让你的小说或短篇小说的主角栩栩如生是创造性写作过程中最关键的部分之一。即使你完全从你的想象中变出了主人公，你仍然需要让读者把他看作一个真实可信的人。在整个故事中发展角色的个性和旅程可以增加读者对他的理解的深度和维度。

喜怒无常

发现主人公性格的核心特征可以让你走上塑造有血有肉的人物的道路，而不是制作纸板剪纸。《情节与性格》和《前50页》的作者杰夫·格尔克建议使用迈尔斯·布里格斯性格测试来挖掘他的情感根源——他如何应对冲突，是内向还是外向，以及他的感知和直觉水平。然后，使用这种性格类型来发展使你的角色独一无二的方面。例如，对冲突反应不佳的角色可能来自混乱的家庭环境或关系。

搭建舞台

你如何介绍你故事中的主角将告诉读者很多关于他的价值观。特别注意你的角色在第一个场景中的动作和场景，因为这个介绍应该指出故事中突出的特征。例如，当泰西在小镇一年一度的彩票仪式上迟到时，她喋喋不休地谈论着几乎忘记了这件事，这是她进入雪莉·杰克逊的故事“彩票”的主要原因。这些引人注目的举动使她与其他市民区别开来，他们准时到达，正严肃地等待彩票开奖。

亲和力因素

你的角色不应该是一个刻板、完美的好人，也不应该是一个纯粹邪恶的人。在现实生活中，人们处于两者之间的连续体上。《脚本》杂志专栏作家德鲁·亚诺（Drew Yanno）表示，观众应该能够从主人公身上找到能够激发尊重或同理心的方面。虽然F.Scott Fitzgerald的《了不起的盖茨比》中的黛西·布坎南（Daisy Buchanan）更看重自己的名誉而不是人际关系，但读者可以理解，由于她与汤姆通奸、平淡无奇的婚姻，她希望与盖茨比重燃风流韵事。最后，你的角色应该是读者愿意在故事持续期间坚持的人。

关键时刻

最终，你的角色的旅程应该随着他做出的选择而达到顶峰，这将极大地改变他所知道的生活。在线杂志《虚构因素》的编辑李·马斯特森写道，这一决定的核心应该是牺牲，这反映了角色在故事过程中的变化。例如，凯瑟琳·斯托克特（Kathryn Stockett）的《帮助》（the Help）一书的结尾，出于对使她的书获得成功的女仆的忠诚，斯基特必须在接受纽约的写作工作和留在密西西比州杰克逊之间做出选择。她决定离开反映了她对家乡的看法在整本书中发生了怎样的变化。