔离制度时期的南非。

总结

贵族和寡头是两种最古老的治理形式。希腊哲学家柏拉图分析和讨论了这两种制度，这两种制度几乎完全被民主或绝对君主制所取代。

尽管在这两种情况下，权力都由一小部分人掌握，但贵族和寡头政治在几个方面有所不同：

• 贵族的意思是“由最好的人统治”：事实上，道德和智力上优越的个人当权；
• 寡头政治意味着“少数人统治”：控制财富的特权少数人拥有权力；
• 在贵族中，权力是继承的，而在寡头政治体系中，继承不是必要条件；和
• 柏拉图认为贵族是最好的政府形式，而寡头政治往往与暴政和压迫联系在一起。