诗歌是人类最古老的艺术形式之一，它定义了我们对西方文化的认识。艺术与历史事件和政治政策一样构成了一种文化的特征。自亚里士多德第一次分析以来，诗歌一直是每一个主要艺术运动的一部分，有人说它比任何其他形式都更能捕捉情感。阅读诗歌对于全面了解世界是必要的，而且还有许多额外的好处。

提高语言技能和记忆力

阅读诗歌的直接好处是提高词汇量和语言灵活性。诗歌使读者熟悉不熟悉的术语，并鼓励进行口头分析。

大多数诗歌不应以散文的直白方式阅读。读者必须将自己的重点放在关键词上，并在没有明显结构的情况下解码语法。这鼓励读者与语言搏斗，并将阅读本身视为一种创造性行为。

记忆诗歌的普遍做法也能改善大脑的长期健康。研究表明，记忆和回忆诗歌的人不易患老年痴呆症。

提高批判性思维

诗歌通过强迫读者思考来提高批判性思维。在伟大的诗歌中，意义并不明显，也不是单向的。解读诗歌是一种积极的实践，而不是散文所鼓励的被动参与。

阅读诗歌的人比不阅读诗歌的人更有可能分析信息以获取偏见和观点。这项技能有利于学生，也有利于任何希望形成自己对新闻项目的看法或对合同等文件有更好看法的人。

作为社会交往的货币，语言塑造了个人对世界的体验。通过阅读诗歌而培养的批判性思维能力使人们能够更好地控制语言本身。

培养同理心和洞察力

文学最显著的力量是它跨越时间和文化界限将读者和作家团结起来的能力。作为浓缩的文学，诗歌以一种有效的方式提供了这些好处。诗歌能激发读者的记忆和情感。普遍情绪和个人经验之间的这种联系鼓励移情的发展。

读者可能对英国伊丽莎白时代的生活没有实际的概念。然而，莎士比亚的“十四行诗”以其普遍的爱情和渴望为主题，可以弥合世纪之隔，并将17世纪的气息注入现代。

鼓励参与其他艺术形式

诗歌是对艺术的极好介绍。诗歌通常不需要花很多时间阅读，也不难在网上免费找到。

一旦有人对诗歌感到满意，他们就更有可能从事其他艺术。欣赏任何艺术都需要同样的批判性思维技能和情感意识。

诗歌常常与一般的艺术运动交织在一起。例如，毕加索在视觉艺术中探索立体主义，而阿波利奈尔则在诗歌中探索立体主义。诗歌作为通往广阔世界的经验门户，为个人成长提供了巨大的财富。