文学专家认为文本有四种类型：说明文、叙事文、议论文和描述性文本。每个都有自己的目的、子类型、结构和样式。叙事文本的目的通常是娱乐、传达或表达思想。它的子类型包括寓言、回忆录和冒险故事。叙事文本通常有五部分结构。从文体上讲，叙事可以用多种方式来描述，包括喜剧、悲剧、感伤、反思和讽刺。

意图

叙事的目的通常是通过讲故事来娱乐。细节，如异国情调的背景、复杂的情节和精心绘制的人物可以增加故事的吸引力。故事还传达了关于生命意义、家庭、道德和价值观以及灵性的想法。许多著名的叙事文本，如《汤姆叔叔的小屋》、《愤怒的葡萄》和《1984》都对社会习俗产生了影响。

子类型

叙事文本通常按子类型或体裁进行分类。一些常见的叙事类型包括侦探小说、历史叙事、回忆录、科幻小说、寓言和神话。每种体裁都有自己的叙事比喻、情节安排和人物类型。

结构

叙事通常有五部分结构（有时称为弗雷塔格金字塔），包括阐述、上升动作、高潮、下降动作和结局。更复杂的叙事可以采用子结构、离题、倒叙、背景故事和多重视角。

风格

叙事风格是作者根据文本的体裁、目的和结构做出的选择。例如，一部为娱乐而写的侦探小说，采用传统的五部分结构，可能具有诙谐、快节奏和讽刺的风格。一本关于中国文化大革命期间成长的回忆录，是为了教育读者并传达关于一个历史事件的意义的想法而写的，可能有一种反思性、悲剧性和浓厚的风格。