2000年9月13日，苹果发布了MacOSX公测版，这是OSX的第一个公开版本，包括Dock。这也是第一个功能前所未有的眼睛糖果，这是水界面。它标志着Mac新纪元的开始，也是我们20年后仍生活在其中的一个纪元。

苹果的生命线

到了90年代末，苹果经典的Mac操作系统已经过时了。它不支持受保护的内存、先发制人的多任务处理或用户级访问控制。它还容易导致令人沮丧的系统崩溃。

可以说，它的界面设计也落后于Windows。苹果知道Mac操作系统需要从头开始进行根本性的重新设计。然而，软件兼容性问题促使苹果继续扩展自1984年以来使用的基本系统架构。

取代经典Mac操作系统是一个漫长而混乱的过程。它涉及几个内部项目，以及寻找可能为公司带来新技术的收购目标。这导致苹果在1997年收购了史蒂夫•乔布斯的NeXT，目的是让NeXTSTEP操作系统成为新的、现代的Mac操作系统替代品的基础。

随着史蒂夫·乔布斯的下一任掌门人，苹果开始兼顾传统Mac用户的需求，同时试图让NeXTSTEP更受大众欢迎。结果是MacOSX。

与经典的Mac操作系统（但与NeXTSTEP类似）不同，Mac操作系统X基于类似Unix的BSD内核Darwin。这使它难以置信的稳定，并为Mac奠定了它成为令人惊叹的开发者平台的基础。现代版本的macOS仍然基于达尔文内核。

在2000年初向开发者发布了一些早期的测试版OS X之后，苹果公司决定通过其网站以29.95美元的价格提供CD-ROM版的新OS。这使得Mac的拥有者能够将新的软件进行到底。

购买了这张CD的客户在未来购买MacOSX10.0（公测版于2001年5月14日到期）时还可以获得30美元的折扣。这让人们有足够的时间来体验新的操作系统，并向苹果提供有价值的反馈。

水族革命

1999年，苹果发布了一个基于Rhapsody原型的OSX早期版本。这基本上是下一步重新剥皮与苹果的经典Mac OS“白金”的主题。

虽然潜在的新技术在那里，但狂想曲乏味的外表并没有让很多人兴奋。这也没有激励开发者，他们抱怨必须为新平台重写Mac软件。

苹果知道它需要一些特别的东西来吸引更多的关注。这家公司秘密地开始开发一种叫做Aqua的华丽新界面。它包括对大图标、阴影和透明度的内置支持。多彩的按钮和界面元素也有一个新鲜的半透明外观。

2000年1月，史蒂夫•乔布斯（stevejobs）在Macworld大会和博览会上首次宣布推出Aqua界面，这让人大吃一惊（见下面的视频）。在演示过程中，乔布斯很高兴展示我们现在认为理所当然的图形功能，比如在窗口下放置阴影、图标放大和高分辨率图标。

Aqua的外观多年来发生了变化，苹果也不再用名字来称呼它。不过，它还是现代macOS Catalina界面的基础。

Mac OS X Dock也在2000年1月的演示中首次亮相。它提供了一种灵活、有能力的方式来启动和管理应用程序。它还最终允许Mac OS跟上Windows任务栏的功能。

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显著的相似性和差**

有20年历史的macosx公测版和macoscatalina之间的相似之处相当惊人。它们都有Dock、高分辨率图标、三个窗口控制按钮（红色、黄色和绿色）、全局PDF支持，并在Darwin上运行。

还有一组熟悉的内置应用程序：预览，邮件.app，文本编辑，地址簿，粘滞，快速时间，计算器，和国际象棋的早期版本。

MacOSX公测版与MacOSX及以后的macOS版本也有一些显著的区别。其中最明显的一个是苹果的标志在菜单栏的中央，而不是左上角。

虽然MacOSX公测版的细条纹主题和半透明糖果按钮一直延续到MacOSX10.2，但它们最终被MacOSX10.3 Panther的拉丝金属外观所取代。

OSX公测版也缺乏一些功能便利的特性，比如公开、小部件、通知和启动板。它还没有包括一个应用程序商店，直到2011年才作为OSX10.6SnowLeopard的下载。

一些著名的应用程序也不见了。与Safari（2003年首次发布）不同的是，公测版附带了一个具有特殊水族主题的internetexplorer版本。

OSX公测版还包括一款名为Sherlock的尖端搜索应用，后来被Spotlight取代。

也没有iTunes或Apple Music的迹象，只是一个可以播放CD或MP3的简陋音乐播放器。尽管缺少这些，但其广泛的应用程序和实用程序套件让Mac OS X公测版仍然感觉相对现代。

持续的遗产

苹果前首席软件技术官、Mac OS X开发者阿维·特瓦尼安（Avie Tevanian）曾表示，苹果设计OS X时考虑到了20-30年的使用寿命。

2000年，30年对于软件架构来说，要想保持生存，似乎是一段不可思议的漫长时期。然而，我们现在已经接近2020年底了，OSX（现在的“macOS”）继续为Mac做着沉重的提升。而且，在许多架构转变中，它可能会继续这样做至少再持续十年。